方若說：“我是本地人，活了三四十歲，總是外頭人問我，我說沒有……”
“這事是難得一見的。”三老說。
“沒有的事，自然是難得一見。”方若說。
黎雪卿眯著眼睛，“對沒有見過的東西，我倒是不敢說一定沒有！”
“咦！你這個人，就是那麼混混沌沌，模棱兩可。”韓山說，“你可以用知識經驗來分析判斷嘛！”
“那我問你，為哪樣我夢見哪個，過幾天就遇見哪個？”
“嘿！你遇見哪個，跟做夢有哪樣關係？朱雀城那麼小，我不做夢，天天看見熟人！”
劉三老懶洋洋地對大家說：“看起來，各位是一定不相信‘走難人’[69]這回事了！據我看，不單有，還是這幾天就有，各位想看就看，不過有兩點，一要不怕臭，二是不膽寒。‘走難人’這種事跟辰州符有關係。幾十年、百年前，在北京當小差事的，一旦死了，哪有錢盤回來？幸好會這種法術的人幫了大忙，把他們帶引回來，以免屍骨流落他鄉。”
“這麼說起來，是純粹走路了！”季先生問。
“馬車，搭船，坐抬杠都犯了‘關煞’，不單破壞了法事，連作法事的人，家人都要遭惡鬼報應……”
“那看呢？”
“怎麼看得到，都是在夜間行事。”
“喔……”
“並且呀！日子隻能挑選在重陽節過後到陰曆年前之間這段時間。過了期限，走到哪裏，埋到哪裏。……比方說，從北京城外寄停靈柩的地方出發，一路晝宿宵行，天亮以前必須趕到熟人的客棧。時間、路程都要計算好，停在第一聲雞叫之前。聽一次雞叫爛一個眼睛，再是第二隻眼睛，再是鼻子、嘴巴……一直爛到五官四肢……”
季先生看看左右，聲音有點發顫，“這麼遠一段路程，汽車都要換輪胎，兩隻腳板怎麼受得了？”
三老說：“所以囉，前頭打鑼領路的背著一二十雙草鞋，磨穿了，給他換新的。用光了，路上隨時再添。”
“住到客棧，把他放在哪裏？”
“門背後角落裏靠著。有時一個打鑼的背後跟著七八個死人同鄉，都是這麼排著隊一路走回來。敲一聲鑼走一步，好像劃龍船的鑼鼓拍子，亂不得的。進了客棧，也是這麼一個靠一個地疊著放，也不占什麼廊場。”三老對這門行當很熟悉，說得有頭有尾。
季先生的興趣越來越濃，“貴處地方有多少這樣的專業法師？”
三老咳一聲嗽，麵朝季先生，壓著嗓子說：“問不得！”
季先生也覺得言重了，“喔！……我冒昧地問一下，如果有機會讓我見識一下，會不會有什麼怪罪或者說一句沒有禮貌的話——有什麼危險？”
“這，倒論不上什麼危險。我不是說過嗎？要有膽子，也要不怕臭味。你曉得，屍體行動起來，比停在一個地方的時候濃百倍怕也不止。大家都有這種經驗，聞過屍體，起碼三四天吃不下飯，喝不上水……戰場上十天半月的死屍，人聞多了，簡直會‘朝’！”
季先生呆一邊不說話。
“有的事，”三老繼續說，“比如‘屋裏頭的淩霄娘娘’你們信不信？我就信。明明白白手裏捏著的一支毛筆，剛擱在書桌上，一下子就不見了。等下子你會在灶房碗櫃裏撿回它。屋裏的婆娘家最有這種經驗，戴在手指上的‘抵針’不見了，等會煮飯炒菜，油罐‘康’一聲，‘抵針’在油罐裏。”
“你不小心哪時得罪了‘淩霄娘娘’，說話不注意，尤其是小孩子不該動的地方動了之類，她老人家就要開個玩笑，戲弄戲弄。不過都是些小玩笑，不傷人的。過年過節，找個偏僻地方擺點供品，點對蠟燭，插一炷香，燒點紙錢也就行了……”
季先生滿麵驚奇和幸福，“各位住在這麼一個有意思的地方，太等閑對待了。那麼好的山水，那麼好的風俗人物，還有外邊世界一點也不了解的神秘曆史環境……三老先生，我決定要看一看你所說的‘走難人’，你看，行不行？”
“這還得去問一問。前幾天聽說廖家橋歐家歐榮初他們三兒子要從張家口‘走’回來，臘月初七半夜到，看看真不真？要真，季先生你這麼熱心，我應該幫這個忙。”三老神朗氣清說出這番話。
“哎呀！這真是想不到！回上海，朋友們怎麼也不會信！哎呀！這真是……哎……”
“喝酒！喝酒！”方若撥開了悶雲。
幼麟也奇怪，三老今天換了個人……
三老微微笑，抿了口酒，老遠夾來一塊扣肉，放在盤子裏，慢慢一點點吃它。
韓山歪著腦袋皺著眉，不明白說不信邪的劉老頭子，怎麼會忽然一下子大信起邪來？
胡藉春不說話不等於不想事。
高素儒高興他接辦的水銀生意成功了。
黎雪卿又醉得不省人事。
方若等人看鬧熱，他熟悉劉三老這個趣人做事有頭有尾，並且，乏味的事絕不插手。