美國生理學家雅克·洛布曾用昆蟲研究了溫度對於衰老的影響。以果蠅為例，當環境溫度在26℃時，果蠅隻能活35—50天；在18℃時，可以活100天；而在10℃時，就能活200天。這樣，在合理的限度內，溫度每降低8℃，果蠅的生命就可以延長1倍。有的科學家認為，生物的一生在誕生之前就已被細胞核中遺傳密碼規定的程序所決定了。細胞鍾是在化學變化的巧妙配合下行走的，但是，溫度能夠影響細胞鍾的行走，隨著溫度的下降，這種行走將逐漸變慢，而在-196℃時，細胞鍾即完全停止行走。這一現象其實是不足為奇的，因為對於各種化學反應來說，包括那些與衰老有關的化學反應在內，都會隨溫度的下降而變得緩慢。重要的是，這一現象啟示人們探求與衰老有關的化學反應和反應程序，從而尋找出一種防止細胞老化的物質來。
近年來，人們發現，隨著人體的衰老，在控製免疫防禦係統起重要作用的胸腺素的生成隨之減少，機體的抵抗力也就降低。可是將胸腺內生的T-淋巴細胞注入衰老的細胞內，就能增強免疫功能，衰老的細胞重又變成了充滿活力的細胞。在對小鼠進行的試驗中，這種恢複了的功能持續6個月，這就相當於在人身上持續了15-20年。這是一個驚人的發現。如果這一技術能夠付諸實現，這就意味著老年人的手中都能拿到一帖返老還童的“靈丹妙藥”。
另外，還有人指出，前麵所列舉的那些返老還童事例，似乎與老人的生活規律、飲食、勞動不無關係，這方麵也還有待於探索。
世界上還有一種“返老還童”的病，是有待人們進一步研究的。
沈括的《夢溪筆談》中有這樣的記敘：穎州地方有一個名叫呂縉叔的官員，忽然得了一種怪病，他的身體越縮越短，臨死的時候隻有孩子那麼大了。《太平廣記》中記載：一位叫魏淑的武將也得了這種怪病，身體一天天縮小，最後縮到孩子般大小，由母親和妻子抱著過日子。英國有位7歲兒童，1987年還與其他小朋友一樣活潑可愛，後來因患一種罕見的病，已不能說話和行走了，甚至不知道上廁所，漸漸地成了“嬰兒”。
據研究，上述“返老還童症”是由於人體合成的蛋白質逐漸減少，使身體慢慢縮短；也可能是控製蛋白質合成的器官突然失去活力引起的。但是，一個成年人的骨骼是怎麼縮成小孩子的骨骼的，這還是個謎。