又是一個陰沉沉的晚上。踩滅篝火，回到大工棚裏，馬燈早已熄滅了。黑魆魆的工棚裏，伸手不見五指。我躺在大草鋪上，聽著棚外呼呼風聲漸入夢境。半夜醒來方便，一摸馬班長的鋪上還空著。心裏放心不下，又摸到任排長那，果然任排長正著急呢，他招呼我說：“這麼晚了馬班長咋還沒回來，晚上篝火邊，他還和郝玉蘭倆唱十八歲的哥哥惦記小英蓮呢，可別出啥事呀。”陳戶長一聽，立馬吆喝大家起來。一問東間女生，果然，郝玉蘭也沒回來。於是我們忙和任排長一起打著手電，點了幾塊大鬆樹明子，沿著江邊剛修好的路基，邊走邊高聲吆喝：“馬班長、郝玉蘭，你們在哪呀？快回來吧！”大約近一個小時，找了有四、五裏路，正在大夥心急不知咋辦時，路邊大石崖下隱約走來兩人，不用說準是馬班長和郝玉蘭他倆了。模糊間，見郝玉蘭揉著眼睛，好像還在傷心地哭泣。任排長一看大步衝上去，二活沒說，照著馬班長肚子就是兩拳，吼道：“馬××，你還有沒有組織紀律了，別忘了你是個軍人啊！”嚇得郝玉蘭忙拉住任排長的手哽咽地說：“任排長，你別生氣，是我不好，不讓他回來的……”馬班長一動不動的立正在那說：“不，是我錯了，要批評處分我，咋都行。”任排長火氣未消，說：“你就等著處分吧”。我們大夥一看不是挺好的嗎，也沒出啥事，就是回來晚點唄，都忙著說：“好了，好了，沒出啥事，快回去睡覺吧，明個還得早訓上工呢。”
幾天後，雅潔跟我說，馬班長年底就要複員了，本來就與郝玉蘭處得挺好，已是你有情我有意。要是郝姐真同意和他訂婚，他就有可能爭取留在敦化安置，不回河南那個窮得山上連棵樹都不長的農村老家了。可郝玉蘭覺得他家是農村的，自己還是前途未卜的下鄉知青，又有點猶豫不決了，盡管她對他已有幾分愛慕之情，也不忍心讓馬班長再回那個貧窮的河南老家，思來想去也拿不定主意。再說，屯裏大隊×書記的兒子也特追求她，她又怕跟了馬班長後，招工回城時大隊給她小鞋穿，就更拿不準主意，愁眉不展了。那天晚上，倒真是郝玉蘭拉著馬班長晚歸的。郝姐告訴雅潔說，要是一半會兒不能抽回城，她就跟馬班長訂婚，今後愛咋咋地，聽天由命了。