有專家預測，假如地球上失去了森林，約有450萬個生物物種將不複存在，陸地上90%的淡水將白白流入大海，人類麵臨嚴重水荒。森林的喪失使許多地區風速增加60%～80%，因風災而喪生的人就會上億。
森林作為一種生態係統，包括各種樹木和森林中各種動物以及其他植物，最典型的如熱帶雨林，是全球陸地上基因資源最豐富的寶庫。森林是非常重要的環境因素，可以調節氣候，涵養水源，保持水土，防風固沙，減輕空氣汙染，美化環境。因此，保護森林具有重要意義。
對森林資源保護，最重要的是提高民眾對森林生態係統功能的認識，強化人類生存環境意識，此外還要做好以下工作：
（一）健全森林法製，加強林業管理
要管好林業，首先要建立和完善林業機構；二是加強林業法製宣傳教育；三是嚴格森林采伐計劃、采伐量、采伐方式；四是嚴格采伐審批手續；五是重視森林火災和病蟲害的防治；六是用征收森林資源稅的方法，加強森林保護。
（二）合理利用天然林區
利用森林資源，一定要合理采伐，伐後及時更新，使木材生長量和采伐量基本平衡。同時要提高木材利用率和綜合利用率。
（三）分期分地區提高森林覆蓋率
在21世紀前20年使我國的森林覆蓋率達到20%以上，應分期分階段和分不同地區來實現。
（四）營造農田防護林，加速平原綠化
我國應盡快建立起西北、華北等地區的農田防護林，發揮森林小氣候作用，抗禦自然災害。積極推廣農林複合生態係統的建設。提高單位麵積上的生物生產力和經濟效益，同時提高係統的穩定性、改善土地和環境條件，減少水土流失。
（五）搞好城市綠化地帶
城市應大力植樹造林，把城市變為理想的人工生態係統。我國城市綠化麵積很低，上海市僅為人均0.5平方米，距國家人均10平方米的差距很大，和國外差距更大。
（六）開展林業科學研究
重點開展對森林生態係統生態效益、經濟效益、環境效益三者之間關係研究。特別是在取得經濟效益的同時注意改善生態狀況，力求生態、經濟、環境三者之間相對協調發展。
（七）控製環境汙染對森林的影響
大氣汙染物如二氧化硫、酸雨及酸沉降等都能明顯對森林產生不同傷害，影響森林的生長、發育。水汙染和土壤汙染隨著汙染物的遷移、轉化也將對森林產生影響，控製環境汙染的影響有助於森林資源的保護。西雙版納自然保護區“獨樹成林”
西雙版納自然保護區
我國的熱帶雨林集中在西雙版納地區，為了保護這片中國唯一的熱帶雨林，早在1958年就建立了西雙版納自然保護區。1986年經國務院批準為國家級自然保護區，1993年被聯合國教科文組織接納為聯合國生物圈網絡成員。保護區是中國熱帶森林生態係統保存比較完整、生物資源極為豐富、麵積最大的熱帶原始林區。保護區地跨景洪、猛海、猛臘一市兩縣，由互不連接的猛養、猛侖、猛臘、尚勇、曼稿5個子保護區組成，總麵積24.17萬公頃，占全州土地麵積12.63%，森林覆蓋率高達95.7%。2000年，國務院又批準納版河自然保護區升格為國家級自然保護區。這是我國第一個按小流域生物圈理念建設的保護區，擴大了熱帶雨林保護的麵積。