紅頸環貼著地麵飛到布朗尼的身邊，驚訝地看著那些興高采烈的毛茸茸的小鬆雞。它發現那一窩小鬆雞對布朗尼有著遠比它強烈的依賴，這讓它多少有點兒失望。不過它很快便認可這種變化，並且從那時起便親自加入到它們當中，撫育它們。盡管紅頸環的爸爸從未這樣對待過它。
在鬆雞的世界裏，好爸爸是罕見的。鬆雞媽媽自己築巢，孵化出小鬆雞，無需任何幫助。它甚至對小鬆雞的爸爸隱瞞築巢的位置，隻在它擂鼓的原木旁和覓食地，以及它們洗塵土浴的場所相見。
布朗尼的子女們來到這個世界之後，它們讓它的腦子充滿了各種各樣的念頭，甚至使它遺忘掉它們傑出的爸爸紅頸環。但是在第三天，當它們已足夠壯實的時候，它便領著它們走向了爸爸的呼喚。
有些鬆雞爸爸對它們的子女沒有興趣，但紅頸環立即就成為幫助布朗尼養育那窩小東西的一員。就像它們的爸爸很久以前學習過的那樣，它們已經學會了吃東西與喝水；並且在鬆雞媽媽的帶領下，能夠搖搖晃晃地走路了，而那位爸爸則在旁邊陪伴著，或者遠遠地跟在後頭。
就在第二天，它們排著稍微拉長些的隊列，媽媽在隊伍前麵，爸爸在隊伍後麵，就像兩頭各有一顆大珍珠粒的珍珠串似的，從山坡上動身前往那條小河。這時，一隻在鬆樹枝上“吱吱”叫著的紅鬆鼠看到了這支毛茸茸的隊伍，紅頸環此時遠遠落在了隊伍的後麵。
不遠處，紅頸環躲開那隻鬆鼠的視線，正在一根高高的原木上整理自己的羽毛。鬆鼠對於鳥類的鮮血那奇怪而邪惡的渴望，已經被喚醒了。此刻它產生了切斷那隻落伍者後路的凶殘意圖，並開始發動攻擊。
紅頸環開始並未看到那隻鬆鼠，最終注意到了。它飛向那隻紅毛凶手，用它翅膀的球形骨節，給了鬆鼠有力的一擊！在第一次進攻的時候，它直截了當地打在鬆鼠最脆弱的鼻尖上，打得它幾乎站不住腳，踉踉蹌蹌地逃進樹枝堆裏。這隻鬆鼠曾經渴望把那隻落伍的鬆雞逮到，此刻正躺在那裏喘息著，邪惡的嘴巴裏滴落下了鮮紅的血液。鬆雞們任由它躺在那裏，後來它的情況怎麼樣，鬆雞們不知道，但是它們知道，它再也沒來騷擾它們了。
一大家子繼續朝水邊走去。沙質的地麵上，一頭牛留下了深深的蹄印，有一隻小鬆雞不小心掉了進去，當它發現自己掉了下去又沒法逃脫的時候，便發出“吱吱”的恐懼而痛苦的呼叫聲。
這可成了一個難題。無論它們的爸爸還是媽媽都不知道該做些什麼。但當它們徒勞地在蹄印邊緣走來走去的時候，那沙質土塌落了下去，一直落到蹄印底部，形成了一道長長的斜坡。順著這道斜坡，那隻小鬆雞跑了上來，在媽媽寬大的尾巴下，與家人們團聚在一起。
布朗尼是一位個頭兒小巧又聰明的媽媽，它有著敏銳的智慧與直覺，而且不分白天與黑夜悉心照料著心愛的孩子。它領著一窩可心的小鬆雞，驕傲地邁著步子，“咯咯”的叫聲穿過那密不透風的森林。它竭力使自己不大的棕褐色尾巴形成一個半圓，給小鬆雞們盡可能大的庇護，而且看見任何仇敵，它從未畏縮過，而是準備好去搏鬥。
在那些小鬆雞會飛之前，它們與老卡迪碰過麵。盡管才六月份，他就帶著槍出門了。他從第三道峽穀走了上來。獵狗泰克自由自在地走在前邊，已經非常接近布朗尼的那窩小鬆雞了，情勢非常危險。紅頸環趕緊迎著獵狗跑了過去，並且憑著祖先遺傳下來而從未失敗過的詭計，引誘它進行了一場往返唐河穀的徒勞追逐。
此時，卡迪繼續朝這邊走過來，一直走向那窩小鬆雞。布朗尼一邊對它的孩子們發出“隱藏，隱藏”的信號，一邊像它的丈夫引走狗一樣，跑去引誘卡迪。布朗尼懷著媽媽真摯的愛，以及對森林知識的諳熟，悄無聲息地奔跑著，一直跑到相當近了才停下來。然後，翅膀在卡迪麵前一聲呼嘯，它跳了出來，在那些樹葉上麵跌跌絆絆地跑著，佯裝出瘸腿的樣子，這種樣子使那個偷獵者上了一會兒當。