張放駐足於階下，深揖一禮，朗聲道：“青溪張放，見過班公、六先生、沅君娘子。”張放確實是想“朗聲”，可惜，他正值變音期，這嗓音怎麼也“朗”不起來，與他翩翩濁世美少年的外貌很是不搭。
少女上著淡綠襦衣，下著藕色長裙，纖細的腰肢以同色絲帶束緊，更顯得盈盈一握。腰畔結環佩玉，更懸五色香囊，裙裾委地，婷婷玉立。
班沅君。
“又見張君了，張君風采如昔，沅君也可安心了。”少女垂首屈膝還禮。
兩名中年男子暗暗頭，果然是難得一見的風流人物，如此風姿儀態，縱是長安豪門公子，也未必能及，怎可能是山村野夫？此中定有緣由。
右側高冠男子抬袖道：“請張君入座。”
張放揖禮道：“謝班公。”昂然而入，脫去鞋履，踏上潔白的蒲席，扶膝跪坐於矮幾後。
這高冠男子正是班況，雖然對這未曾謀麵的少年竟能認得自己感到些許驚訝，卻隻是微笑頭，並未發問。
張放入座之後，又向那位“六先生”致禮：“見過達遠先生。”
中年微感訝異：“張君識得某？”
“不曾。”張放微笑道，“但在下對敢於遠涉西域，橫行戈壁大漠之人，最為佩服。”
中年淡然掃了一眼侍立在班沅君身邊的蘋兒，料想是這婢透露，含笑道：“不敢，在下班行，字達遠，一介行商而已。”
班氏雖以畜牧起家，但光是賣牲口，怎能買得富比王侯？自然得包攬毛皮、鞣製、草料、屠宰、店鋪等等產供銷一條龍。並以此為契機，不斷擴大產業，並利用近邊地之便，大搞邊境貿易，謀取暴利，方成巨富。
武帝之時，張騫鑿空西域，貫通絲綢之路，至此大漠駝鈴，響徹萬裏戈壁，東西方商賈絡繹不絕。這樣一條金光閃閃的財富大道，身為北地第一豪門的班氏，沒有理由不涉足其間。而班行，當代家主班況的六堂弟，就是班氏家族在商業方麵的掌舵人。
蘋兒一一為三人斟滿一懷酎酒。在班況示意下，三人舉杯以袖遮口，滿飲而盡。
關於這酎酒，張放這幾日倒是在班府飲用過，據侍者這是彼時最高檔的酒水了。乃經過反複精致釀製，原料和釀製方法都很考究，主要供給貴族宴席時享用。酒在當時，不過是飲料一樣的存在。但純以口感而言，這樣的低度白酒，實在淡寡，當作飲料的話，又遠不及後世種類繁多的各種飲品。因此，這所謂的高級飲品，張放實在喝不慣。當然，對付幾盅還是沒問題的。
酒過三巡，班況方道：“曾聞女言道，張君博學多才，通曉地理，下四極，無有不知。吾嚐將張君當日所言，與達遠賢弟聽，達遠異之。那大秦之國，他也是前番至大月氏行商時，方聽聞一大夏胡商起，其國情況，與張君所言近似……”
班行笑道：“來可笑，某在此前，還想將張君招入敝商團。如今得見張君風采，便知某那池，難容張君這等蛟龍啊！”
張放忙謙遜道：“子隻是紙上談兵而已，莫那極西之地，便是西域，亦未曾涉足，豈敢在班門弄斧。”
“班門”弄斧，還真是形象，班況與班行相顧宛爾。而班沅君則安安靜靜坐在父親與堂叔身後，雙手交疊於膝，垂首含笑，十足的書香門第淑女之狀。
班況沉吟道：“張君言語的確是純正的長安口音，又有如此風采學識，可想而知，必是長安人氏，且出身不凡。長安張氏權貴豪門……唔，待老夫入秋之後入長安述職，或可替張君打聽一番。”
張放連忙鞠禮致謝，心頭苦笑，自己的名字與這具身體完全是兩碼事，用“張放”這名字到長安查詢，能查得到才叫怪？