“好，沒有自暴自棄就好。咱家相信以你之才華，重振家門隻是時間問題。不過呢，咱家有一句話要對你說。當年沈大人……死得冤？”
什麼意思？難道沈茂才之死另有原因？可我如今尚未得勢，不該問的還是別問，等我有了能力在調查。總之，冤有頭債有主，當年參與那件案子的人，誰他媽都別想跑。
“這個……我父冤死獄中，我也聽母親說起過。”沈睿狠狠掐了一下大腿，硬是擠出了幾滴眼淚，傷心哭泣道：“我娘臨終前說過官場凶險，如履薄冰，稍有不慎便落入萬劫不複之地。小子答應娘親此生不考功名……”
“啊！你……”高公公聞言大驚，如此才華橫溢的少年郎竟放棄了功名之路，好不惋惜，又見沈睿哭得傷心，想起官場裏的是是非非，雖心有不甘，但最終點了點頭，讚同道：“也罷，既然你無心科舉，那你打算幹些什麼呢？
“小子還沒有想好，應該會走經商這條路。”
“哦，你打算經商？做什麼生意呢？”
“實不相瞞，小子正在寫一本小說，想通過小說賺點兒本錢，然後再做別的買賣。小子有信心，隻需三年，便可賺萬貫家財。”
“嗬嗬，一本小說能賺幾兩銀子？終不是正途。算了，不言也罷，喝酒。”高公公很是失望，他有意培養沈睿，可是沈睿卻自斷了科舉之路。
“小子敬公公。”沈睿舉杯敬酒。
“嗯，好。”高公公飲了一杯酒，笑道：“自從那日聽了“人生若隻如初見”和“誰翻樂府淒涼曲”。咱家時常吟之，每次都有新的體會。這世間竟有如此動人心魄的詩詞，咱家心中歡喜得緊，可是你卻……”
“小子有罪，請公公責罰。”沈睿趕緊從椅子站起來，沉重認真地說道。
“有罪，你什麼罪？”高公公麵帶笑容，夾了一口菜，饒有興趣地打量沈睿。
“小子有三大罪，一是不該在滿春院酒後狂妄，攪了詩會。”
“嗬嗬，你呀，真是年少輕狂不知輕重，咱家當初也為你捏了一把汗。好在你有真才實學，留下了幾首絕世佳作，功過相抵，此事就此翻過。”高公公眼中露出了一絲讚許之色，心道：沈小子主動請罪，可見是一個心思通透之人。貴在年少，調教幾年可堪大用。
“其二，小子當日未能一視同仁，心存偏見，傷了公公的麵子，沒有給鄭大家賦詩題詞，小子做事考慮不足，理應受罰。”
“嘎嘎……”高公公聞言大笑，隻是笑聲如公雞打鳴，甚是難聽，半響，指著沈睿道：“咱家聽說繡娘幾次三番自殺未果，說你沈大才子羞辱她一個小女子，以無顏麵苟活於世。對了，這件事你是惹出來的，你得把繡娘哄開心咯！”
“是，公公放心，小子一定向鄭大家賠禮。”
“咱家相信你能擺平，那第三罪呢？”
沈睿滿臉通紅，尷尬不已道：“小子拜訪公公卻沒有帶禮物，失了禮數。以上三條罪狀，小子無論犯了哪一條，都死有餘辜。”
“禮物？聽說你最近天天夜宿青樓，人送雅號“青樓小狀元”。你連落腳的地方都沒有，是打算給咱家拎幾盒糕點走走過場？”
果然如此，太監難伺候，稍有不如意，便上綱上線。
“那什麼，小子最近手頭比較緊，日後一定補上。”沈睿聲若蚊蠅，佯裝羞愧尷尬狀。
“小子有趣，沈小子，咱家也不要你什麼禮物。你作幾首詩詞，權當你今天的禮物了。”見沈睿囊中羞澀的糗態，高公公甚是開心。
“詩詞啊，這太簡單了，一點兒也顯示不出我對公公的敬重。這樣吧，公公過壽之時，小子一定獻上重禮，而且是天下獨一份。”
“好，這可是你說的，記住今天的話。”高公公不在刁難他，與他推杯換盞，聊得火熱。