我們認為互聯網一定是未來的發展方向。有人認為電子商務必須服務於國有企業、大企業，而我們認為中小企業是未來，必須通過各種方法來服務於中小企業。我們要開放互聯網，而不是控製它，這就是我的觀點。我覺得我們未來就是要幫助中小企業，我們經營的將是開放的互聯網。直到今天，我依然堅信，互聯網必須開放，要為客戶創造價值。由於和老板產生了分歧，我隻好離開，從零開始，創建阿裏巴巴。
阿裏巴巴開始的市場發展思路基本就是幫助中小企業。當時我們覺得：第一，中國一定會入關；第二，中國加入WTO隻是時間問題，前五年以出口為主，後五年以進口為主。我們主要是幫助企業解決實際困難，同時培養中國的市場。
我覺得未來中國會越來越強大，全世界的電子商務都會發展得越來越好，中國一定會成為全世界電子商務最發達的國家。關於互聯網，有三樣東西是我們絕對不能輕易忽視的：第一是顛覆性，第二是影響力，第三是創造力。
今天，中國很容易受到世界的影響，互聯網的影響力越來越大，在經濟上如此，在政治上同樣如此，影響力之大，讓我們感到震撼。互聯網的創造力也不容小覷，互聯網的開放，導致全世界最頂尖的腦袋都在網絡上開發各種各樣的應用。從互聯網誕生到現在，很多家企業的增長速度之快，是傳統企業難以企及的。最早是Netscape（網景）發展起來，大家都覺得它不得了，肯定會超過微軟。雅虎發展起來的時候，大家又覺得雅虎不得了，可能是對人類影響最大的互聯網企業。雅虎還沒站穩腳跟，穀歌又起來了，接著是Myspace、Facebook（臉譜）。幾乎每一年，都會不斷出現各式各樣的新的互聯網應用。1999年，阿裏巴巴剛創辦的時候，隻有18個人。浙江省委一位領導到公司來看我們，問我這家企業十年後會變成什麼樣，我說十年後市值會超過50億美元吧。有人提醒說是50億人民幣吧，我說是50億美元。今天，我們隻有一家子公司上市，還有六家子公司沒有上市，就已經超過了50億美元。傳統行業不可能這麼快地創造價值。
1996年，我非常辛苦。當時有人說，你們要是把《人民日報》搬到網上，就厲害了。我們天天跑北京，終於把《人民日報》放到了網上。新聞出版局為此發了文件，我們覺得，這為公司未來的發展打開了一片天空。那時候還有一些專家說中國的基礎建設太差，這不行，那不行，不要搞互聯網，但互聯網工作者們的務實工作，使互聯網的基礎建設不斷完善，正因為中國缺乏這些東西，才可以實現蛙跳式的發展。1995年，我編了一句很有名的話：“比爾·蓋茨說，互聯網將改變人類生活的方方麵麵。”其實這句話是我馬雲說的，但當時馬雲說了沒有用，所以隻好說是比爾·蓋茨說的。