大家從桐廬回到杭州城時，已是大雨傾盆。這雨，仿佛就是為一場離別而準備的。幾十個情緒激動的年輕人，以雨洗麵，以淚洗麵，走進了一家餐館，含淚舉杯為馬雲一行人餞行。
馬雲動情地跟大家說：“我去北京，但並沒有離開中國黃頁。我去北京是去做一項事業，想把中國黃頁帶起來。如果北京能做成，杭州至少也會有一個分公司，那時我一定回來，回來和大家相聚，我不會丟下你們不管的。希望留下的人在杭州好好工作，等我們回來！”
他說的是真心話，不管過去發生了什麼，不管杭州電信方麵待他如何，他還是真心希望中國黃頁以後能夠繼續生存、發展。而且，那時的他並沒有想完全放棄中國黃頁，也隻帶了6個人一起北上，並沒有帶走中國黃頁所有的骨幹（到了後來，陸陸續續又有5個人一起北上）。
馬雲走的時候，隻是對中國黃頁說了聲“再見”，而不是“永別”。他想得的確很美好：中國黃頁畢竟是自己的孩子，一個“父親”怎麼可以跟“孩子”永別呢？
這種純正、美好的願望，正如一首歌中所唱的：“傷離別，離別雖然在眼前；說再見，再見不會太遙遠；若有緣，有緣就能期待明天，你和我重逢在燦爛的季節……”
然而，說生不逢時也好，言命中注定也罷，也許連樂觀主義者馬雲自己都沒想到：這一別，竟是永久的離別；這一別，他再也沒有機會去挽救自己一手養大的“孩子”。創始人馬雲離開的時候，中國黃頁的營業額已經做到700萬，正是鼎盛、極盛時期，而自從他離開之後，這個曾是中國第一家商業網站的公司，便日漸衰退，而後退出了這個行業的“第一軍團”，並淡出一代人的模糊記憶……
中國黃頁，曾是馬雲的全部希望和夢想，是他一手養大的“兒子”。離開它，馬雲是悲壯的，那便是“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不複還”。馬雲離開時，正是1997年的深秋時節。不久以後，中國內地當紅的男歌星毛寧推出了一首略帶淒涼色彩的單曲——《晚秋》，廣為人們所傳唱：
在這個陪著楓葉飄零的晚秋，
才知道你不是我一生的所有。
驀然又回首，
是牽強的笑容。
那多少往事飄散在風中。
……
四、再闖北京城
1995年第一次北上時，馬雲還借用“世界首富比爾·蓋茨說”這樣的說辭，苦口婆心地在京城“布道”。僅僅時隔兩年，當他再次踏上北去之路時，也許連他自己都沒意識到——他乘坐的是一列“開往春天的地鐵”。
我們不得不承認：不是我不明白，是這世界變得太快。兩年前，黯然離京時，“書生”馬雲曾立下誓言：再過幾年，北京就會知道我是幹什麼的。兩年之後，他真的殺回來了，北京也的確知道他是幹什麼的了。
然而，對一個理想主義者而言，錦衣玉食從來就不是一個終極目標，隻要命運給他一個大翻身的機會，他一定會放下一切、在所不惜、全力以赴，追求內心那無上而崇高的夢想。幸運的是，無論他走到哪裏，都會有一群生死相隨的“信徒”。每臨此境，你不得不感慨：一葉浮萍歸大海，人生何處不相逢？
1.“永不落幕的廣交會”
1997年12月，在接到外經貿部的正式邀請之後，經過桐廬一別，悲壯的馬雲終於再次率隊踏上了北去的列車。風像火車一樣在呼嘯著，窗戶外麵是一片冰雪的世界。
那一次，隨同他一起北上的有7個人：張瑛、孫彤宇、吳泳銘、盛一飛、麻長煒、樓文勝、謝世煌。當然，這些隻是先遣部隊的成員。再過不久，還會有另外一批人陸續加盟，他們是彭蕾、韓敏、蔣芳、戴珊和周悅紅。
此次北上的13個人（包括馬雲在內）中，有兩對夫妻，一對是馬雲和張瑛，另一對便是孫彤宇和彭蕾。作為馬雲的夫人，張瑛跟隨夫君北上自然是義不容辭、天經地義的，跟著馬雲一路折騰來折騰去，她是沒少吃苦，盡管她自己並不覺得苦。至於彭蕾，就在幾個月之前，單位剛剛開始分房子，為了追隨馬雲（當然也包括丈夫孫彤宇），她毅然放棄了這大好機會，踏上了北去的征程。
這次北上時，大家都是作好“壯士一去兮不複還”之準備的。尤其是張瑛和彭蕾，還一起租了一個集裝箱，把各自的家當整個端到了北京。不久後，馬雲和張瑛還把兒子接到了北京上小學。
所有這些跡象都表明，馬雲是想在京城大幹一場的。那麼，馬雲來北京加盟外經貿部究竟要做什麼呢？
這裏，不得不提一下外經貿部中國國際電子商務中心的曆史。1996年2月，中國國際電子商務中心正式成立，英文簡稱為CIECC。
盡管早在1996年2月便成立了，但CIECC的正式運營，要等到近一年之後——1997年1月，時任國務委員的吳儀在全國外經貿工作會議上宣布：中國國際電子商務中心正式運營。從此，中國政府利用網絡為貿易服務的曆史也展開了新的篇章。