時間在這一刻仿佛被一隻惡意的手調慢了。
又或許被調慢的是他的心跳。
他眼睜睜地看著她對自己舉起那隻烏黑發紫的手，眼睜睜地看她的瞳孔急速收縮、再擴散，眼睜睜地看著她的身體倒向地麵……向來引以自傲的機敏迅捷的反應，在這一刻竟統統消失不見。
他無法作出一絲應有的反應，隻是呆呆地站在那兒，數著自己慢得不可思議的心跳：
“撲——通！”
“撲——通！”
……
…………
一共七下，他記得很清楚，從她說“你看”到她倒下，他的心一共跳了七下……然後，隻聽“砰”的一聲悶響，她就像一個斷了線的木偶般倒在了地上，與此同時，他心裏的某根弦也隨之“噌”地崩斷了。
那根弦裏麵藏著千萬條細絲，弦一斷，那些細絲便猛地回抽、反彈，狠狠抽在他的心肝脾肺上，道道見血，痛得他五髒六腑都縮成一團，冷汗冒出鼻尖的一瞬，他整個人如遭雷殛似的一震，意識霎時恢複清明，抬指疾點她手臂大穴，打橫抱起她，腳尖一點，人已竄出。
後殿的東廂房！
她是在那兒給王妃看病的，那兒就是她最後呆過的地方，他要去後殿！
從前殿到後殿，即使是步履蹣跚的耆耆老者，也用不了半盞茶的時間便能走到，他輕功卓絕，此刻又施以全力，自然快若流星，但這一段路，還是成了他這一生走過的最漫長的一段路……終於，後殿的大門已在眼前，他身若驚鴻，直掠而入。
東廂房的房門緊閉著，兩名垂髫丫環站在門外。
他不想說話，更沒時間解釋，肩頭一撞，屋門霍然洞開，臨窗一張坐榻，他衝過去，小心翼翼地把萬俟菀放在榻上，一手扣住她脈門，一手探至她鼻下。
其時，定南王妃早已服下安神的藥物，在裏屋沉沉睡去，璟鸞與杏兒、荷衣等幾名大婢女均守在榻前，聽到外麵的巨大響動，忙一齊衝了出來。
一看萬俟菀的模樣，璟鸞頓時把臉都嚇白了，驚呼一聲便撲了過去，抓住萬俟菀的胳膊晃了兩晃，一迭聲問：“怎麼了？她怎麼了？剛才還好好的，為何……”
話還沒說完，便覺眼前一花，卻是沈迦藍突地站了起來，然後，就聽“鏗”的一聲，銀色光芒乍然掠起，刺得她連眼睛都睜不開。
她下意識地“唔”了一聲，別過頭去，而等她再度轉過頭、睜開眼時，她看見了一隻手。
一隻膚色古銅、骨節遒勁的手。
——沈迦藍的左手。
自相識之初至今，璟鸞還是第一次看見他使用左手，心頭，頓時一陣劇震。
因為，他的手中，赫然握著一把銀光照人、刀身彎曲如新月的彎刀。
就在這一刻，長久以來一直盤旋在心中的疑問有了答案，璟鸞終於明白，為什麼他總是將自己的左手隱在腰間，那是因為：他的刀在那裏。
——在他的腰側，在他的衣服下麵。
他是時時刻刻與危險為伍的人，當致命的危險降臨時，他惟一能夠倚靠的就是他的刀，所以，他的刀在哪，他的手就在哪，須臾不離。
他隻會在一種情況下使用這隻手，那就是：他的刀必須出鞘時。
而今，手已伸出，刀也已出鞘，那道薄得幾乎隻能看見一線寒芒的刀刃，正貼在一個人的脖子上。
他的手穩定而有力，那人的脖子，已被冰涼的刀鋒激起顆顆寒粒。
而那個人……那個人——璟鸞簡直不敢相信自己的眼睛：那個人，居然是荷衣！
十四歲就跟在母妃身邊的荷衣！
剛進府時，連打碎一個盤子都會嚇得瑟瑟發抖的荷衣！
沈迦藍為什麼要突然對她發難？而荷衣的眼神……璟鸞倒抽一口冷氣，荷衣的眼神為什麼會……那麼奇怪？
好像很驚訝、很意外，但是——沒有害怕！
她的脖子上架著一把刀，可她居然一點害怕的樣子也沒有！
一個渺小的、普通得不能再普通的婢女，當生命都受到威脅時，她哪來的這份鎮定？
“到底出了什麼事？”
璟鸞驀然叫出聲來：“沈迦藍！這裏到底發生了什麼事？你告訴我！”
沈迦藍沒有理她。
不過是這麼短短的一刻，他的眼睛，已布滿血絲。
他就用這樣一雙紅得活像嗜血惡魔一般的眼睛，一瞬不瞬地緊盯著荷衣，然後一字字問：“什麼毒？”
荷衣冷冷地回望著他。
“她中的是什麼毒？”他再問，嗓音嘶啞得好像下一刻便要噴出血來，“我不會讓你死，但如果你不說，我會讓你非常、非常痛苦，你想試一試麼？”
荷衣的回答是閉上了眼。
沈迦藍的心“咚”的跌入深淵，手中的刀鋒竟輕輕顫抖起來。
“幾個字，隻是幾個字而已！你說了，我就放你走，並且保證絕不會有人追究，你一根寒毛都不會少，我還會給你一大筆錢，我……”沈迦藍的聲音驀然卡住，再響起時，已帶著難以察覺的哽咽，“我隻想知道她中了什麼毒，隻是幾個字而已。告訴我，求你，告訴我。”