??“沒錯，班長，是那麼回事。它現在工作不正常。”
??“不正常？我想它已經完全失靈了。”軍醫說道。
??桑切斯帶著檢測工具來了。我們向他簡要介紹了情況。他看了一眼熱交換器，隨後插上了幾個插銷，他的工具包裏的液晶顯示器上立即顯示出許多數據。我弄不明白他在測量什麼，但看得見那個十位數顯示器上的數據都在。到八的範圍內。
??我突然聽到一聲哢噠聲，是桑切斯接通了我的私人頻道。“班長，這人不行了。”
??“什麼？那鬼東西你就修不了嗎？”
??“也許……也許能，但必須把它拆開。這我可做不到。”
??“嘿！桑切斯？”公用頻道裏響起了辛吉爾的聲音。“到底怎麼了？”他上氣不接下氣地說道。
??“調整好呼吸，夥計，我們正在想辦法。”
??“他撐不到我們建好地堡並且加上壓。在作戰服外麵無法修複熱交換器。”
??“你們不是有備用作戰服嗎？”
??“一共兩套，誰穿都行。但到哪兒去換呢……”
??“太好了，趕快去加熱一套。”我又接通了公用頻道，“聽著，辛吉爾，我們必須把你從作戰服裏弄出來。桑切斯那兒有一套備用作戰服，我們準備給你更換一下作戰服，但必須首先在你周圍建一道保護屏，明白了嗎？”
??“明白。”
??“聽著，我們必須先把你密封在一個盒子裏，然後把盒子和生命維持部連接。這樣你就可以正常呼吸了。”
??“聽上去沒那麼……那麼簡單。”
??“聽著，作戰服馬上到。”
??“我沒事了，朋友，就是想歇會兒……”
??我一把抓住他的胳膊，扶著他向工地走去。他走起來搖搖晃晃。軍醫連忙抓住他的另一隻胳膊。在我們的攙扶下，他才沒有摔倒。
??“霍爾下士，曼德拉下士呼叫。”霍爾是生命維持部的頭。
??“別纏著我了，曼德拉，我忙得不可開交。”
??“呆會兒你會更忙的。”我簡要地向她介紹了情況。
??在她率領手下的人開始準備生命維持裝備（LSU）——眼下，這兒隻需要通氣管和加熱器——時，我叫手下人抬來了六塊壓塑板，在辛吉爾和備用作戰服周圍搭起了一個密封盒，l米見方，6米長，活像一口大棺材。
??我們把作戰服放在密封盒裏的底部，齊聲喊道：“好了，辛吉爾，開始吧！”
??沒有反應。
??“辛吉爾，開始吧！”
??還是沒有反應。“辛吉爾！”他站在那兒一動不動。軍醫連忙查看了一下他監護器上的數據。“他失常了，曼德拉。”
??我的大腦急速轉動起來。盒子裏還能再進去一個人。
??“搭把手。”我抓住了辛吉爾的肩膀，軍醫捧起他的雙腳，我們小心翼翼地把辛吉爾從作戰服的底部拖了出來，輕輕地放在盒子內備用作戰服的底部。
??我也進到了盒子的上部，命令道：“好了，立即封閉。”
??“聽我說，曼德拉，要是誰該進去的話，那也輪不到你，讓我來。”
??“去你的吧，軍醫，沒你的事兒，他是我的人。”話雖這麼說，可當時我也是想讓人們見識見識我威廉·曼德拉的英雄氣概。
??他們拿來一塊壓塑板，封閉了盒子。板子上有兩個氣孔，一個用來輸人生命維持裝備的氧氣，另一個用以排除廢氣。板子就位之後，他們開始用激光器把板子焊牢。
??在地球上，我們用膠水就行了。可這兒，唯一的液體是氦，它的功能倒是不少，惟獨沒有黏著性。
??約十分鍾後，我們與外界完全隔絕了。我隻感到生命維持係統工作時發出的嗡嗡聲。我打開了作戰服上的照明燈——這還是我們來到背陽麵後的第一次——強烈的光線使我睜不開眼睛，眼前好似片片紫色的光環在胡亂飛舞。
??“曼德拉，我是霍爾。先別忙著脫作戰服，再等幾分鍾，我們正在設法注入熱風，但效果不理想。”
??過了好一陣兒，我眼前紫色的光環才漸漸消失。“裏邊確實很冷，可我想我能挺得住。”
??我開始打開作戰服，雖說不能全部打開，但我還是沒費多大勁就鑽了出來。作戰服冰涼冰涼的，我鑽出來時手指上和臀部的皮膚都給粘掉了。
??我伸出雙腿，慢慢地向大盒子的下部移動，去幫助辛吉爾。