給兒康書
由儉入奢易，由奢入儉難近年來風氣尤其奢侈浪費吾本寒家，世以清白相承。吾性不喜華靡，自為乳兒，長者如以金銀華美之服，輒羞赧棄去之。二十忝科名，聞喜宴獨不戴花。同年曰：“君賜不可違也。”乃簪一花。平生衣取蔽寒，食取充腹，亦不服垢敝，以矯俗幹名，但順吾性而己，眾人皆以奢靡為榮，吾心獨以儉素為美，人皆嗤吾固陋，吾不以為病，應之曰：孔子稱“與其不遜也寧固。”又日：“以約失之者鮮矣。又日“士誌於道而恥惡衣惡食者，未足與議也。”。古人以儉為美德，今人乃以儉樸相詬病。嘻！異哉！
近歲風俗尤為侈靡，走卒類士服，農夫躡絲履。吾記天聖中先公為群牧判官，客至未賞不置酒，或三行五行，多不過七行，酒沽於市，果止於梨栗棗柿之類，殺止於脯酸菜羹，器用磁漆，當時士大夫家皆然，人不相非也。會數而禮勤，物薄而情厚，近日士大夫家，酒非內法，果肴非遠方珍異，食非多品，器皿非滿案，不敢會賓友，常數日營聚然後敢發書；苟或不然，人爭非之，以為鄙吝。故不隨俗靡者蓋鮮矣。嗟呼！風俗頹弊如是，居位者雖不能禁，忍助之乎？
又聞昔李文靖公為相，治居第於封邱印門內，廳事前僅容旋馬，或言其大隘；公笑日：“居弟當傳子孫，此為宰相廳事誠隘，為太祝奉禮廳事已寬矣。”參政魯公為諫官，真宗遣使急召之，得於酒家，既入，問其所來，以實對，上日：“卿為清望官，奈何飲於酒肆？。對曰：“臣家貧，客至無器皿肴果，故就酒家觴之。”上以無隱，益重之。張文節為相，自奉養如為河陽掌書記時；所親或規之曰：“公今受俸不少，而自奉若此，公雖自信清約，外人頗有公孫布被之譏，公宜少從眾。”公歎日：“吾今日之俸，雖舉家錦衣玉食，何患不能？類人之常情，由儉入奢易，由奢入儉難，吾今日之俸，豈能常有？身豈能常存？一旦異於今日，家人皆奢已久，不能頓儉，必致失所。豈若吾居位去位，身在身亡，常如一日乎？”鳴呼！大賢之深謀遠慮，豈庸人所及哉！
禦孫曰：“儉，德之共也：侈，惡之大也。”共，同也。言有德者，皆由儉來也。夫儉則寡欲，君子寡欲，則不役於物，可以直道而行；小人寡欲，則能謹身節用，遠罪豐家。故曰：“儉，德之共也。”侈則多欲，君子多欲，則貪慕富貴，枉道速禍；小人多欲，則多求妄用，喪身敗家，是以居官必賄，居鄉必盜。故曰：“侈，惡之大也。”昔正考父飯粥以糊口，孟僖子知其後必有達人。李文子相三君，妾不衣帛，馬不食粟，君子以為忠，管仲鏤簋朱紘，山粢藻稅，孔子鄙其小器，公叔文子享衛靈公，史魷知其及禍，及戌果以富得罪出亡。何曾日食萬錢，至孫以驕溢傾家；石崇以奢靡跨人，卒以此死東市。世寇萊公豪侈冠一時，然以功業大，人莫之非；子孫習其家風，今多窮困。其餘以儉立名。以侈自敗者多矣，不可偏數。聊舉數人以訓汝，汝非徒身當服行，當以訓汝子孫，使知前輩之風俗雲。
[釋義]我生於貪窮之家，世代以清白相傳。我本性不喜歡奢侈，還在幼小的時候，長輩如果用鑲金嵌金的華麗衣服給我穿，我就羞紅了臉脫下它。二十歲僥幸中了進士，參加喜宴，隻我一人沒戴金花，同科進士說：“君王的恩賜，不可輕慢。”才簪了一朵花。一輩子穿衣隻求遮身禦寒，吃飯隻求飽肚，但也不穿髒而破的衣，不裝腔作勢以求虛名，隻是順著我不求奢華的本性而己。很多人都把奢侈當作光榮，我的內心隻把儉樸看成美德，人們都嘲笑我固執、見聞太少，我並不認為這是錯誤，回答他們說：“孔子讚揚說：‘與其退讓，寧願堅持。’又說：‘因為儉樸而犯過錯的人少啊。’又說：‘士人立誌於道經修養卻又以衣食不華貴為羞恥的人，不值得與他討論道德。’”古代的人以儉樸為美德，現在的人卻以儉樸為恥辱。唉！奇怪啊！
近年來風氣尤其奢侈浪費，差役的穿著象士，農民腳踏綢鞋。我記得天聖年間你祖父做群牧判官時，來了客從沒缺過酒，或斟三次五次，最多不超過七次，酒是市場上買的，果子也隻有梨子、板栗、棗子、柿子之類的，混雜有肉、醋、菜、湯，擺磁或漆的器皿，當時的士大夫家裏都是這樣，沒有人說不好。見麵是有次數的，禮節是周到的，招待的食物不多，感情卻深厚。近來士大夫家裏，酒一定要自家釀製，果菜一定要遠方的珍奇，食物一定要多品種，器皿一定要擺滿桌子，否則不敢請賓客朋友，常常花幾天時間買齊才敢送請貼，如果不是這樣，人們爭著說他的壞話，認為是過分小氣。因此不跟著流俗浪費的實在少啊，唉！風氣如此消沉不振，當權的即使不能禁止，而忍心助長它嗎？
又聽說過去李文靖擔任宰相，在封邱門內建一楝房子，廳前僅可讓一匹馬轉動，有人提出它太狹窄了；他笑道說：“房子將傳給子孫，這作為宰相的廳堂的確太小，作為太祝在廳中執禮，就已夠寬的了。”參政魯公擔任諫官，真宗派使者急急召見他，在酒家找到，入宮後，皇上問他從哪裏來，他據實回答，皇上說：“你是聲譽很好的官，怎麼在酒家喝酒？”回答說：“我家貧窮，客人來了，卻沒有象樣的器具果菜，因此到酒家喝酒。”皇上因為他不隱瞞，更加看重他，張文節當宰相，自己服侍自己，如同擔任河陽書記官時一樣，親近他的人中有人勸他說：“您現在收入不少，卻自己服侍自己到這個地步，您雖然自己認為這是廉潔儉樸，別人卻諷刺您象公孫蓋布被一樣做作，不合常情，您應該使喚幾個仆人。”公歎息說：“我今天的俸祿收入，即使全家穿錦緞，吃美食，有什麼做不到的？隻是人的常情，從儉樸到奢侈容易，從奢侈到儉樸困難。我今天的俸祿，怎能長遠保持？我哪能永遠活著？一旦不同於今天，家中人已長期習慣了奢華，不能馬上儉樸，一定會過不下去，哪能比得上不論我當宰相不當宰相，活著還是死了，都像同一天一樣的過下去呢？”唉，有道德，有才能的人的深謀遠慮，哪裏是一般人能趕得上呢！
禦孫說：“儉，德之共也；侈，惡之大也。”共，就是同，說人有道德，都是從儉樸開始的，儉樸就少欲望，有道德、有才能的人少欲望，就不會被外物所役使，可以堅持正道做人；一般人少欲望，就能行為謹慎，節約開支，遠離罪行，家庭富裕。因此說：“儉，德之共也。”
奢侈就多欲望，有地位的人多欲望，就貪慕富貴，走歪門邪道，招來禍害；一般人多欲望，就增加要求，胡亂花錢，自己為此喪生，家庭為此敗落。因此，一旦當官，就一定會收取賄賂，住在地方上，一定做盜賊，因此說：“侈，惡之大也。”過去正考父煮粥來糊口，孟僖子就知道他的後代一定會出地位顯要的人。李文子輔佐了三代君王，妄沒有穿過綢衣，馬沒有喂過粟米，有地位、有才德人的都認為他忠心耿耿，管仲使用鏤刻的食具，朱紅的帽帶，如山的糧食，雕梁畫棟，孔子看不起他，認為他胸襟太窄，公叔文子享受的程度超過了衛靈公，史魷知道他有災禍了，等到他守邊疆時，果然因為他有錢而得罪了君王不得不逃離故國。何曾每天的美食要花費一萬個錢，到他的孫子，終於因驕傲過分而敗了家；石崇用奢侈向人炫耀，終於因為這個在東市被處死。近代的寇菜公豪華奢侈，當代第一，然而因為功勞大，沒有人指責他；他的子孫習慣了這種家風，如今大多窮困，其餘的因為儉樸留下美名，因為奢侈敗壞了自己的人，太多了，不能一一列舉。隻舉幾個來教導你，你不僅自己要身體力行，還要用這個教導你的子孫，讓他們了解前輩的作風。馬援後漢茂林人，少有大誌，軍事家，拜伏波將軍，曾說：“男兒當死於邊野，以馬革裹屍還葬。”