王充是中國思想史上的一個豪傑，但他用褲襠裏的蟣虱來比喻天地間的人，還是太恭維人們了。你們現在承認天文學的結果，知道我們所住的地球不過是太陽係裏的一顆小星球，知道那太陽係的小宇宙已是一個絕大的空間，從海王星軌道的一頭，放一炮彈，須五百年始能達到軌道的那一頭。至於我們在星光的夜裏所見的那個“大宇宙”，從一端到那一端，就是那每秒鍾行十八萬六千英裏的光速，也須走五萬年，方才走得到；假定孫行者一秒鍾翻一個筋鬥，行十萬八千裏，他也須翻二十五萬年的筋鬥，方才可以從大宇宙的這一頭翻到那一頭！在這一個無窮大的宇宙之中，我們這些平均高五尺八寸的倮蟲——人們——還能老著臉皮，妄想感動天地嗎？
不但天地的形體的知識可以使我們明了人生在空間的位置，最要緊的是天文學進步以後，我們明白了宇宙間各天體流行的法則，深切著明地懂得了天行皆有常度，無論月食日食，彗星的出沒，皆可以正確推算。這種知識逐漸深入人心之後，逐漸變成人人的常識以後，一切迷信的天人感應的人生觀自然消滅。那才是“科學的人生觀”的第一步。
（6）人生與時間。
諸位看過吳稚暉先生的《上下古今談》嗎？他在那書的《自序》裏有一段說：
憶戊戌變法之際，朝旨欲即寺觀為學校，當時之輿論不相入。曾見一賣菜男子，攘臂怒目，抗論於市人曰：“寺觀為從古所有，烏可議廢者！”嗚呼，“從古所有”，豈獨寺觀！攘臂怒目，為“從古所有”爭者，豈獨賣菜男子！故篤舊而誠一者，非必有所緣，坐解“從古所有”誤耳。
這話說得又忠厚，又痛切。“從古所有”四個字，是正當的人生觀的最大障礙。從一般人的眼裏看來，什麼都是“從古所有”的；纏小腳是從古所有的，皇帝是從古所有的，小老婆是從古所有的。其實小腳不過是一千年的東西，小老婆和皇帝也不過是幾千年的東西。原來這個“古”字，最不容易說。我們一開口就是五千年古國，老先生們一開口就是古堯古舜：談到了堯舜，似乎終夠“古”了！一切守舊，一切頑固，一切妄自尊大，都從這個錯誤的“古”字見解出來。我們要知道，在現今科學家的眼裏看來，古人真不曾懂得什麼叫做古，現在絕大多數的人也不曾懂得什麼叫做古。因為不懂得古，所以也不懂得今。
我們現在要充分采納科學家對於時間的研究的結果，方才能了解人生在時間的位置。據地質學家的推算，我們這個太陽係從星氣時代到今日，可算是二千兆（20萬萬）年；從太陽脫出了地球，到今也差不多有十萬萬年了。這十萬萬年之中，經過了六萬萬年地球方變為火球；又經過三萬萬年，方變成漿球；又經過一萬萬年，地球方變為現在的硬球。這一萬萬年之中，前半的五千萬年是地球結成裏麵的硬殼的時期，後半的五千萬年是地球硬殼上，逐漸結成各層岩石的時期。在這五千萬年的初期，地球上隻有一些海草和軟蟲，沒有別的生物。以後生物逐漸加多，直到一百萬年前，才有我們的老祖宗“猴人”出現；到了三十萬年前，方才有一種“野人”出現，漸漸的能造石器了。從十萬年前到兩萬年前，我們的老祖宗還不曾脫離那石器和新石器的時代。新石器時代以後，方才漸漸有文化可說。人類的曆史雖有那 麼長久，但那時文字記載的曆史卻至多不過五千年；那五千年之中，可認為“信史”的，隻不過兩千五百年；至於我們所謂“科學的文明”隻不過是三百年的事。我們現在且不提那太陽係的二十萬萬年，也不提那地球的十萬萬年。我們可把地球始有生物以來那五千萬年的時間畫作一個時辰鍾，每一點鍾代表四百多萬年。每一分鍾代表七萬年。那麼，我們可以說，這隻鍾上敲過十一點五十五分，地球上方才有稍微像個人樣的“野人”出現。這隻鍾走到了十一點五十九分五十六秒，方才有曆史可紀。所以我們平時開口自誇的“五千年曆史”，在那隻大鍾上隻占了四秒的時間；至於近世的科學文明，還夠不上半秒鍾呢！