麵對日益嚴峻的垃圾汙染，如若人類還是無動於衷，任其發展，總有一天人類在地球上的生存空間要讓位於垃圾。垃圾是人類活動產生的，也一定能夠通過人類活動將其消除。
對付垃圾的武器
垃圾這個張牙舞爪的魔鬼，造成了令人頭痛的環境公害。難道我們對此就毫無辦法了嗎？我們已經知道，垃圾不是天生的，它是由資源轉變成的，它是放錯地方的資源，這給我們一個啟示：要打敗垃圾魔鬼，關鍵在於找到一把鋒利的劍，這把劍就是：垃圾的減量化，垃圾的資源化，垃圾的無害化。
在了解垃圾的減量化、資源化、無害化之前，我們首先來一趟垃圾之旅，看看垃圾出了我們的家門後，都去了哪些地方？通常人們都是用什麼方法來處理垃圾的？
一、垃圾之旅
為了了解垃圾的去向，北京地球村環境文化中心的誌願者史立紅曾跟著垃圾走了一圈，我們不妨跟著她一起走一走。
第一站：樓區垃圾裝箱。在北京察慈小區，我們看到保潔員每天早上4∶30到8∶00，把小區裏5個樓的垃圾運到集裝箱裏，再把集裝箱裝上垃圾車運走。垃圾的運輸費每天是100元，而每戶每月交的2．5元衛生費隻夠給小區雇的民工發工資。
第二站：垃圾轉運站。北京東、西城區的部分居民生活垃圾被運到亞運村北邊的大屯轉運站，我們在這裏看到，一箱箱垃圾被倒入料槽，進行擠壓緊縮，被壓縮後的垃圾被送進巨大的斯太爾裝運車內。
第三站：垃圾填埋場。我們跟著垃圾車來到北京阿蘇衛衛生填埋場。這個填埋場占地60公頃，分南北兩區，南區下挖10米深，挖出的土堆在北區，每填一層垃圾，就鋪一層黃土，避免垃圾暴露。
原來，垃圾是跑到填埋場去了。目前，我國城市生活垃圾處理的最主要方式是填埋，約占全部處理量的70％以上；其次是高溫堆肥，約占20％以上；焚燒量甚微。
為了消納上億噸的垃圾，我國建設了一些垃圾填埋場。大中型的城市垃圾衛生填埋場主要有：日處理量2000噸的北京阿蘇衛衛生填埋場；日處理量1200噸的廣州大田山、杭州天子嶺衛生填埋場；日處理量1000噸的蘇州七子山、廣州裏坑、福州紅廟衛生填埋場；日處理量350噸的廣東中山市衛生填埋場；日處理量210噸的包頭青山衛生填埋場。
二、垃圾處理方式
說到垃圾填埋場，人們會問，除了填埋外，還有其他處理垃圾的方法嗎？垃圾的處理方法主要在露天堆放、衛生填埋、焚燒、堆肥與分類回收、綜合處理、重複使用。
露天堆放就是把垃圾堆放在某一地點，不采取任何措施。此法最不衛生，堆放場就是病蟲、病茵的繁殖地。而且，汙染也最嚴重，垃圾堆中的病菌和髒物會在刮風時卷入空中，汙染空氣，也會在下雨時隨水亂流，汙染水源。因此，此法已在許多國家被禁止。可是，我國的城市生活垃圾絕大部分仍是露天堆放。
衛生填埋技術始於20世紀60年代，它是在傳統的堆放、填坑基礎上，出於保護環境的目的而發展起來的一項工程技術。衛生填埋必須進行科學選址、場地防護處理、周密的填埋計劃、滲出液收集和處理、填埋氣收集和處理、嚴格的監測網絡、最終封場與土地恢複利用等多項工序才能建成。
填埋場建好啟用後，清潔工人每天將垃圾收集、壓緊、裝車後，送往垃圾填埋場。當晚，填埋場將白天運來的垃圾用土覆蓋，再壓緊，以免鼠、蟲、鳥來吃垃圾，傳播病菌。此法可以避免一些垃圾露天堆放引起的病菌傳播，其缺點是修建填埋場占用土地麵積大，而且填埋場地的使用時間有限（北京的為10年左右）。北京有一個阿蘇衛垃圾填埋場，投資1億元，工期近兩年，占地60公頃。就是這麼大一個垃圾填埋場，也隻能處理北京市五分之一的垃圾，而且，花了這麼多投資的填埋場，將在11年左右的時間內被填滿。北京已經竣工投產的垃圾填埋場還有北神樹、安定、六裏屯等三處，其中六裏屯填埋場占地47公頃，日處理垃圾1500噸。連同阿蘇衛填埋場，北京的垃圾無害化處理率也隻有50％。另外，垃圾中大量可回收利用的資源被埋掉了，在設計、施工和管理不好的情況下，地下水和土壤仍然易受到來自垃圾的毒素的汙染。
上麵兩種方式就像把垃圾灌進了“監獄”，可是垃圾並沒有老實，它們在裏麵仍然作惡。並且修這樣的“監獄”需要占用大片的土地。對我國這樣一個人多地少的國家來說，占用大量的土地來堆放、填埋垃圾，是對寶貴的士地資源的極大浪費，更不要說對土地和水體的汙染。因此，從可持續發展的角度看，這兩種方法是不可取的。
垃圾在“監獄”裏繼續作惡，那麼把它燒掉是不是就萬事大吉了呢？現在讓我們來看一下，焚燒是將垃圾放在特殊設計的封閉爐內，在1000攝氏度左右燒成灰，然後送去填埋。此法可將垃圾的體積縮小50％～95％。垃圾焚燒可以用於發電。現在，我國垃圾中可燃的有機物不斷增加，垃圾的熱值越來越高，北京市的垃圾熱值由過去的800大卡／千克上升到1400大卡／千克。垃圾焚燒投資大，運行費用昂貴，操作管理要求高。建設一個日處理垃圾1000噸的焚燒爐及附屬熱能回收設備，大約需要7～8億元。