按照這樣的要求，這些美國人決定將降雨彈設計成多種型號的，有炸彈，有炮彈，有定時爆炸的，有定高度爆炸的。他們還做了許多實驗，最後確定在彈體內裝入碘化銀、幹冰、碘經鉛、硫化銅、聚乙醛以及碘酸銀發煙基等填充料，因為它們的降雨速度快。當彈體炸開後，這些填充劑作為凝結核能促使過飽和水蒸氣快速凝結成水滴或冰晶，造成降雨。
為追求多重效果，最後，發明者還在降雨彈的化學成分中摻入了有腐蝕性或致命的化學物質，使人、畜、設備在這種“化學雨”的浸淋中不知不覺地死亡或被消蝕。
1971年6月，降雨彈問世了。美國人連續出動了2600架次飛機，在“胡誌明小道”地區投放降雨彈47400多枚，耗資2160萬美元。
這些美元都丟在了“水”裏——這期間，老撾、越南、柬埔寨毗鄰“胡誌明小道”的地區，不是陰雨綿綿，便是大雨滂沱。泛濫的洪水衝垮了路上的橋梁，被雨水泡透的道路泥濘難行。卡車輪子老在泥水中打滑，車上裝的彈藥全受了潮，地雷踩上去不響，炮彈打出去不炸。軍隊再也沒法在路上急行軍了，一步一跤，走得比爬還慢。
效果報告很快就出來了：目前每周通過“胡誌明小道”的車輛僅為900輛左右，隻有投彈前的十分之一，“小道”實際上已接近於癱瘓！
不實用的發明
世界之大，無奇不有。在人類的發明史上，也記載著一些稀奇古怪的發明。
100多年前的一天，俄國黑海畔的敖德薩軍港人山人海，有海軍官兵，也有達官貴人、紳士淑女。他們或站在高處遠眺，或用望遠鏡觀望，對著那遙遠的水天交界處。他們在等什麼？
等兩艘軍艦。昨天，有消息傳開，沙皇亞曆山大二世下令將黑海艦隊的兩艘軍艦——“諾夫戈羅德號”和“海軍中將波波夫號”調防至敖德薩。這一下，港口沸騰起來了。因為，這是兩艘早已名聲遠揚的“怪艦”，誰都想親眼見識見識，開開眼界。
“來了，來了！”兩艘大軍艦在天邊露頭後，緩緩駛來。艦越來越近了，人們的議論也越來越熱烈了，“天哪，它們真是圓的，是兩艘圓軍艦！”“它們可真怪，是誰發明的？”
圓形軍艦的發明者是海軍中將波波夫。至於他是怎樣想出這個怪誕的念頭來的，那就是要花點筆墨才能說得清楚的了。
19世紀中葉的沙皇俄國在黑海沿岸，特別是在重要的第聶伯-布格灣及刻赤海峽地區，幾乎沒有什麼艦隊防衛。因為這些海域水淺，一般的常規軍艦無法在這裏行駛。因此，海軍部認為，應該為這些海域的防衛專門建造一些吃水淺、噸位大、裝甲厚、穩定性高的軍艦。他們還為黑海艦隊未來的新軍艦規劃了這麼3條原則：吃水不超過4.2米；裝甲厚度不少於70毫米；主炮口徑要超過260毫米。
聽到這樣的原則，造船專家不禁都愣住了：這是什麼呀，簡直是亂彈琴！裝甲如此厚重，大炮這樣大，吃水又這麼淺，這軍艦怎麼設計？
在俄國海軍技術委員會的辯論會上，造船專家幾乎異口同聲說這是一個無法解決的難題。隻有一個不是造船專家的波波夫獨持異議，這位海軍中將侃侃而談，說隻要把軍艦造成與眾不同的圓形，就能解決這一看起來似乎無法解決的問題。
波波夫頗有點自信。他父親是造船工程師，他自小就在造船的環境中成長，耳濡目染，對造船有了一些了解，產生了興趣。以後，他曾與英國著名的研究船舶穩定性的專家李德有密切交往。當海軍部下達了那個極矛盾的造艦三原則後，波波夫想起有一次交談中李德曾談起過，高原地區曾有人在水淺流急的河流中，使用過圓形的平底小船，這樣的船不僅能平穩地通過淺水，還能裝載比較多的貨物。正是李德當年的這番描述，使波波夫產生了製造圓形軍艦的想法。