龍執夫心裏想，見鬼！這一幫人！吃飽飯沒事做！
快過年了，水銀生意算做成了，季大少爺也高高興興地滿意至極地走了。
聽說唱“陽戲”的一個麻陽班子裏頭有五個人，還沒過年，每人發了兩塊光洋的“洋財”。
又聽說朱雀城城外四方山路上都添了座趕腳人過路休息的瓦木涼亭，梁上寫的是無名善人樂捐，年、月、日底下有個“季”字，念起來不太通順。據說共用了三百九十塊光洋。
劉三老以後忽然又絕對不相信起“趕屍”的傳說來了。有人問起，他便說：“‘朝’！光天化日哪有這種事情？”
過年。
傳說“年”是種妖魔，不停地吃人，有一天終於走了。人們災難消失，“年”這個東西“過去”了，所以“過年”。
書上不見說到，也可能是部我沒見過的書。
朱雀城過年要舞獅子、龍燈，很大的一件事情。
中國南北大城市常舞獅子、龍燈，不一定等過年，惟獨朱雀城過年才舞。
也沒見過哪裏的獅子有朱雀城莊重威武，手工這番細膩的。小小邊遠山城出這種講究到家的獅子，十分讓人奇怪。是不是因為地方偏僻，很古很古傳下來的格局沒有驚動過？
比如說，廣東獅子，北方獅子，金光燦爛，誇張耀眼；另一些地方的獅子過於簡陋，好像簸箕上貼些眼睛、鼻子、嘴巴，顯得幼稚滑稽。表演功夫也朝著活潑的真哈巴狗方麵模仿。
朱雀城玩獅子是一種古老沉鬱厚重的舞蹈，前頭有個突胸翹股，戴假頭殼的滑稽“笑羅漢”拿著個布包的大紅球叫做“寶”的東西作導引，四圍跳動不受局促。
龍燈的龍頭也紮得非常講究，結構複雜，和獅子一樣規矩嚴格得了不得！
獅子、龍燈上街，隊伍陣容十分壯觀。
長號開道，海螺伴奏，音聲單純吹出山穀和海洋印象。四人抬著兩麵大鑼隨後。
兩人高舉某街某堂大顏體字燈籠，標明出處和後台背景，四圍竹響板請人肅靜回避，製造隆重氣氛。
不停燃放大小炮仗的炮手二人。一隊五彩亮堂的雲燈、花燈、瓜果燈、兔兒燈、吉祥燈、萬字和福壽字燈、如意燈、太平興隆燈。
燃放黃色煙霧和燃放鬆香。
笑羅漢作導引的大獅子和一堂中型鑼鼓。
又是鳴炮手。
一隊五彩亮堂的魚、蝦、螃蟹、青蛙、金魚大燈……象征海洋。
一律赤膊罩單色背褂頭紮英雄結二十、三十或四十節的龍燈隊伍。
小堂巨型鑼鼓。
小雜耍，美女旱船，蚌殼精和漁童或漁翁……
一堂小絲竹弦樂吹打。
緩緩而行的壓陣堂主和鄉約保董。
兩旁有提著檀香罩子爐的跟隨。
年年差不離的組織形式，一拖半裏路長。
不輕佻，不淺薄，不媚俗，遠不止提供歡樂、熱鬧這麼意義簡單。它影響人的一生，一代又一代。
苗獅子進城又是另一景象。
獅子頭比拳頭稍大套左右拳上。人著緊身短打苗衣，紮腰帶，黑布綁腿。跟舞“寶”人一前一後的硬功，進行二人相對照應拳式。
鑼鼓節拍短促爽脆。
導引高舉標明某個鄉裏的燈籠；大多白天出動，左右兩列肌肉脹鼓鼓的力士隨行，神情飛揚，顯示絕然不同力量和強大自信。
離地三丈多高的第九層方桌四腳朝天，兩人在桌腳尖上表演複雜困難危險動作。
戰爭時期，對雙方指揮來說，“過年”是個“息怒”的“暫停”。
太平年月，老百姓把破壞了的民族莊嚴性質用過年的形式重新撿拾回來。撫摸創傷，修補殘缺。
所以，過年是一種分量沉重的曆史情感教育。
文化上的分寸板眼，表麵上看仿佛一種特殊“行規”，實際上它是修補曆史裂痕和絕情的有效的黏合物，有如被折斷的樹木在春天經過綁紮護理重獲生命一樣。
想想看，連曆史上最殘酷的暴君，有時也要吟幾句詩、填幾闋詞來填補內心的空虛，吸幾口人氣，得到間歇的解脫。
暴君的悲劇下場說來十分簡單：“他也是人。”
自然也要過年。甚至成為孤家寡人、獨夫民賊的時候，過年也會叫貼身小隨從放幾粒寂寞的小炮仗玩玩，多麼淒涼！
狗狗哪裏懂得這些東西。他還小。正如那個偉大的英國聰明人赫·喬·威爾斯寫到“原始哲學”時說的：“最初他很少想到貼近自己以外的東西。”
他不像六七歲以上的孩子那麼“天真”，他還“老成”得很。
他無須去體會大人歡欣背後的經濟、政治機能的生死鬱鬱，也還未淺嚐到過年後行將開學的少年們的惶惑。在生活中，他不附加過去的“經驗，和未來的估計”。他沒有這種本事。