第一天的行軍非常順利，沒有受到各方的幹擾。雖然翻山越嶺，辛苦萬分，但大家的勁頭很足。
按照劉自德與軍統的人、項惠世他們商定的方案，用兩半的時間通過鐵路。第一天到達臨近平漢線的大河間鄉一帶，第二天晚上下山，趁著夜暗衝過平漢線，然後一鼓作氣，馬不停蹄，直抵王泰恭的地盤。
山上的村子都很小，劉自德的隊伍一來就擠滿了兩個村子。劉自德還想把人搞得太分散了，隻好擠一下。山裏比平地窮，逃荒的人要多很多，十室九空，與房東的衝突不大。口袋裏裝滿了票子，大家已經開始憧憬未來的新生活了。連續的山地行軍，大家也比較疲勞，能夠伸腿倒下已經是享福啦，所以也就沒什麼大意見。
軍統的人要去聯絡關係，劉自德問他們要不要帶幾個護衛。軍統的人說，他們已經習慣獨來獨往了，後邊跟上幾個彪形大漢反而不會走路了。
劉自德知道軍統的關係是秘密的，也不強求。隻是須要偵察的方向多，事情又很重要，而手頭上合適的軍官卻不多，分派不過來。
新五軍的那個排長自告奮勇，願意前往，說以前駐紮在這一帶，地形社情都很熟。
劉自德沒有同意，你們補充排的人最多，以前又互不認識，管理很難。現在的條件也不好，你走了，怕亂起來。
劉自德約項惠世一起去看地形，王忠義說到下邊看一眼就走。可這一眼不知看到了什麼，好半天不見回來。劉自德帶著項惠世去找，隻見王忠義正在救士兵們怎麼燒柴火。
項惠世奇怪，士兵們這幾天不是一直在燒火做飯嗎，怎麼這天這不行那也不行啦？
劉自德解釋說，王營長是想讓炊煙小一些。
項惠世明白了。噢，怕被日寇看到了。
劉自德說，不隻是日軍。土匪呀，皇協軍，看見你這裏突然這麼多做飯的，會來搶糧。還有逃難的饑民，會來要吃的。這裏是往山西逃荒的一條道。四月份的日軍打我們，後來往北去打十八集團軍，這條路就斷了。這不打仗停了嗎，這逃難也就又開始啦。
劉自德、王忠義、項惠世站在山頂上，俯望東方，遼闊的平原盡在眼前。平漢線如一條長線筆直而過，南往北去的火車，宛如一隻爬蟲，緩緩沿線而行，從這裏能清楚地看到火車冒出的煙柱。
項惠世心潮澎湃，廣闊天地盡在眼前，衝過平漢線便是鳥出籠，虎下山，蛟龍入大海，到那時便可一展身手，成就功業。豪情湧動，真想高聲吟唱幾句嶽飛辛棄疾的詞曲，一抒情懷。
王忠義在圖上標注。項惠世來之前已經聽他們說過了，下邊有三道封鎖溝，當麵有十九個據點。
.與項惠世相反，劉自德臉色陰暗，除了連日勞累的疲倦外，情緒也不太好。項惠世不解，便問劉自德，有何憂慮？
劉自德說，怕是過不去呀.
項惠世一愣，好似被當頭潑了一盆冷水。他瞅了眼王忠義，王忠義也是滿臉陰雲的。出什麼事情了？
回到村裏，軍統的人出去聯絡回來了，派出的各組偵察員也先後歸隊。
軍統的人一臉愁容，幾條線索都聯係了，沒有一條能配合的。
日本人已經發話，決不能叫我們過平漢線，從誰的防區過去了，就要誰吃不了兜著走。當麵的偽軍各部，日本督導官全已入駐部隊，同吃同住，坐陣監軍。日軍已經將附近一些據點的看家人員，抽調出來拚湊了一支七八十人的機動部隊，配備了三輛汽車，駐紮在淇縣縣城，隨時都可出去。
日本人怎麼知道我們要過平漢線？