男孩的話語也是所有人心中的企盼，周圍人的麵色頓時好轉不少。
——唯有，那坐在對麵的金發女子。聽到這裏不但沒有高興，反而更陰沉地低下頭。
在那神情之中，流露出地不僅是悲傷，還有憤怒。
“……姐姐？”女子的表現令男孩愣怔了，自己本想換個歡快話題，卻適得其反，著實不知所措。而女子也沒有多說什麼，隻是忽然伸出雙手，溫柔地將男孩摟進懷中。
男孩頓時小臉一紅，不等他表示疑問，女子先柔聲說道：“弟弟，你叫什麼名字？”
“葉青”
“我叫曉靈，叫我曉靈姐姐就好了。”
“好的，曉靈姐姐。但是……”不明白，為何這位姐姐會做出如此舉動？又為何語氣之中……始終流露著一絲憂傷？
依舊沒有回答，名為曉靈的女子隻是默默地懷抱著男孩兒，輕輕撫摸著他的黑發。最後，忽然神情一變，用充滿堅決的語氣說道：“葉青弟弟，答應姐姐一件事。”
“什麼事？”
“之後無論發生什麼……也絕對不能衝動，一定要堅強地活下去。”
“？？？”葉青一怔，連忙抬頭向曉靈望去。可就像刻意回避他的視線一樣，美麗的姐姐已鬆開臂膀，重新回到了自己座位上。
之後，閉目沉思，再也沒有發言。
又經過了一天一夜，車隊緩緩駛進了葉王城領內。
然而，卻沒有進入城區。
人們渴望一睹葉王城的繁華景象，可車隊卻事與願違地在城門之前轉向，改朝郊外駛去。眾人沒有看到城鎮市區，取而代之的是一片片無人原野，偶爾能看見些草場、看見些行人，除此以外就再無任何生活景象。
再往前不久，連這些景象都看不到了。
映入眼簾的是一座以鐵柵欄圍起的廣闊營地，左右難望到頭。一目了然的是在營地後麵赫然佇立著一座高山，隱約能看見山腳下好像設立著進入山內的通道，想必是礦山一類。這座營地正是圍繞著山口建立的。若隻如此，與一般開礦基地類似，並無明顯區別。
明顯區別的是：駐守在這裏的人物並非工人，而是士兵。
手持刀劍的士兵，全副武裝的士兵。乍一望去便有上千規模的部隊駐守在營地內外，四處巡邏。在營地各個角落甚至還設有塔樓，上麵有專人監視，手握弓弩，當看到車隊向這邊駛來，頓時射去精狠的視線，仿佛隨時要將不法分子就地處決。
車上的人們基本都是普通百姓，哪裏見過如此殺伐的陣仗？頓時一片驚恐，充滿不安地交頭接耳、相互張望。
並且更令他們心驚的是：車隊還真的就在這座營地的大門前，停下步伐。
守門的衛兵迎上前去，車隊的頭領跳下馬車。二者沒有對話，頭領——一個身著灰色布袍，將麵容全遮擋在頭套下的人物向士兵出示了一枚鐵製令牌，上麵印有類似編號的數字。
看到這個，門衛已了解一切。就見他拿起羽筆在類似賬簿的東西上劃下一道，隨後又瞟了領隊一眼，說道：“第一次來？”
“是啊，久聞大名，特來參與一下。”聽聲音，頭領還是名女子。這麼一看，在那纖細的身形前，也確實能隱約看見兩個微微的凸起。然而門衛的語氣卻沒因此顯得憐香惜玉，反而有些鄙夷。
“參與什麼不好，參與這個。”
“哈哈，彼此彼此吧。”
“也是。”充滿自嘲地冷笑一聲，門衛不再多說，轉身命人打開大門。
鋼鐵大門應聲而開，四輛馬車陸續駛進營地，並在位於中心位置的廣場停了下來。
馬車一停，車上的人們相繼走下，而當他們落在地上的身形還沒站穩，首先便看到一排排士兵，邁著整齊的步伐圍了過來。每個人都腰掛利劍、手握長槍，一道道冰冷視線隨即射來，宛如審查商品一般毫無溫暖。