幺舅補充說：“這兩個人慢太討嫌！把狗狗放在我的馬上先帶回來的！他兩個還在路上。”
“吳小小，以前住二龍隔壁那個。和滕家那個叫什麼英的……”
“喔！我曉得，做過一段狗狗奶娘那個徐三坨的婆娘吧！好笑也算好笑！五十多歲的人還有奶！”家婆說。
“哼！足得很咧！要不然管兩個伢崽吃足喝飽？一天幾餐豬腳、雞娘湯，喂得她那滿兒比狗狗還肥……”二舅娘接到說，“古時候就有人講，老娘奶比嫩娘奶養人；我看也是，要不然怎麼老雞娘燉起湯來一定要比嫩雞娘濃……來！狗狗，跟二舅娘洗澡去！看你看你一身泥粉粉……”
“火爐膛多加點炭，莫冷了他！”家婆關照著。
“曉得，旺得很！”從家婆房廳出來下了幾級石坎子，穿過天井，正廳左廂房便是二舅娘的臥室。
澡盆老早擺好，房裏頭暖和極了。二舅娘叫出那一群看熱鬧的小狗和兩個小丫頭，自己調勻了水，把狗狗抱在紅板凳上站好，罩衣、夾衣和汗衣一件件脫下來，脫到褲子便說：“狗狗，狗狗！你自己聞聞，一股尿騷！”還真的讓狗狗聞了一下，“你屋裏都沒人管你，老的老，忙的忙，小的小……”
“我不喜歡你總總講話！”狗狗說。
二舅娘笑得好厲害，“你不喜歡二舅娘也要講。狗狗不來，二舅娘沒有人講話。狗狗來了，二舅娘要講好多好多話……”
二舅是個讀書人，自小害過一種什麼病，把腦筋燒壞了，四十多歲的人才是一個十一二歲的人的心態。溫和，簡單，人雲亦雲，出不了主意。詩詞歌賦朗朗上口，滾瓜爛熟，卻是難見趣味。家公在世的時候給他討來這位不識字的賢淑的二舅娘，打發一天又一天的二十多年平常日子。
生活停止不動，曾經有過悲哀，有過寂寞，有過牽掛……都過去了。屋子深而大，地下是石板，周圍是高牆，房裏塞滿櫃、台、桌、椅和箱子籠屜，厚厚的木地板……隔絕了她從來不懂的外界的消息和文化。二舅一早起來魏晉唐宋地吟哦，較之公雞報曉對她更失意義。生活一切中規中矩成為習慣，無欲求，無企盼，無認命意義。她相貌平常，誰人見過都容易忘記。她跟家婆簡直是天淵之別。
家公在寧波當知府的時候，家婆已是全城聞名的美人。現在七十多歲還見出極微的痕跡。白皮膚白牙，高展的眉毛，明亮的眼神，舒挺的鼻梁，薄嘴角上翹顯得時時在向人微笑。
丫頭打碎她往年從寧波帶回來的玻璃金魚缸，她定了定神：“——以後搬這類東西，膀子莫撐得太寬，稍微欠起點腰，路中間慢慢走，看準幾步走幾步，東西就少打得碎了——像我，不搬東西，不做事，就不打爛東西；要做，還不是常常打爛；難過沒有用，以後用心點就是……”
丫頭走了，她才對二舅娘說：“真可惜，幾十年了，是我做新娘時人家送的……”
她常把以後的方案代替譴責。
狗狗洗完澡，換上衣服，二舅和二舅娘抱他回家婆房裏，看到滕孃、吳老滿正跟幺舅和家婆說話。
“要不要我在這裏照拂狗狗？要，我就留下來跟狗狗一齊回城裏。你老人家看……”滕孃說。
“這裏有人料理的。你跟老滿明早晨就轉去，教狗狗媽放心，十天半月我這裏派人送狗狗回城。老滿挑一擔核桃、板栗回去。這裏十吊錢，各人拿五吊——灶房裏飯預備好了，吃完飯早點洗腳休息。被窩現成的，到時候問秋菊瓊枝就是。”看了看老滿，“你呢？穀倉旁邊有現成的床……”
“免了！免了！我街上有熟人，還要和他們擺擺龍門陣，吃完飯我就走……”吳老滿說。
“那你明天大清早就得過來。”
“那是，那是，誤不了的。”
屋裏大大小小八隻狗，名字是一、二、三、四、五、六、七、八。叫誰誰到。要是叫聲“都來！”便都一齊擁上。眼前夠格上山的一半也不到。數目越少，年紀越大。打野豬，打熊娘，狗隻耗損得厲害，所以要常常補充。狗這種東西，在家嫌吵，上山嫌少，是沒有辦法的事。它們都擠在家婆房裏屋角睡，不放過一絲響動；夜間老鼠、飛蛾，見什麼都抓。前幾年，一隻現已不在人世的狗娘在房裏咬過條響尾蛇。所以家婆從不嫌它們，隻是誰放屁誰自己出去。門是不關的。人說狗屁不臭，絕對不是！臭極了！一點點都聞得出來。
“狗狗！”家婆叫他，“你過來，我問你，在你屋裏自己會吃飯？”
“唔！”狗狗猛搖頭，意思是不要人喂，自己會吃；家婆看到狗狗搖頭，以為不同意她的說法，還是要人喂，便說：“那，開飯的時候讓二舅娘喂！”
狗狗搖頭。
“那麼我喂？”
狗狗又搖頭。
“這個崽崽！又不會自己吃飯，又不讓人喂，看你怎麼吃？”家婆說。
狗狗猛點頭，意思是“我會吃！我會！”家婆更糊塗了。
要是沅姐在，她會明白的，被擺布到得勝營來，狗狗常用的肯定和否定的簡單信號不通用了。雙方還缺乏溝通基礎。生，隻是由於不熟。