“也許，不過，作為安慰獎，我可以不挖你的眼睛。下次做壞事之前，勞駕把眼睛睜得大一點。”
“請，” 斯裏普金呻吟道，“讓我給你解釋，我沒別的辦法。弗洛朗，這不是我的錯。”
“比科先生，我去報警，你看著他好嗎？”
“好，好，”斯裏普金馬上說，“你要我寫什麼？”
比科拿來一張紙和一支筆，斯裏普金趴在餐台上，弗洛朗一邊口述，他一邊寫。
突然，有人乒乒乓乓地敲門，敲得那麼用力，讓牆上的裂縫變得越來越大。
“天哪！是愛彌爾先生的母親！”弗洛朗朝大堂裏掃了一眼，叫道，“屋漏偏遭風雨。”
“媽的，她醉得像個波蘭士兵。”比科說。敲門聲越來越響。“開還是不開？你聽聽那響聲！我去教訓教訓那個塗脂抹粉的討厭女人。”
“不，比科先生。禮貌一點，讓她進來。你呢，”他轉身對斯裏普金說，“我們的小事解決完之後你才能走。”斯裏普金穿上外套，乖乖地待在角落裏。
“你在哪兒，我的孩子？”舒納爾夫人闖進飯店，大聲喊道，“媽媽來找你了，帶你回家去看媽媽給你帶來的漂亮禮物。”
“安靜點，夫人，你的孩子不在這裏，”比科一邊回答，一邊不由自主地斜睨著她的藍色夜禮服，兩個古銅色的大乳房在綴著閃光片的胸衣裏或隱或現。
這時，弗洛朗出現在廚房門口：
“您好，舒納爾夫人，”他裝出友好的樣子，“這個點，您猜都猜得到，您的孩子早就睡了。不過，如果您願意，您可以馬上去找他。我通知我太太。您扭傷的腳怎麼樣了？”
“好點了，謝謝，”舒納爾夫人答道，竭力想讓自己的嘴唇恢複正常，變得靈活點，“還有點瘸，不過上樓梯時還看得出來。”
突然，她撲向弗洛朗，在他嘴上來了一個長長的濕吻：
“非常非常感謝您為我的孩子所做的一切，”弗洛朗悄悄地在擦嘴唇，她卻大聲地說，“您和您太太都很有愛心。”
她想出門，雙腳卻邁不動了，不得不扶住櫃台：
“我在飛機上喝得有點多，請原諒，”她笑著說，“我想家了，弄得心裏很難受，隻好喝酒，否則我會痛苦不堪。我的那個小壞蛋，應該沒有給你們帶來太大的麻煩吧？”
不等回答，她就解開大衣的紐扣，準備脫掉。比科抓住她的領子，使勁把它穿回去：
“要我給您叫出租車還是您自己想辦法回去？”
舒納爾夫人狂怒地盯著他：
“你有病啊，法國佬？你討厭我？忍著吧！這裏是公共場所，我有權享受服務。”
她接著又轉身對弗洛朗說：
“您什麼地方還有剩下的咖啡嗎？”她撒嬌地問，“讓我恢複一下體力。我可不希望您太太對我有什麼想法。”
咖啡是沒有了，繼續跟她聊天的熱情更沒有。她盡管醉了，但還是感覺到了，好像身上被刺了一下，裝出被冒犯的樣子，朝門口走去。
“您有我的地址嗎？”弗洛朗問她。
“我給你寄過明信片，應該有您的地址。”
“我現在可以走了嗎？”大門重新關上後，斯裏普金問。
弗洛朗掃了一眼這個昔日的合夥人匆匆寫就的文字，遞給比科，見比科點點頭，他便打開了通往後院的門：
“謹慎起見，我們明天上午去見公證師。我八點鍾去接你。別玩花招：我收集了大量針對你的材料，足以讓你在監獄裏待上好幾年。”
斯裏普金無恥地做了個怪樣，聳聳肩，消失在夜幕中。五分鍾後，弗洛朗剛把電話給重新接上，鈴聲就響了，是愛麗絲：
“天哪！你要花這麼長時間？”她的聲音都變了，“我給你打了半個小時的電話。”
“老婆，飯店又屬於我們了。我們明天上午去公證，事情結束了，你高興嗎？”
“瞧，”廚師在他背後說，“他吹凱旋號了，可我們才贏得局部的戰鬥。”
他繼續用這種語氣唱反調，但弗洛朗已經高興壞了，根本就聽不進他的話。他掛上電話，轉身把剛才從斯裏普金那裏奪下來的那串鑰匙遞給比科：
“幫個忙好嗎？替我把飯店鎖了，我去找我老婆。”
他發現愛麗絲非常高興，盡管舒納爾太太剛來電話，說第二天上午想把孩子接走。
“得慶祝一下我的勝利！”弗洛朗興奮地說，“我去開瓶酒。”
愛麗絲有點迷信，她反對喝酒，因為事情並沒有徹底解決。她說，在沒有完全肯定擺脫了那個混蛋之前，這樣做，與其說嘲弄了他，不如說惹怒了他。盡管如此，弗洛朗還是開了酒，到了午夜時分，愛麗絲也深信美好的日子終於回來了。
第二天早上七點，一聲門鈴結束了他們的幸福。弗洛朗打開門，不禁後退一步，臉色蒼白的斯裏普金和教堂般莊嚴的拉塔布拉瓦斯基先生進來。老頭笑笑，摘下皮帽，輕輕地晃著自己自己長長的白發：
“親愛的年輕人，我們三人能簡單地談談嗎？我給您和您可愛的太太帶來了一個好消息。”
他不等邀請，就在飯廳的桌邊坐下。那威嚴可敬的神情使他的突然到來像是一場友好訪問，他如同一個富裕而寬厚的長輩。斯裏普金感到有些冷，他站在一個角落裏，眼睛盯著地板。拉塔布拉瓦斯基從上衣口袋裏掏出一遝紙，慢慢地放在桌上。