就像為什麼一個快樂的孩子會大聲叫喊？為什麼一個寂寞的年輕人會發出歎息？紅頸環現在也不清楚，自己為什麼每天都要飛到那根原木上，對著森林拍擊翅膀，發出雷一般的聲響，然後就像在陽光下炫耀寶石的孩子一樣，炫耀起它的華麗多彩來，然後又再次弄出那雷聲。從哪裏產生了為贏得某個同類來欣賞它羽毛的渴望？而且為什麼直到那“銀柳月”之前，這樣的念頭從來沒有出現過？
“嘭、嘭、轟——”
“嘭、嘭、轟——”
它反複地拍擊出這種隆隆之聲。
它日複一日地飛向那根心儀的原木，此時，在兩隻清澈敏銳的眼睛上方，一頂玫瑰紅冠子冒了出來，而那笨拙的雪鞋已從它的腳上脫落。
紅頸環長得更好看了，眼睛也更明亮了，尤其當它在陽光下炫耀賣弄的時候，它的整個樣子看上去都變得光彩絢麗了。不過——哎呀！現在它又是那樣的孤單與寂寞。
每天除了以擂鼓炫耀的方式，來盲目宣泄它的渴望之情外，它又能做些什麼呢？
直到最可愛的五月初的一天，當延齡草那銀色星星似的花朵裝點了原木，紅頸環拍擊完翅膀而在焦急地期待著，準備再次擂鼓的時候，它靈敏的耳朵捕捉到一點兒聲音，灌木叢中發出了輕微的腳步聲。它立即一動不動地觀察著。它知道，自己已被注意到了。
這有可能嗎？是的！另外一隻膽怯的小雌鬆雞，正羞怯地尋找地方藏身。紅頸環立刻飛到它的身邊。紅頸環的整個天性都被一種新的感覺——燃燒起來的幹渴——所淹沒，而一處涼爽的泉水就在眼前。那麼它為什麼炫耀起它華麗的盛裝？它怎麼知道，那樣的話就會使小雌鬆雞滿意呢？它蓬鬆開了羽毛，竭力站正身子接受陽光的照射，接著炫耀起羽毛，嘴裏還發出一陣低柔的“咯咯”聲。這“咯咯”聲很可能就相當於這一個種族好聽的“奉承話”，因為現在很明顯紅頸環已經俘獲小雌鬆雞的心了。
實際上在幾天前，紅頸環就贏得了它的心，隻是自己不知道而已。因為整整三天，小雌鬆雞都衝著紅頸環響亮的鼓聲而來，從遠處羞怯地向它表達傾慕，甚至還有點兒氣惱，為什麼在離紅頸環這麼近的地方，它卻不曾發現它。但是現在，它帶著可愛而溫順的優雅，謙恭地低下了腦袋。幹涸的沙漠已經過去，那隻被幹渴煎熬的流浪者，終於發現了自己需要的清泉。
啊，在那名字看上去不怎麼可愛的“泥溪穀”裏，每天都是明朗而快樂的。陽光從沒這麼明媚過，鬆林中的空氣比夢境還要芬芳甜美。
個頭大大、容貌高貴的紅頸環每天都來到它的擂鼓地點，有時候小雌鬆雞和它一同前來，有時候隻有它自己，為真正的快樂生活而擂鼓。
但為什麼有時隻有它獨自前來呢？為什麼它的新娘布朗尼每次不一起來呢？為什麼它逗留下來，與它嬉戲幾小時，然後利用某個隱秘的機會閃開，並且好幾個小時不見它；或者直到第二天，紅頸環演奏的軍樂都表示了由於布朗尼的迅速退出，帶來了焦躁與不安？
這樣一個秘密，紅頸環那時還不太清楚。為什麼它與小雌鬆雞待在一起的時間，一天比一天短，直到消減到隻有數分鍾，甚至有一天，它根本沒露麵。第二天沒來，第三天也沒來，於是紅頸環像發了瘋似的，在老原木上連續不斷地拍起閃電般的翅膀，再次擂起鼓，然後便飛走了，逆著那條河流而上，落在另一根原木上，接著掠過那座小山飛向了另一道峽穀，又在那兒接連不斷地擂起了鼓。
到了第四天，當紅頸環如從前那樣，以它們最初約會的方式，大聲地呼喚時。它聽到了灌木叢中的聲音，於是那兒出現了它失蹤的新娘布朗尼，身後還跟著十隻“唧唧”叫著的小鬆雞。