劉自德到職不幾日，龐、孫等部改編成和平建國軍之事完成，所屬各部隊便向北開進，進入日軍劃定的駐地。在陵川方麵，日軍也向二十七軍發動了最後的掃蕩。
劉自德每日關心戰局，在地圖上標著記號。司令部裏每日都有戰報，一切都很平穩，沒起什麼波瀾。東線沒有什麼大戰鬥，西線二十七軍那邊沒有什麼大抵抗就瓦解了。
王忠義一直沒有消息。集團軍司令部設在河朔圖書館，各部門離得都不遠，打探個消息很方便。劉自德最關心的是匪情通報，專看有沒有新的悍匪出現。
吉田經常來找劉自德，抽棵煙，喝口茶，天南海北，海聊一氣，但從不提王忠義。
何月如似乎變了個人，老老實實的，嘴上知道站個把門的，出去從來不惹禍，回家也不談國事，也不主動提王忠義的事。
何月如一老實，劉自德反而不放心。這真奇怪了，反常之中必有名堂。劉自德怕何月如與新鄉城裏的什麼抗日組織有了聯係，專門去拜訪過何月如他們學校的校長。
校長說，何老師是吉田太君和憲兵隊長送來的，有過交待。有這樣的靠山，就是吃了熊心豹膽，也沒人敢動何老師的壞心眼子。現在風平浪靜，何老師不會被卷到什麼是非中去。
劉自德看那校長也就是個教書匠，說話應該可靠。既然大家都認為何月如與日本人有關係，一般人不會去拉她參加什麼活動，也不會跟她說什麼過激言論。何月如就是一時不慎，漏出什麼不妥之言，別人也許認為是引蛇出洞，不敢當真。這樣也好，雖然孤立一些，但也少了許多麻煩，政治上的，還有男女上的。何月如一向孤傲的很，與那些軍官太太們不合群。在林縣學校教書時，與同事們也不密切，也就沒有不習慣的事情。
隻是吉田和憲兵隊長親自送何月如去學校是什麼居心？吉田肯定不是對何月如有什麼非分之想，難道說他算定王忠義一定會來找何月如嗎？
會是這樣嗎？公事已經完了，王忠義是死是活，與他吉田有什麼關係？吉田與王忠義也就是那天一起下了個山，泡了個澡，能結下多大的冤仇，這是置的哪門子氣呢？
為了尋找王忠義，劉自德還與宋子協聯係上了。宋子協與王忠義接觸不多，但很投脾氣。聽說王忠義失蹤了，宋子協很是著急，不僅在自己的地盤四下打探，還托關係，在黃河沿岸尋找。
吉田沒跟劉自德細說截擊王忠義、項惠世的的細節，劉自德就設法找到了那件事的報告。報告是用日文寫的，因為是暗中搞到的，沒敢找人翻譯。好在漢字比較多，多看幾遍就能看出個大概來。
報告裏說，包圍的時候，遭到了機槍還擊。擲彈筒使用的非常嫻熟，連發三彈，炸毀機槍，炸死了射手。掩護的人，擊斃了三人，其他人逃竄，下落不明。對向黃河邊逃竄人員追擊時，擊斃了兩名長槍手。在黃河邊上，隻受到手槍的還擊。
看來王忠義是走掉了，但會上哪裏去呢？
劉自德斷定他不會來新鄉找自己，無論從哪個方麵講。是過黃河回四十軍了嗎？
劉自德知道新鄉有軍統中統的人，想通過他們問一下黃河那邊，雖然知道個大概的範圍，但又不好硬去找。左思右想，便想起落難時認識的那幾位副官、軍需官來。
沒等劉自德去找人家，人家先找上門來，還不空著手。平時經常聽大家議論，說那些副官、軍需官們都是天生的馬屁胚子，狗眼看人低。今天看來這樣說不公道，人家還是很講情義的。
幾盅酒下肚，說東說西，扯到了王忠義，大家都說王營長有能耐，夠義氣。劉自德抓住話茬，拐彎抹角，想托他們找個關係，聯係軍統中統方麵。
那些人都是極聰明的，劉自德一開口，人家就知道他肚子裏在想什麼。有人悄悄告訴他，跟黃河那邊的聯係，已經有了好幾條線，貨物已經運過好幾趟。打聽王忠義的事，用不著找那些太高級的，隻要和那邊有聯係的就足夠啦。