“我和學堂的先生在接官亭的涼水洞飯鋪等了你們整半天，怎麼沒見你們就過山了？”幼麟問。
矮子老二說：“轎子過山，在涼水井的時候我認得三舅跟學堂的先生的嗓子，報送家公，要不要喊一聲？家公講‘不要掃興！’我們就進城了。”
“到家之後，我講我去涼水井報你們一聲，大伯說我‘你這人仍然沒趣’！”紫會說。
幼麟聽完進了太婆房。
“是幼麟罷！”
“嗯！”
“你爹進來時我問他在接官亭可遇到你？他笑了。他說你跟朋友飲宴正歡，我說，‘講這話也是苛刻了，是好朋友陪他去接你的。’他不再說什麼了吧？”
“沒有。”
“那好，你回屋去吧！放好蚊帳，免得蜂子叮了狗狗。”
第二天天麻麻亮，醒炮還沒放，爺爺一個人起床了。他原想悄悄打開堂屋大門，這明知是辦不到的，可以試試，把門閂使勁往上提住慢悠悠朝裏拉，他笑了，這偷偷摸摸的聲音比公然的聲音難聽十倍。
天黑得還很可以，周圍都是毫無想象力的暗影，開眼閉眼完全一樣。他摸出裝“金堂”雪茄的皮盒和洋火盒，頓了一頓，手又收回來。這時候一切都那麼單純，蒸騰的花香，哄嚨的蜜蜂，周圍城內城外的雞叫，預知的黎明逐漸出現……他不想“金堂”煙味打擾這點氣氛，二十多年回了幾趟家呢？六趟？不，五趟或是四趟。這麼平安的家其實是最合適過日子了，不用操心，哪裏都是青石板上一坐，涼水一喝……當然不行，我一回來就不平安了，誰來維持這個合適日子呢？幼麟、紫和不行，別看他們熱熱鬧鬧，出出進進，事情一來全癱；年輕，少鍛煉……這世界還要我，沒我，這個家會慌——
醒炮“咚”的一聲，天真的亮了。嗬，這麼亂的花！好家夥！
“鏡民，一個人在院壩？”太婆問。
“是呀媽！把你吵醒了！——我在想這些樹——”
“你出門了，沒人管它們！”
“不管更好，長得抻抖舒展！”
“原先你想過龔璱人的意思？”
“我看龔原來也不一定有這個意思。寫出文章，自己順著文章走起來。人格，有時候是自己的文章培養出來的。——喔！媽，我要離開北京了——秉三要我去沅州，講北方可能要大亂，他也拿不準局勢，萬一回家，也有個落腳地方。”
“——也隻是講講吧！他舍得北京？牽扯多，包袱重，留條後路也是應該的。要你回沅州管那個老攤子，我看憐惜你居多。兒子呀兒子，你七十四了曉得嗎？他不想再要你那麼辛苦。過兩天你看三妹的時候跟簡堂談談——”
“媽！這花真開得鬧熱，我看，約一些人來吃頓飯吧！”
“那是有意思的！約哪些人呢？你記得幾個老朋友、老熟人——”
“記得記得，意思不大。俗的俗了，猛的猛了，闊的闊了！相見也無顏色。要是真請了來，他們各位會把簡單的意思弄複雜，想入非非。我喜歡跟不相幹的人喝喝酒，看看花……”
“你這花有什麼好看，亂七八糟的……”太婆在笑。
“不喜歡的莫來嘛！”
屋前後開始有人的響動。幼麟照習慣為老爸用打氣煤油爐弄早餐，火焰呼呼響。狗狗跟著媽媽梳頭洗臉，洗完臉要到對門房見太和婆。
“嗯！——那個——紫和怎麼啦！”
這“嗯”的意思是一個對晚輩講話的“預令”。
“在蠻寨蠶業學堂的回家路上罷？”幼麟在堂屋回答。
“是就是，不是就不是，不要‘罷’！”
“噢！曉得了！”幼麟答應著。
“那田氏妹呢？”
“到蠻寨去了，想跟四叔一齊回來見爹。她膽小。”狗狗的媽柳氏妹隔著房說。她膽子大，知道爹喜歡她。
“唔！見我還要膽子？有什麼好怕？好學不學，學鄉裏妹崽——紫和轉來，叫他到我房裏來……”
“噢！曉得了！”幼麟答應著，“爹，早點弄好了，擺在房裏。”
早餐是爺爺的老規矩。在北京由矮子老二做，回家由幼麟做。白肉煮熟切片，鋪在一小碗堿水麵上。加醬油、蔥花。湯底子也隻是五六粒蝦仁。
清早晨，一般不吃濃東西。
麵下兩碗，一碗給太。麵到了太婆房裏，狗狗就過去了。把太婆湯麵上的白肉片一片一片吃光。有時候麵上還有一兩片白肉太婆夾不著時，狗狗就會抓著太婆捏筷子的手到有肉的地方說：“還有！還有！”
爺爺不光吃麵，還有酒和下酒菜。
酒，從北京到家鄉，人在哪裏酒在哪裏。白酒、黃酒、藥酒，甚至難得遇到的洋酒，隻要精彩，成見是說不上的。獨酌定量約莫四兩。早、午、晚三頓。在北京，外孫矮子老二站立旁邊侍候；在家鄉，幼麟、紫和兩個兒子站立旁邊侍候。所謂侍候就是挨罵。自己挨罵或聽罵別人都要隨時應答唯諾。