“啊？”李太後微微仰起臉，以猶豫不決地口氣問道，“你是說，玩物不會喪誌？”
張居正接過小火者遞上的濕巾，擦了擦汗，依舊回到椅子上坐下，款款答道：
“玩物肯定喪誌，但此物非彼物也。這風葫蘆可舒筋活絡，啟沃童心。偶爾玩習之，有百利而無一弊。臣之犬子允修，今年亦是十歲，與皇上聖齡相同，自玩了風葫蘆後，好像換了一個人。往常總顯得病懨懨的，讀書聽講打不起精神，現在卻不然，一天到晚朝氣蓬勃，與塾師問答，嘴巴十分勤快。犬子由厭學到樂學，皆風葫蘆之力也。”
“聽張先生這麼一說，這風葫蘆還是療治孩子貪玩的靈丹妙藥？”
“回太後，臣以為風葫蘆有此功效。”
“難得張先生想得如此周全，既為皇上物色講臣，又送來風葫蘆，先帝選你做顧命大臣，可謂慧眼獨識。”
“太後如此誇獎，臣愧不敢當。”
這時，馮保已從張居正手上接過風葫蘆，恭恭敬敬地遞給了朱翊鈞。小皇上把玩一番愛不釋手，真想一步跳下禦座試玩一把，但看到母後與張居正對話嚴肅，又不得不強自收攝心神。
眼見李太後對張居正的讚賞已是溢於言表不加掩飾，馮保心中暗忖：“女人畢竟是女人。”便硬著頭皮，插進來說道：
“啟稟太後，您不是還有事要問張先生麼。”
“啊，正是。”李太後淺淺一笑。此時，偏西的陽光照著她肩頭的霞帔，顯得格外光彩奪目。她瞟了一眼馮保，問張居正，“張先生，聽說胡椒蘇木折俸一事，京城裏有一些風波？”
“看來，太後與皇上今日召見，為的就是這事。”張居正心裏頭嘀咕了一句，便答道：“是有一些浮言訾議，但無礙大局。”
“為何不見當事衙門上折子奏報此事？”
“是臣壓下了。”
“啊，”李太後一驚，她沒想到張居正如此坦誠，問道，“為何要壓下？”
“些微小事，何必驚動聖上。”
張居正說得輕描淡寫。李太後覺得他既深不可測，又清澈見底。於是也就不繞彎子，直接問道：
“章大郎打死王崧一事，如何處置？”
這一問問到筋上，張居正最感棘手的就是此事，但他聲色不露，以退為進答道：
“臣讓刑部勘查此事，結果尚未出來。”
一直摩挲著風葫蘆的朱翊鈞，突然冷不丁插問一句：“你知道章大郎有何背景？”
“臣知道，他是乾清宮管事牌子邱得用的外甥。”
既已挑明，李太後索性打破沙鍋問到底：“張先生，你對章大郎遲遲不作處理，是不是就礙著這層關係？”
“回太後，臣的確有投鼠忌器之意。”
李太後下意識地瞟了一眼馮保，這位大內總管，也正拿眼瞧她。四目相對心照不宣，馮保的眼神裏似乎藏了這樣一句話：“怎麼樣，太後，張先生的心思，奴才猜得不錯吧？”李太後突然眉毛一擰，口氣嚴厲地說道：
“張先生為何要投鼠忌器？你且秉公而斷。不然，六科廊的那幫愛嚼舌頭的言官，又有攻擊咱的口實了。”
李太後突然變臉，張居正始料不及，因此稍作遲延，思慮如何答話。馮保見機行事，趁空兒問道：
“張先生，你上回給皇上的揭帖中，說王崧之死係章大郎誤傷，果真如此麼？”
張居正不知馮保問話的用意，因此機敏地反問：“馮公公，東廠對這件事勘查的結論如何？”
馮保答：“手下的訪單報來，也說是誤傷。”
張居正悠悠一笑說道：“待刑部勘查結果出來，如果僅係誤傷，章大郎死罪沒有，活罪難逃。”
張居正明裏是對馮保講話，暗裏卻是說給李太後聽的。他巧妙地道出對章大郎的懲罰尺度，看李太後作何反應。
李太後猶自氣鼓鼓地說：“張先生一定要秉公而斷，萬不可留閑話給人說。”
朱翊鈞瞪大充滿稚氣地眼睛問：“母後，誰有這大膽，敢說你的閑話？”
“有哇，”李太後長籲一口氣，憤憤地說，“六科廊的言官，不是人手一冊《女誡》麼？”
“張先生，這次京察，把這些人統統革職。”
朱翊鈞腳一跺，那表情竟又成了一言九鼎的人間至尊。張居正並不“領旨”，而是適時調轉話頭，對李太後說：
“方才太後提到《女誡》，臣倒有個建議。”
“說。”
“京城珠林坊印行一千本《女誡》，肯定受人指使。言官們人手一冊如獲至寶，其心情不言自明……”
“這是指斥太後幹政呢，還有那個伍可，胡謅什麼男變女，說這是陰盛陽衰之兆，真是狗吠日頭！”
馮保打斷張居正的話，氣呼呼說道。張居正待他說完，又接著說：
“太後為天下母儀，有深沉博大的愛子之情，卻絕無一星半點幹政之心。因此，臣冒昧建議，那些心懷鬼胎之人，不是利用《女誡》來做文章麼，幹脆，太後以自己名義，頒旨內經廠印行五千本《女誡》，賜給兩京及天下各府州縣衙門，看他們還有何話說。”
“這……馮公公，你覺得如何？”
因救了章大郎一條命，馮保穩穩落下了邱得用的人情，因此這會兒心情十分暢快，見李太後征詢意見，忙答道：
“張先生這主意真是好，太後若是在《女誡》卷首寫上序言，天下的是非之口，就一次塞得幹幹淨淨。”
經這一點撥，李太後豁然開朗，她向張居正投以感激的一瞥，說道：
“煩請張先生，替咱作個序。”
“臣遵旨。”
大內刻漏房報了酉時，張居正才離開雲台。斯時夕陽西下，建極殿高高翹起的簷角掛著燦爛的餘暉。領路的牙牌太監又帶著張居正踏上通往會極門的長長的甬道。大約走了一半，忽聽得背後有人喊道：
“先生請留步。”
僅聽聲音，張居正就知道是馮保，他回轉身來，隻見馮保正急匆匆朝他走來。
“馮公公，你還有事？”張居正問。
“皇上還有事交代哪。”
馮保趕了幾步路，說話氣喘喘的。他倆站著的地方，是中極殿的左側。馮保左右瞧了瞧，吩咐領路的牙牌太監：
“你去交代中極殿管事牌子，開一間耳房，咱與張先生要說話。”