齊攻宋，燕王使張魁將燕兵以從焉，齊王殺之。燕王聞之，泣數行而下，召有司而告之曰：“餘興事而齊殺我使，請令舉兵以攻齊也。”使受命矣。凡繇進見，爭之曰：“賢王故願為臣。今王非賢主也，願辭不為臣。”昭王曰：“是何也？”對曰：“鬆下亂，先君以不安棄群臣也。王苦痛之，而事齊者，力不足也。今魁死而王攻齊，是視魁而賢於先君。”王曰：“諾。”請王止兵，王曰：“然則若何？”凡繇對曰：“請王縞素辟舍於郊，遣使於齊，客而謝焉，曰：‘此盡寡人之罪也。大王賢主也，豈盡殺諸侯之使者哉？然而燕之使者獨死，此弊邑之擇人不謹也。願得變更請罪。’”使者行至齊，齊王方大飲，左右官實，禦者甚眾，因令使者進報。使者報，言燕王之甚恐懼而請罪也。畢，又複之，以矜左右官實。因乃發小使以反令燕王複舍。此濟上之所以敗，齊國以虛也。七十城，微田單，固幾不反。湣王以大齊驕而殘，田單以即墨城而立功。詩曰：“將欲毀之，必重累之；將欲踣之，必高舉之。”其此之謂乎！累矣而不毀，舉矣而不踣，其唯有道者乎！
【譯文】
齊國攻打宋國，燕昭王派張魁率領部隊去幫助宋國，齊王卻殺死了張魁。燕昭王聽到這個消息後，眼淚一行行流下來，召集有司告訴他們說:“我起兵助宋，齊國卻殺死了我的使臣，請即刻起兵而攻齊。”官員接受了命令。凡繇進來見燕王，勸諫燕王說:“從前認為您是賢明的君主，所以願意做您的臣子。現在看來，國王不是賢明的君主，願意告辭不再當臣子了。”昭王說:“這是為了什麼呢?”凡繇回答說:“鬆下之難，我們的先君不得安寧而被俘。您為此事非常痛苦而您卻去侍奉齊國，這是因為力量不足啊。現在張魁被殺而您卻要攻打齊國，這是把張魁看得比先君還重。”昭王說:“好。”凡繇說:“請您停止出兵。”燕王說:“然而該怎麼辦呢?”凡繇回答說:“請您穿上白色喪服離開宮室住到郊外，派遣使臣去齊，以客人的身份謝罪，說:‘這全是我一人的罪。大王您是賢德的君主，哪能全部殺掉諸侯的使者呢?而燕國的使臣獨獨被殺，是我選擇人不慎重啊。希望能讓我改派使臣來請罪。’”使臣到了齊國。齊王正在大宴群臣，左右官員，侍從很多，於是命令燕國使者進來稟報。使者說燕王非常恐懼並特來請罪，講完了，齊王叫他重複一遍，以向左右官員誇耀。於是就派一個位低的使臣去讓燕王返回宮室居住。這就是後來齊國在濟水邊被打敗的原因，齊國因而變得虛弱。齊國沒有田單，被燕攻克的七十座城池幾乎不能收複。齊湣王憑借強大的齊國卻因驕傲而使國家慘敗，田單憑借著一座即墨城卻建立了功勞。《詩經》上說:“想要毀掉它，一定要先把它堆疊起來;想要打倒它，一定要把它高高舉起。”大概說的就是這個吧!堆疊起來卻不能被毀壞，高舉起來卻不被打倒，大概隻有有道之人才能做到吧!
楚莊王使文無畏於齊，過於宋，不先假道。還反，華元言於宋昭公曰：“往不假道，來不假道，是以宋為野鄙也。楚之會田也，故鞭君之仆於孟諸。請誅之。”乃殺文無畏於揚梁之堤。莊王方削袂，聞之曰：“嘻！”投袂而起。履及諸庭，劍及諸門，車及之蒲疏之市。遂舍於郊。興師圍宋九月。宋人易子而食之，析骨而爨之。宋公肉袒執犧，委服告病，曰：“大國若宥圖之，唯命是聽。”莊王曰：“情矣宋公之言也！”乃為卻四十裏，而舍於盧門之闔，所以為成而歸也。凡事之本在人主，人主之患，在先事而簡人。簡人則事窮矣。今人臣死而不當，親帥士民以討其故，可謂不簡人矣。宋公服以病告而還師，可謂不窮矣。夫舍諸侯於漢陽而飲至者，其以義進退邪！強不足以成此也。
【譯文】
楚莊王派文無畏出使齊國，經過宋國，沒有事先向宋借道。等楚使返回來時，華元向宋昭公說:“去時不先向我國借道，回來也不借道，這是把我們宋國視為他們楚國的邊鄙之地了。從前，楚國與您會獵時，在孟諸有意地鞭打您的仆人。請允許把他殺掉。”於是在揚梁堤上將文無畏殺了。楚莊王正自得地將手揣在袖子裏，聽到這件事後說:“哼!”就甩開袖子站起來往外跑，奉鞋的人追到庭院中才幫他穿上鞋，拿劍的追到門口才幫他佩上劍，駕車的追到蒲疏街市上才趕上他，於是就住在郊外。起兵包圍宋國九個月。宋人糧盡，相互易子而食，劈開骨頭來燒火做飯。宋昭公脫去衣服，露出臂膀拿著宰殺的牲畜，到楚國軍隊營地屈服地訴說苦狀，說:“貴國如果赦免我的罪過，我將唯命是聽。”楚莊王說:“宋公的話非常誠懇。”於是將部隊後退四十裏，駐紮在盧門那裏，兩國講和後就返回去了。大凡事情的根本在於人主，人主的毛病，在於重事而輕人，輕人那就使事情陷於困境。如今臣子死得冤枉，國王親自率領將士人民討伐其敵，可以說不輕人了。宋公屈服訴說苦狀後，楚莊公就退軍了，可以說不再處於困境了。他在漢水北邊召集諸侯盟會，大概是根據義的原則指導自己的前進或後退吧！光靠強大是不足以達到這一步的。