次日醒來，息昔睜開眼，就看到赤槿蹲在一邊，像是沒睡夠的樣子，黑著眼圈定定地看著她。
“你說了一晚上的夢話！害得我下半夜都沒睡著！”
兩個堆得像座墳頭般的鵝卵石“屹立”在赤槿兩邊，誠實記錄著息昔昨晚犯下的“罪行”。
“你說一次人名，我就放一塊石頭。”赤槿指著左手邊的一堆道，“你叫了‘令狐晞’二十八次！”而後又騰地站起來，一腳將右邊的“墳頭”踢翻，怒道，“‘行遠’你說了三十一次！”
末了，赤槿拾起一塊鵝卵石，揮舞著胳膊將石塊投擲在遠處的溪水中。
“他們到底誰是你相公？我都懶得記錄你叫‘相公’的次數，那些鵝卵石堆起來都可以把溪水截流了！”
怎麼樣的思戀，可以讓溪水斷流？
“令狐晞？行遠？”息昔喃喃念叨著這兩個名字，覺得陌生而又熟悉。
一個剛認識的丫頭讓她覺得自己都不認識自己了，息昔苦笑一聲，“叨擾你一晚，真是抱歉，我有急事要辦，告辭。”
“你告訴我玄狐已離開毋逢山，算是幫我個大忙，昨晚的事情咱們就扯平了。”赤槿大方地擺擺手，“你這是要去哪裏？”
“空空山。”
“那正好，我們可以結伴而行啊。”
“我要去空空山。”息昔強調道，“你不是說要去參加恕空堂除妖師選拔嗎？”
“咳！你果然很久沒出山了。”赤槿很有耐心地解釋道，“聞名天下的恕空堂就建在空空山啊。”
三天後，結伴而行的兩人才開始第一樁生意。
話說兩個大腹便便的孕婦驕傲地挺著肚子相約在茶館裏閑聊，被赤槿手中的“招魂幡”招牌吸引，將為人母，自然關心未出世孩子的性別，便吩咐店夥計將兩人請過來。
赤槿先是觀看兩個婦人麵相，還詢問了丈夫的生辰八字，最後算出圓臉婦人會生男孩，尖下巴婦人肚子裏是女孩。
最後付錢時，兩個婦人團結一致，堅持將價格壓到五枚銀幣，毫不妥協地將銀幣擱在桌子上，自顧自地嗑瓜子，不再理會目瞪口呆可憐的赤槿。
赤槿的手剛碰到銀幣，就被一旁不做聲的息昔攔住了。
“這個錢不能拿，我們走吧。”息昔拉著赤槿的袖子，眨了眨右眼。
“不是我不想收銀幣，隻是我們修道之人雖然貧寒，但至少都能得到善終，而這兩個孩子——唉！”
息昔緩緩道：“其實兩個孩子一身都會平安，隻是婚姻上會頗為坎坷。我師妹善於相麵，預測胎兒性別，而我則精通姻緣一事。”
想到孩子以後會在婚姻上栽跟頭，婦人哪有不急的，忙著詢問有什麼挽救的辦法。
“姻緣天注定，
除了月下老人，神仙都做不了主，不過呢，孩子們都還沒出生，改命的機會還是有的，隻要找到了貴人，我自有破解的辦法。”息昔故弄玄虛，算是給赤槿剛才的尷尬報仇了，“貴人其實就在眼前。”
“肯定是道長您了，還請道長您施法幫幫孩子們。”
“我隻是雲遊四方的除妖師，不是什麼貴人。”息昔將兩個婦人的手搭在一起，“你們就是彼此的貴人。如果你們腹中的胎兒能結為夫妻，就能化解虐緣，結一世佳緣。”
“道長是說如果我們結為親家，孩子們就能平安一生？”
“當然。”息昔從袖中抽出一根紅線，“貧道偶得一根月下老人的紅線，現在我將它拴在兩位夫人的小指頭上，兩個孩子的姻緣就是天注定，即使相隔天涯海角，終究也能結為夫妻。”
息昔將紅繩一頭綁在圓臉婦人的左小指，另一頭綁在尖下巴婦人的右小指，微閉著眼，口中默念有詞，過了一會兒，猛地睜開眼，將兩個小指合在一起。
待息昔挪開手，婦人們小指頭的紅繩已然消失，隻餘微紅的勒痕，像是紅繩鑽進了血液裏，形成一條無形的牽連。
太神奇了！婦人先是一愣，隨即醒悟過來，挺著肚子就要拜謝恩人兼媒人。
“也不知怎麼感謝道長，這是我們姐妹的一點心意，還望道長不要嫌棄。”兩人將兜中所有的錢幣掏出來，湊成五枚金幣，恭恭敬敬地奉上。
赤槿第一次主動背著笨重的行李，跟著息昔走出茶館。
出城後不久，天色就暗下來，兩人尋了平整的草地一起喝酒。
赤槿試探地說：“不是我不相信你，而是不相信這世上真的有月下老人紅線，我一直以為隻是傳說而已。”
“起初我也不相信紅線之說。”息昔坦白道，“這是一個老朋友送給我的，說是這一世，如果我看上了什麼人，就把這個線拴上，我們結為夫妻，這輩子都不會分開。”
“你的老朋友是誰啊？她有那麼大本事能得到紅線？”
“她是冥界的王，閻王閻小玉，她給的東西不會有假。”
赤槿寧願被雷劈兩次，也很難相信閻王的名字會如此秀氣。
“小玉？”哈哈！她咬住舌頭不讓自己笑出來。
息昔摸了摸靴間的寶劍燼炎，它仍舊在沉睡，燼炎和兩根紅線是閻小玉一同托鬼差送給息昔的，外加一封如何使用紅線的信件。
“閻小玉送給我兩根紅線，告訴我如果對第一個不滿意，可以有一次反悔的機會。”
“那麼你還剩一根？”赤槿覺得紅線非常具有誘惑力，如果她有一根紅線——嘿嘿！
“給今天的那對婦人了。”息昔抱過酒壇輕抿一口，“還有一根去年就送人了。”
“啊。”赤槿很失望，仍舊不死心地追問道，“送給誰了？不知他用了沒有？”
“那根紅繩也是我親手係上的，當初我也不相信是真的，結果山神娘娘和蜘蛛私奔去了昆侖山。”息昔將酒壇遞給赤槿，“你在昆侖山遇到雇你來毋逢山除妖的老太婆，她就是以前毋逢山的山神娘娘。”
“那根紅線真厲害！”赤槿驚得酒壇都拿不穩，神仙和妖都抵擋不住，“可是——可是說實在的，我對今天那個尖下巴的婦人沒有把握，她可能會生男孩，你這樣牽了紅線，那以後豈不是，豈不是兩個男人在一起？”
“嗯。”
息昔兩百年沒喝過酒，今晚半壇梨花釀她就醉了。
到了後半夜，息昔終於支撐不住，倒在草地上，半醉半醒之間，有人挪開她手中的酒壇，將她裹在毛毯中，息昔醉得睜不開眼，模模糊糊道了聲謝謝，然後沉沉睡去。