臨安薛極相府書房之內，李知孝汗水涔涔地躬身而立，臉上滿是懺悔之色，沉聲道：“薛相，卑職禦下不言，家中竟然出了此等膽大妄為之輩，實在是罪責難恕，還請薛相發落。”
薛極還未說話，一旁的梁成大倒是冷笑一聲，不陰不陽地道，“孝章，令弟在長興售賣的度牒足有千本之多，贓款也有黃金萬兩，真不知令弟究竟是膽大包天呢，還是有人在其背後撐腰呢？”
李知孝聞言，不由對梁成大怨恨不已，這廝最擅長的就是落井下石，今次想要毫發無傷的過關，怕是殊無可能了。
薛極臉上倒是沒有什麼怒意，好整以暇地看了看這兩位諫議大夫，口中淡淡道：“謙之，如今正值多事之秋，說話做事更需三思而行，老夫觀孝章也是無心之過，同僚之間，就不要相互太過苛責了。對了，孝章，老夫記得除了諫議大夫之外，你還兼著戶部侍郎一職吧？”
李知孝本來聽聞薛極袒護之言，還自心中一鬆，可是聽到最後一句，卻是暗呼不妙，果然待得自己點頭應是之後，薛極和聲道：“史相憂心天下社稷，有時候可能獨斷一些，我們能夠追隨附驥其後，也是三生有幸。不過無論朝中部分官員還是民間的那些愚魯百姓，因為不明真相或是眼光難及，對於史相還有我等多有指摘，所以吾等為官更需潔身自好，謹言慎行。孝章雖然才幹出眾，但是終究不是三頭六臂，諫議大夫監察天下，戶部又是公務雜繁，依老夫愚見，孝章不如和汝楳換調職務，就去工部任職吧，如此一來孝章也可多些時間約束整頓家務，二來汝楳也可添些曆練。”
李知孝心中泛起一陣苦笑，看樣子薛極還是對假度牒一事對自己起了疑心啊，畢竟沒有戶部諸位官員的印鑒，想要仿製度牒可以說是難之又難。現下這隻老狐狸又提出自己和趙汝楳調換職務，趙汝楳此子乃是皇親，又是娶了史相的小女兒，極得史相信任。自己要是出言拒絕，不僅駁了薛極的顏麵，更是可能會讓史相不滿，當下也隻能吞下這口惡氣了。
李知孝權衡了輕重，隻好一臉受教地道：“薛相思慮周全，卑職自當遵從。”
梁成大見到李知孝吃鱉，也是心中開懷，嘴角一抽，撇出一絲冷笑，倒是坐於梁成大身邊的年輕文士替李知孝開脫道：“不過度牒一事，在季常看來，卻是多有蹊蹺之處，聽聞揭開案情之人是一個名叫徐逍遙的捕快，憑他的身份地位，怎敢去捋自己知縣的虎須，而且宋慈又是可巧出現在了長興。這宋慈和徐逍遙都是皇上禦口親封調任之人，此事背後怕是沒有那麼簡單吧？”
這個娓娓分析案情的文士羽扇綸巾、麵如貫玉，一副儒士智者的做派，正是史彌遠之婿趙汝楳。因著這四人都是史黨中堅分子，名字裏又帶著一個‘木’字，所以被戲稱為史黨四木。
薛極雖然長了趙汝楳三十餘歲，卻也是不敢輕覷此子，沉吟片刻之後道：“季常所言甚是，當日朝堂之上，聽皇上驀然提及要升遷一個小小捕快，還有些莫衷一是，現在回想此事，怕是皇上早有成算之舉。金牌之事本來極度隱秘，現下卻是在民間傳得風風揚揚，可能也和皇上有關，此刻又安插了徐逍遙和宋慈到湖州提刑衙門，怕是真的要在金牌一事上和吾等暗中一較高下了。”
薛極此言一出，李梁二人倒是也忘了度牒一事，目中都露出驚異之色，梁成大卻是有些猶疑不信，“皇上剛及弱冠之年，怎會有此等城府廟算，再說提刑衙門又有多少人手，這次金牌使團護衛之人已然過千，小小提刑衙門又能翻得起什麼風浪，而且湖州知府沈渙乃是我的...我的妻弟，其人處事極為穩重，我已發信知會與他，有此萬全準備，還能出得了什麼岔子。會不會是我們太過杞人憂天了呢？”