改革開放是一個基本點，四項基本原則是另一個基本點。所謂四項基本原則，即指堅持共產黨的領導，堅持社會主義道路，堅持人民民主專政，堅持馬列主義毛澤東思想。這四個方麵是相互聯結、相輔相成的，它們集中體現了我們黨和社會的性質和理論基礎，決定了我們社會的發展方向和目標。
堅持改革開放和堅持四項基本原則兩個基本點的關係，是統一的關係。
隻有堅持四項基本原則，才能搞好改革開放。我國正處於社會主義初級階段，我們走的是有中國特色的社會主義現代化道路，因此，我們不能一切照搬西方資本主義國家的一套做法。這是由我們黨和國家的性質決定的，具有內在的規律性。實踐證明，隻有堅持四項基本原則，才能把全國人民緊緊凝聚在一起，形成一個安定團結的大好局麵，而這個局麵正是改革開放和建設所必需的。
另一方麵，隻有堅持改革開放，才能有效地堅持四項基本原則。這是因為，隻有堅持改革開放，才能迅速發展生產力，提高人民的物質和文化生活水平，才能充分發揮社會主義的優越性。社會主義與資本主義孰優孰劣，並不在於理論上如何論證，關鍵要看其對社會生產力的作用。我們說社會主義比資本主義優越，主要是社會主義能夠創造比資本主義更高的勞動生產率，能夠創造比資本主義程度更高的文明和民主。要把這理論變為現實，還須作艱苦的努力。鄧小平同誌說，貧窮不是社會主義，社會主義當然不能與貧窮畫等號。黨的十一屆三中全會以來，我們製定的目標，就是要消滅貧窮，建設民主、文明、富強的社會主義現代化國家。而欲達此目的，在社會主義初級階段，在過去形成的僵化體製束縛下，如果不進行全麵的改革，不發展生產力，所有目標都會落空。
四、確立社會主義初級階段基本路線的偉大意義
黨的社會主義初級階段基本路線的確立，有著極其重大的曆史意義和現實意義。
第一，基本路線的確立，是十一屆三中全會以來黨在馬克思主義理論上的重要發展，是黨在社會主義建設理論上的一次突破和飛躍，它表明我們黨在理論上更加成熟了。
第二，基本路線的確立，使黨的十一屆三中全會以來的路線更加規範化、科學化，內容更加豐富。十一屆三中全會以來，我們黨製定了一係列正確的方針政策，但從理論的高度審視，它們不但內容龐雜，而且體係性也不是太強。因此，要把三中全會以來的路線在社會主義初級階段貫徹始終，就必須將它加以概括並上升到理論的高度。十三大順應曆史要求，在正確認識我國國情的基礎上，提出了社會主義初級階段的基本路線，為我們把十一屆三中全會以來的路線貫徹下去創造了良好的條件。
第三，黨在社會主義初級階段基本路線的確立，對於引導廣大人民實事求是地認識國情，調整自己的期望值，對於團結人民，教育人民，鼓舞人民腳踏實地，艱苦創業，解放、思想，開拓前進有著不可估量的作用。從字麵上看，基本路線中刪去了十二大時提出的“高度民主，高度文明”中的“高度”兩字，隻提了“富強、民主、文明”，似乎調子降低了，其實這是實事求是的生動體現。人民對這一點是理解的，讚成的，不但沒有泄氣，而且基於對黨的這種求實精神的讚賞和信賴，對前途更充滿了信心。十三大以來，基本路線的偉大意義正在逐步顯示出來。
（載《寧夏黨校學刊》1988年第2期）