900年前後，隨著法蘭克幾個王國的分裂，並且受到周邊不同勢力的攻擊，王權受到空前挑戰，采邑廣泛出現。歐洲式的封建製度導致這些概念的誕生：重騎兵、附庸、封地、豁免權、貴族城堡和騎士精神。
歐洲封建製度執行過程中對於領主和附庸之間契約的嚴格與重視，導致了歐洲社會契約精神的形成。
“每個人都必須有自己的主人”的封建關係，剝奪了中世紀歐洲人的個人自由，卻使歐洲人獲得了一種秩序感。
教皇與皇帝是上帝的仆人，等級森嚴的社會秩序也為歐洲的貴族傳統奠定了心理基礎。其實，這種等級傳統從法蘭克帝國的加冕問題上就可以看出，這大概是從羅馬帝國時就建立起的一種類似中國嚴格的“門閥製度”，這個製度在歐洲從來就沒被真正打破過，平民身份的人從不輕易奢求王位。但由於在中國，秦始皇無情打破了這個規律，其後就江河日下，這讓中國社會在之後遭受了很大的磨難。