因為那個男人太可惡了，也太狡猾！對付他這種人，手段和心計是不起作用的，唯有用這種笨到家的法子，或許還有一線希望。一線“贏”的希望。
這個贏，不是指賭桌之上的那種輸贏，而是兩個人心靈上的較量。
她一定要贏他，一定要讓他知道：如果覺得自己做錯了，那就痛痛快快地站出來向她道歉，不要耍這種以退為進、虛斂實放的手段！
她要的隻是一句道歉而已，她就不信，在他心中，她連一句“對不起”都不值。
四下裏安靜之極，唯聞北風如吼，吹著屋簷下懸著的銅鈴“咣啷咣啷”響個不住。
不止不歇的鈴聲中，沈迦藍的牙齒越咬越緊。
記憶中，他最後一次這樣緊咬著牙關逼自己堅持下去，已是十四年的事情了。
那一年，他站在沈家大堂上，一抬頭便看見了沈將軍痛心疾首而又難以置信的目光。老將軍征戰沙場多年，神經早已如同鐵鑄，可在聽了他的話後，竟流露出那樣的目光，他見了，心頭也不是不難過的，然而想到隻消報答了沈家的恩情，從此後自己便能了無牽掛，由心到身都是飛鳥般自由自在的人了，他還是咬起牙，堅持著把話說完——願為仆為奴，以償虧欠，必要時以性命相報，亦在所不惜。
那一年，他才隻有八歲。
“一個八歲的孩子，竟說出這等傷別人、苦自己的絕情話，除了天性涼薄之外，想來也沒有其他原因了。”沈家年紀最大、地位最尊的太夫人曾這樣說道。
天性涼薄……何等冷酷尖銳，叫人聽了連骨髓都涼透的詞彙，他卻從八歲起便背負起來，從此後，除卻還債，世間一切人與事，再與他無關。
倏忽十四年過去，他一直、一直就是這樣做的——
去年此時，他奉為少主的沈狐為情所苦，被萬俟唯喂食了會喪失記憶的□□“薄幸草”，他明明就在一邊看著，卻未出手阻止。因為他的職責隻是確保沈狐性命無虞，而不是做他的愛情顧問。
今年歲末，沈老將軍忽然命他離開陌城、離開沈家，上京協助萬俟唯之妹，他於午夜接到命令，翌日清晨便啟程動身了。因為他要的隻是報恩，至於對象是誰，全憑恩人決定，他絲毫也不在乎。
他是天性涼薄的人，對一切淡而處之、對一切無動於衷，是最正常自然不過的事。可是為什麼……
為什麼那日清晨初相見，看著那個耀眼得猶如一蓬烈焰的女孩子，急赤白臉地想叫他滾蛋，卻偏偏表現得拐彎抹角時，他的嘴角會不由自主地輕揚？
為什麼方才在湖畔，看著她含羞帶怯地向自己道歉、主動要求和好時，他的靈魂會微微地產生一絲悸動？
為什麼當她明確表示出對他的反感、不願和他共處一室時，他會那樣別扭地、刻意地、狡猾地選擇讓自己受罪，又故意跟公主說出那種話，隻因料定她知道後會難受？
為什麼……為什麼見她衝出來的一刹，他的思維有了瞬間的斷裂，然後，便再也接不上了？
明明知道，她那樣的女孩子，簡單的極致便是率性，率性的極致便是倔強，倔強的極致便是瘋狂。
明明知道，在這樣咳唾凝珠的天氣裏，她放著暖烘烘的屋子不待，偏要跑出來捱凍，完全是她自己願意，與人無尤。
明明知道，她不比自己內力綿勁，捱不到一兩個時辰便會不支，屆時公主自會將她接回屋，了不起大病一場罷了。
明明知道……
那麼多的明知道，為什麼他的心卻無論如何也難以靜下，仿佛身後那個人不是站在樹下，而是重重壓在他心上似的？
耳畔，風聲一聲緊過一聲，帶起尖銳的哨音，將身後那人的氣息吹得四散飄零。他運起內力，靜氣凝神，仔細聽去……苦練了這麼多年的功夫，從未想過有朝一日竟會用來做這個——辨識一個人的氣息。而那個人，就在自己身後一回頭便瞧得見的地方。
他的唇邊不覺逸出苦笑，心既亂，內勁便倏地散了，然而畢竟耳力卓絕，在最後那一刻他到底還是捕捉到了她的呼吸——已細微纖弱得猶如嬰兒的睫毛。
他更緊地咬牙，旋即又鬆開，腳跟一錯，轉過身去。
她正靠在粗糙的樹幹上，臉已被凍成玉石般的青色，失卻神采的眼睛卻仍努力地強睜著……然而他知道，從站著到靠著，對倔強的她而言，這一過程無疑是艱難的。
他輕不可聞地發出一聲歎息，走過去道：“進屋吧。”頓了頓，又道：“我也進去。”
她瞪著他，大約實在是凍得沒力了，眼神怎麼也淩厲不起來，反倒顯得有些委屈，聲音也是嘶啞的，“你道歉。”
“我道歉。”他立刻說。
她不吱聲，默默看他一會，別過頭去。
瞧著她既失望又憤慨的神情，他不禁再一次露出苦笑，“是真的道歉，不是敷衍，也不光是為了現在的事，還有……剛才。”
她不動，拿眼角狐疑地瞟著他，好一會兒，費勁地挪了挪凍得發麻的身子，還沒說話，一縷清鼻涕悄無聲息地從鼻孔裏鑽出。
她的臉已被凍得失去知覺，對鼻涕的出現完全不知，兀自一臉悲憤地瞪著他道：“我討厭你，沈迦藍，我非常非常討厭你！我警告你，下次你若再……”
“咳！”他突然掩唇幹咳一聲，盡量逼自己莫去看她的鼻子，忍著喉嚨的陣陣搔癢，一臉嚴肅地道：“不會再有下次了，我發誓。”