??在邁阿密基地附近訓練才剛剛兩周，就有十一個人喪了命。要是算上戴奎斯特的話，應該是十二個。在查倫星上丟了雙腿和一隻手的人和死了又有什麼兩樣。
??福斯特死於塌方，弗裏曼更慘，因為作戰服故障，還沒等我們把他弄出來就凍成冰棍了。其他的幾個人我不怎麼熟悉，但也都死得很慘。他們的下場與其說使我們更加謹慎，到不如說令我們膽戰心驚。
??我們終於來到了背陽麵。是一艘運輸飛船把我們二十人小組分別運送來的。我們在一堆建築材料旁著陸。那堆建築材料被小心翼翼地浸泡在一個二型氦液池中。
??我們用抓鉤從池內向外拉那些建築材料。淌著氦液下池去幹活是很危險的。池麵上橫七豎八地堆放著各種建材，池底地形也十分複雜。萬一下去後踩到一塊含氧氣的冰上，後果不堪設想。
??我建議先用激光器把池內的氦液蒸發掉，但一連十分鍾的激光烘烤也沒見氦液麵有明顯下降。它根本也不蒸發。
??二型氦液是一種超級液體。要想使其蒸發，必須在整個液麵上均衡加熱，而不是僅僅在幾個點上。它也不起氣泡。
??我們不允許使用燈光照明，以防被敵方“發現”。要是能把圖像轉換器設定在三檔或四檔的話，便可以借助外界的星光。但放大倍數越高，就越看不清細節。在第四檔上，整個外界就會變成一幅混沌的單色畫。稍稍離開一點，就連別人頭盔上的名字也看不清，除非他近在眼前。
??周圍的景象單調乏味，到處散布著不大不小的隕石坑（毫無例外地盛滿了同樣多的二型氦液體），遠處朦朧的山影若隱若現。凹凸的地麵上是連綿不斷的網狀冰層，一踩上去，腳就會陷下去半英寸，同時還發出刺耳的響聲，令人毛骨悚然。
??用了大半天才把建材全部拖上岸。我們輪班睡覺，你可以站著，坐著，或者趴著睡，但這幾種姿勢我都不成。所以，我恨不能馬地堡建好加足壓力。
??我們沒法把地堡真正建在地下，那樣的話，地堡裏馬上也會灌滿二型氦液體。因此，首先要做的是用三層高壓真空塑料板搭起一個絕緣平台。
??我擔任代理班長，手下共有十人。
??大家一齊動手，開始把塑料板抬到工地去。板子並不算沉，兩人一塊很輕鬆，可“手下”有個人腳下一滑，摔了個仰麵朝天。
??“真見鬼，辛吉爾，小心腳底下。”
??我們有好幾個人就是這樣死的。
??“抱歉，班長，我走亂了步，兩腿絆到了一起。”
??“別說了，當心就是了。”他站起來，和搭檔一起把板子擺好，又回去取另一塊。
??我時刻盯著辛吉爾。沒過幾分鍾，他的腳步就有些蹣跚了。穿著這麼身超現代化的超級盔甲，誰要是能大步流星，那才邪門呢。
??“辛吉爾！放下板子後，到我這兒來一下。”
??“是！”他吃力地幹完了活，朝我走來。
??“讓我看看你的數據顯示。”我打開他胸部的一塊護板，露出了他的醫療監護器。他的體溫高出兩度，血壓和心率也有上升，但都沒超過紅色警戒線。
??“不舒服嗎？”
??“見鬼去吧，曼德拉，沒的事，不過有點累罷了。摔倒後一直有點頭暈。”
??我立即和醫療部取得了聯係：“軍醫，曼德拉呼叫，能過來一下嗎？”
??“馬上就到，你在哪兒？”
??我用力向他揮手，他立即從池邊朝我走來。
??“怎麼回事？”我讓他看了看各種數據顯示。他仔細檢查了監護器上的數據，說道：“在我看來，曼德拉，他溫度有點高。”
??“見鬼，這你早就知道。”辛吉爾氣惱地說道。
??“也許該找個人來檢查一下他的作戰服，我們這兒有兩個人接受過作戰服維修的專門訓練，他們是這兒的‘軍械師”’。
??我接通了桑切斯的頻道，請他立即帶著工具來一下。
??“稍候就到，班長，現在正抬著板子呢。”
??“把板子放下馬上過來。”我突然產生了一種不安的感覺。
??趁桑切斯還沒來，軍醫和我繼續檢查著辛吉爾的作戰服。
??“啊，”瓊斯軍醫叫道，“瞧這兒。”
??我繞到辛吉爾背後，看了看他指著的地方，發現熱交換器上的兩個散熱片已經扭曲變了形。
??“哪兒的毛病？”辛吉爾問道。，
??“摔倒時碰著熱交換器了，對嗎？”