第一章
帽匠的旋轉工廠
在暑假第一天——也就是一星期之後，赤月祭就要正式展開的放學後……
我雙手抱著一個裏麵裝滿東西，且又大又重的紙箱步行於走廊上。
由於MOON
CHILD的身體比一般人要來得強韌許多，因此即便是這種平常需要用到數人才搬得動的東西，我們也能單獨搞定。與活動內容的規模大小對照起來，校方之所以隻給赤月祭如此短暫的時間進行籌備，乃是因為學生們的身體機能都如上述一般高強，足以在短期之內處理好一切準備事務。這同時也是學校能在一年當中舉辦數次類似大型活動的主要原因。
……不過，雖說我是個MOON
CHILD，但是每天做這麼沉重的勞動工作，我也是會肌肉酸痛，也是會感到疲勞的耶。話又說回來，我比較想知道這個紙箱裏麵究竟裝了什麼玩意兒啊！再怎麼重也該有個限度吧！
自從成為赤月祭工作人員之後，我每天在放學後幾乎都得留下來處理相關作業，直到學校即將關門才得以返家。午休時間也一樣，根本沒什麼時間吃飯，隻能忙著作業作業作業。而且根據謠傳，從倒數第七天開始，我們工作人員將會變得更加忙碌……這簡直讓人哭笑不得啊。
“霧村，你看起來好像很累的樣子呢。”
走在我後麵的藤堂開口對我說道。這家夥也抱著一個跟我手上紙箱差不多大的物品，右手還別著一個能夠表明赤月祭工作人員身份的臂章（我的右手也別著一個用紅色及黃色為基本色調精心設計而成的同款樣臂章）。
藤堂燈夜，一名金發碧眼，給人一種輕薄印象的文雅男子；而且正如他的外表一樣，是個總愛遊走於數名女子之間的花花公子。不過不知道為什麼，當我在受到陽子的推薦而被選為赤月祭工作人員之後，他居然接著說：“呃……既然霧村要當工作人員，那我也跟著做做看好了……”，並主動接下工作人員一職。相信不用我說，各位也猜想得到……班上同學因他這個決定而發出的訝異聲，遠比我願意承接工作人員時所引發的驚叫聲還要大上好幾倍。
“這個紙箱太重了啦！裏麵到底裝什麼東西啊？”
“我猜八成是石像之類的玩意兒吧，要用來裝飾鬥技場。”
“石像……難怪會重成這樣……”
允許使用奇跡顯現能力的武鬥大賽，將以位於學校地下的許多個巨蛋啦、球技場啦，武道場等等場地為舞台進行比賽。隻是維持場地原有模樣，未免太過無趣，所以我們決定把賽場裏麵的牆壁及觀眾席稍加裝飾一番，希望能夠營造出一點古羅馬競技場的風格氣氛。
雖說這樣做實在是沒什麼意義可言……但是看著平常用來上體育課的場地，變得越來越有鬥技場的模樣，其實還蠻有趣的。
“這先撇開不談。藤堂，我想問你一個問題。”
“嗯——？”
“你……為什麼自願擔任赤月祭工作人員呢？”
我開口向他詢問這個一直讓我很在意的問題，以取代閑話家常。
“哎呀……我總不能丟下霧村你這名好友，讓你自己一個人忙到死去活來的吧！”
藤堂以十分認真的口吻……認真過頭到隻會讓人以為他在開玩笑的聲音作出回答。
“是是是，那……真正的答案是什麼？”
“因為我至今從未認真地參與或協辦過任何學校活動，所以我才會想說，為了世界，為了眾人，我偶爾也該全心投入一下才對。”
……這家夥，願意擔任工作人員的理由居然跟我一模一樣……
“……上述全都是謊話啦。”
藤堂聳了聳肩（從背後傳來的感覺他似乎是做了這個動作。）
“……統統是假的啊！”
“哎呀，不管是為了什麼理由都無妨吧？反正我也隻不過是一時興起罷了。”
“……這樣說也沒錯。”
我雖然也想聳聳肩，但因手上紙箱太重，導致我做不出這個動作。
“……話又說回來，藤堂。”
“怎樣？”
“自從發生那件事至今，你還沒跟九音和好嗎？”
“哇咧！好險！”
藤堂突然很慌張地大叫了一聲，我頭也不回地開口詢問。
“……你在搞什麼鬼啊？”
“還不都是因為你突然丟出那個鳥問題，害我手滑了一下，手上的東西還差點掉到地上耶！”
“幸好你沒有因此受傷啊。”
“……嗯。”
“……那，看樣子你們果然還沒和好呢……我猜你會主動擔任工作人員，八成是很期待能夠因為忙著處理赤月祭事宜，而不用天天跟九音碰麵吧？”
藤堂燈夜及久遠九音。
班上平常總是會上演因為藤堂開九音的玩笑，導致九音抽刀四處追砍藤堂的戲碼，簡直就像極了青春愛情喜劇裏麵的固定橋段。不過前幾天藤堂跟我一起出去逛街之時，他卻好死不死地真的惹火了九音。
在那件事發生之後，鬧翻天的捉迷藏頓時消聲匿跡，兩人之間則彌漫著一股微妙的氣氛。
藤堂之所以會想盡辦法捉弄九音，乃是出自“就是會不自覺地想要捉弄自己所喜歡的女孩子”這種宛如小學生的心理作祟（這是藤堂自己所說，所以不會有錯。），至於九音嘛……雖然她本人尚未察覺，但如果我沒有猜錯的話……她似乎也很戀慕藤堂。
……換言之，這就是傳說中的“兩情相悅”啦。
“說實在的，霧村！”
藤堂突然提高聲量對我喊話，我頭也不回、隨便回了他一聲“啥——？”
“我可是從來都沒有想過要跟那個小女孩和好啊！不對，應該說我跟她的關係本來就很糟嘛！”
“是是是，然後咧？”
“在這世上比她更有魅力的女孩子多得不像話！再者，我又很受女性歡迎！而且是超級受歡迎喔！所以像那種既矮小又平胸且毛都還沒長齊，現在還留著香菇頭發型，毫無時髦概念可言的小女孩，我根本就不需要時時刻刻去注意她的心情到底好不好嘛！這樣你了解了吧？”
“是喔是喔，原來如此啊——”麵對有點自暴自棄地飆出這段話的藤堂，我也跟著以隨便的語氣回應他……此時，突然有一股似曾相識的感覺湧現，好像這個狀況以前曾經發生過；可是我隨即回想起這壓根就不是什麼似曾相識的感覺，而是實際上真的發生過的狀況，同時心中也浮現出一股強烈不祥的預感。
“……居然大聲誹謗中傷他人……真是……太不要臉了！”
……哇哩咧……
藤堂燈夜的背後，傳來一陣陰氣逼人的聲音，可以清楚聽出此人正極力壓抑住已瀕臨爆發邊緣的情感……
……雖然不用回頭也知道發聲之人是誰，但我及藤堂還是相信會有奇跡出現，於是做好心理準備回頭一看，結果奇跡依然沒有降臨……出聲之人乃是貨真價實，身穿繡有骷髏頭花紋和服，手持日本刀的矮小少女——久遠九音本人。
“不……不是……那個……這個……”
藤堂臉上露出宛如拚命想要隱瞞自己所做的惡作劇的笨小孩神情，並支支吾吾地想說些什麼。不過他卻連半句意思完整的話都說不出口。
九音則冷眼凝視著窘態畢露的藤堂。
“……我是個矮子，是嗎？”
“……啊……呃……”
“……我沒有胸部，是嗎？”
“咿……”
“……說得也對……我到現在都還留著香菇頭……絲毫沒有時髦概念可言嘛……”
“唉……”語氣淡然地說完這些話之後，九音頗為寂寞地歎了口氣。她那帶著憂愁的表情看起來十分成熟，連我都不禁怦然心動了一下。
之後她不發一語地超越了怔然佇立在原地的我及藤堂。
“等等……那個，九音啊……”
我反射性地回頭想要叫住她，不過她依然繼續往前行……大概又走了三步之後，她突然停下腳步。
“……藤堂……”
“怎……怎樣？”
藤堂依然背對著九音，且以相當粗魯的口吻回應。
“……我要跟你絕交。”
她語氣冰冷地丟下這句話，隨後便再也沒有停下過腳步，身影就此消失在走廊盡頭的轉角處，隻留下一個笨男人及其朋友A（也就是我）留在原地。
砰咚。
背後傳來重物摔落地麵的聲音。我再次回頭一看，隻見藤堂所抱的東西離開了他的雙手。紙箱的一角似乎相當用力地擊中了藤堂的右腳……不過藤堂卻維持著抱住東西的姿勢，毫無反應地背對著我杵在原地。
“你……你還好吧？”
這讓我看了有點擔心，於是我繞到藤堂的麵前，結果……
“哇咧……”
……藤堂燈夜臉上露出嘴巴半開的呆滯表情，雙眼還冒出如同漫畫一般的大量淚水。藤堂，對不起……你現在的表情實在很有趣。
“怎……”
過了許久，藤堂總算開口說話了。
“怎？”
“怎……怎怎怎……”
“怎怎怎？”
“怎、怎、怎……”
他換上一副非常沒出息的表情看著我。
“……怎麼辦？”
“你這句怎麼辦……指的是九音的事呢？還是你那隻看起來似乎相當不妙的右腳呢？”
“呃………是……是右腳……超痛的……”
都事到如今了，這家夥居然還……
“我懶得理你了啦……”
連我都很傻眼，於是我才這樣回應他。
“霧村……”
藤堂的雙肩頹然下垂。
“……我去一趟保健室……這個紙箱就拜托你搬了……”
藤堂掉轉腳步，邊拖著右腳邊離開現場。
“等等……什麼叫拜托我搬啊……”
我光是搬自己手上這箱玩意兒，就已經快撐不下去了耶。
“真拿你沒轍啊……先把我手上的搬去放好之後，再回來搬這箱吧……”
目送藤堂那垂頭喪氣的背影（所有與他擦身而過的學生們，紛紛露出驚訝的表情回頭看他一眼）離開之後，我繼續搬運手上這個箱子。
……不過，話又說回來……
一個是看起來壓根兒就還沒談過任何戀愛，一心隻熱衷於劍術的女孩子。
另一個則明明是個身經百戰的花花公子，但對自己真心喜愛的女孩子卻隻會說什麼“像我這種下三濫根本就配不上她”，並隨便抽身退開的膽小鬼。
認為這兩個很不會談戀愛的人其實十分速配的，該不會隻有我而已吧？
“真是的……有夠麻煩……男女戀愛真是件麻煩事啊……”
我不經意地盜用了禦廚槐的口頭禪。
＊
我來回兩趟將自己與藤堂原本搬運的東西送到地下球技場之後，邊走邊捶著自己的肩膀，此時……
“哦。找到了找到了，霧村！有客人來找你喔！”
走廊的另一端有一名男學生，神情有點慌張地邊開口大喊邊朝著我這邊跑過來。他是我的同班同學。
“有客人找我？”
派來的刺客或兔子頭管家……這些不正常的人物瞬間浮現在我腦海當中。嗯……看來這荒謬的現實真是毒害我不淺啊……
“客人現在在教室裏麵等你喔。我話已帶到，拜啦。”
說剛說完，他又急急忙忙地跑走了。話說回來，他好像說過要在赤月祭舉辦一場選美大賽之類的活動，而且顯得相當起勁似的。赤月祭除了及工作人員所開設的攤位之外，還有許多其他同學會主動推出各式各樣的企劃及攤位供所有人參加享受。
因此，除了工作人員之外，也有許多同學會為了即將來到的赤月祭而努力準備活動。
這種氣氛真是令人懷念啊……不過同時卻也讓我不經意地體會到……一股宛如有什麼東西在體內蠢動的不舒服感。這股漆黑的不明意誌……好像是想讓我知道，我這個人根本不應該出現在此似的……
哎呀……不行不行，我現在應該隻想到自己該做的事才對。如果我一直思考這些無關緊要的事，那隻會耗光我的體力而已！我得先去見見前來找我的“客人”才行。
啪！我用力拍了自己的臉頰一下，重新提振精神，並快步走回教室。
……在教室裏等我的，是一名戴著灰色眼罩的女仆及身穿迷你裙的巫女。
“小靜……以及芙深？”
“你好。”小靜麵無表情地向我鞠了個躬（我似乎聽見待在教室裏的其他同學們紛紛脫口說出“哇靠！女仆居然對霧村低頭鞠躬耶！”“他該不會是傳說中的主人吧？”“難不成他還會叫女仆晚上好好服侍他一番？”等等無聊的發言，但我決定加以忽視。）
緊接著，旁邊這位頭上綁著一對紅色馬尾的巫女在察覺到我露出驚訝視線之後，也跟著相當輕鬆地揮手向我打招呼。
“唷，咱們又見麵啦，霧村聖司。”
蹂躪阪芙深，是禦廚的青梅竹馬（？），並以之組織的刺客身份來到這個城市。她擁有名喚的凶惡奇跡顯現能力，同時也是青龍、朱雀、白虎及玄武等四姐妹的主人。
“呃……算是十天沒見了吧。可是你怎麼會跑到學校來？”
“我在街上散步時，剛好遇到這名女仆。既然都遇上了，我就順便請她帶我到學校囉。”
“原來如此……”
這些撇開不談，我正好可以利用這個機會。
“我說芙深……關於寄宿在我房間裏麵的那幾個女孩子啊……”
“嗯，怎樣？你們處得還好吧？她們外表看似清純，但實際上可是相當好色的四姐妹呢。隻要你一聲令下，不管是什麼樣的事情，她們大概都會加以實行喔。5P咧？你們玩過5P了嗎？”
她居然當眾說出這段不正經到極點的話。我似乎聽見背後的同學們正議論紛紛地“喂，她剛剛好像說到5p這個字眼耶！”“讓女孩子們寄宿在他房間……似乎有點犯罪氣息……”“這讓我想到，霧村那間房間每天晚上都會傳出鞭子抽打聲及女孩子的悲鳴聲耶……”“真是個變態！”“我昨天還看到一名打扮宛如SM女王的幼女從霧村的房間裏麵走出來的說。”“連幼女都吃？真不愧是霧村，已經成功辦到連我們都無法實現的夢想……實在令我崇拜到極點啊……”“果真是一名邪魔歪道……”這樣的對話進行著，但我還是決定加以忽視。
“我也很清楚她們是相當好色的四姐妹，但我根本就沒有因此而對她們上下其手。我想說的是……拜托你快點把她們帶走好不好！”
“嗯？為什麼？這世上應該沒有任何男人會討厭接受數名好色女子們的服侍才對吧。而且槐又說你是個悶騷型色狼，據說你平常腦子裏就充滿著一般人連想都想不到的下流點子，不是嗎？”
“……這臭小子……”
我從以前就一直在猜……禦廚該不會是相當討厭我吧？
“……該怎麼說才好呢……說真的，那四人……不對，應該說是那四隻實在是有一點……太過有個性了……我一個人實在應付不來啊。而且她們明明是式神，食量卻大得不像話，還會擅自從我的錢包裏偷錢出去卯起來買酒買點心買衣服買蠟燭……請問一下你究竟是怎麼教育你家的那四隻式神啊！”
夕月學園的學生統統具有領取獎學金的資格，市政府每個月都會支付相當高額的獎學金，所以要應付一般生活開銷絕對不成問題。不過若一口氣多養四隻啃錢蟲，那在經濟方麵當然會陷入吃緊的窘境。
“嗯……那你何不派她們出去賺錢呢？”
“啊，說的也對。就讓她們去打工好了。”
“最直接了當的解決方案，就是讓她們到遊郭（妓院）賣身囉。”
“你這人居然若無其事地說出這麼過分的提案！”
她們明明是你的式神耶……話又說回來，我們學校也不是沒有女學生在遊郭……不對，應該說是風月場所裏麵打工就是了……
“總之，事情就是這樣啦。她們在你那邊住得好像也很開心，所以你就暫時再讓她們待上一陣子吧。”
“哪來的事情就是這樣啊……”
“咳……”此時，旁邊傳來清嗓子的聲音。
“啊，小靜。”
“……還‘啊，小靜。’咧！不是這樣的吧！”
看起來小靜的心情似乎有點糟。
“虧我還特地親自把你說要借的服裝帶過來，你卻不理不睬地徑自跟別人閑聊起來……”
“啊，你特地將女仆服給帶過來了嗎？真是太感謝你了。”
自從當天我丟下一句“我改天再過來拿”便離開小靜的住處後。至今已過了整整一星期，但我卻因為忙於處理學校裏麵的工作，而遲遲抽不出空再次前往借取女仆服。
“在這裏。由於我不知道你需要多少套服裝，所以我就先拿了十五套過來。如果還不夠的話，我會再拿過來給你。”
小靜邊說邊指著放在旁邊桌子上那個以包袱巾包起來的巨大行李。
“……請問，你該不會是背著這玩意兒一路走到學校來吧？”
“是啊，怎麼了嗎？”
……背著用包袱巾包起來的巨大行李走在路上的眼罩女仆。我有一種感覺，夜光市似乎又將有一個新的都市傳說拉開序幕。
“附帶一提，是我發現她在這種大太陽底下精疲力盡地倒臥在柏油路上，並救了她喔。”
“芙、芙深小姐！我們不是說好不提此事的嘛！”
“嗯？哦哦，好像是有這麼回事喔，抱歉抱歉。哇哈哈。”
滿臉通紅地提出抗議的小靜，以及靠笑聲來避開抗議的芙深。
“總……總而言之，既然已完成此行的目的，我也該告辭了。”
小靜鞠躬致意，正準備轉身走出教室。
“對不起！女仆小姐，在你離開之前，我們有問題想請教一下！問題很簡單，請問你究竟是霧村的什麼人呢？”
班上一名女同學（她好像是……齊藤同學吧？）突然丟出這個問題，其他同學也頗感興趣地注視著小靜。
“這！你問我是他什麼人？我……我跟他並沒有……呃……”
小靜起初有點麵紅耳赤，但過不久她臉上的表情卻顯得越來越嚴肅。“呃……我是他的什麼人啊……”最後甚至相當認真地側頭開始思考這個問題。
“她是我朋友啦。”
看樣子她似乎真的覺得很困惑，於是我姑且開口回答。其實這個答應並沒有什麼特殊含義……不過小靜卻十分訝異地睜大雙眼，且極為認真地凝視著我。
“……我……我是你朋友嗎？”
糟……我該不會是惹她生氣了吧？
“那個……小靜？”
“沒事……啊，呃……那個……朋友……朋、友……”
支吾其詞的灰發女仆，她的神態似乎有點怪怪的。
“呃……你不會是生氣了吧？”
小靜慌張地搖了搖頭：“沒、沒有啦！我……隻是有生以來……第一次有人以‘朋友’這兩個字來稱呼我……我……我很高興……我、我告辭了！”
她再次掉轉腳步，宛如脫兔般衝出教室。這人的舉動還是一樣可疑到不行啊……
“……被稱為‘朋友’而感到高興的女仆……我說霧村啊……我真是越來越搞不懂你的人際關係了。”
齊藤也擺出側頭思考的姿勢，慢慢離開教室。
“呃——話說回來，霧村啊，你知道槐在哪裏嗎？”
芙深開口問我。
“禦廚？他跟我一樣都是赤月祭的工作人員，所以現在應該正忙著在學校裏到處奔波才對。而且被你這麼一問，我才想到我也差不多該繼續處理我的工作才行了……”
“嗯……原來如此……那真是太可惜了……虧我難得來到學校，還想說要叫槐帶我逛逛校舍的說。”
“如果要參觀學校的話，走廊旁邊應該都有擺設地圖，上麵清楚標示出赤月祭各相關活動的舉辦地點，你先看過地圖之後，就可以慢慢逛囉。”
“嗯，謝謝你好心告知……不過問題重點並不在此就是了……”
此時，我聽見教室一角傳來“嘿，你覺得誰能拿下冠軍呢？”“這個嘛——不過現在參賽者的資料都還沒公布出來啊……”等等對話聲。有好幾名男同學湊在一起聊天，聽起來似乎是在預測的結果。
說理所當然確實也很理所當然，武鬥大賽也提供賭盤供人下注。校方基本上也默許賭盤的開設，隻要別搞得太過誇張就好。據說，開設賭盤之人還擁有一支專屬的采訪小組，任務是收集所有參賽者的情報，以調整賠率的高低。由於學生報名參賽的時間到比賽正式開始前三天為止，所以每當有實力高強的學生決定參戰，馬上就會在學校當中引起話題。因此我個人認為除了當天的正式比賽之外。包括賽前的討論預測在內，都算是享受這場祭典的方法。
“我們班有哪些人報名參賽啊？”
“截至目前為止，有神崎、園山、田中跟吉田……女生則隻有久遠而已。”
“人數還真少。不過我們班上擁有戰鬥型奇跡顯現能力的人本來就不多，所以這樣算正常吧。”
“雖然說重點還是要看奇跡顯現能力怎麼使用……我們班上還有哪些家夥的能力是屬於戰鬥型的？”
“木崎能從眼睛發射熱線。佐倉……我記得他能從口中噴出火焰。啊，武藤一年級的時候，曾靠著從屁股噴出的風暴，將整間教室毀掉一半耶。”
“武藤……身為女孩子的她居然……”
“剩下的……啊……禦廚的好像也是吧。雖然我不太清楚，但他的拳頭會發光喔。”
“禦廚啊……那家夥明明是班長，但卻沒什麼存在感。”
“而且看起來又那麼瘦弱……就算參賽也贏不了吧。”
毛骨悚然。
我的背部突然感受到一股莫名奇妙的寒氣。這……這是怎麼一回事？
我膽戰心驚地……轉頭看著站在我身旁，側耳聽著這幾名男同學閑聊的芙深。
結果如我所料，芙深的臉頰像是痙攣似地不停抽動，似乎是因為聽見禦廚被瞧不起而大動肝火。完蛋了……教室裏要見血了。
不過，出乎我意料之外的是，芙深她居然“吸——”地深呼吸一下，收起滿腔怒火。
“……呃，那麼……芙深，我也差不多該告辭了……”
“嗯，好好加油吧。”
感受到某種不對勁氣息的我，逃也似地離開了教室。
＊
另一方麵，在同一時刻。
既非赤月祭工作人員，也沒有特別投入某項企劃的冬木陽子，以及自稱為陽子真命天女的優羽，正如往常一般忙著玩鬧翻天的捉迷藏。
陽子一邊閃躲因準備赤月祭相關事宜而忙著來回奔波的學生們，以及亂無秩序地散落在走廊上的木材、噴漆罐及厚紙箱等物品，一邊快速奔馳於走廊上。而沒有穿著平常慣穿的紅色花邊洋裝，卻是換上跟陽子一樣同為夕月學園夏季製服（也就是短袖水手服）的優羽，則像是一隻發情的狗一般，來勢凶猛地從後麵追趕上來。
“陽子，給我站住——！今天我一定要你跟我變得恩恩愛愛的！嘿嘿嘿……今天我可是帶著真那送給我的秘密武器喔！”
“什麼？秘密武器？”
陽子稍稍回頭望去，隻見落後她將近二十公尺左右的優羽，手中似乎拿著一張紙，持續地追著她。
那張紙是什麼玩意兒啊？
覺得莫名其妙的陽子，稍微放慢了奔跑的速度。
“陽子，看好了！這可是魔法契約喔！根據真那所說，隻要在這張紙上寫下你我的名字，再蓋上印章，那我們兩人就算是結婚了喔！真是方便的契約書呢！”
“哇靠……居然是結婚證書！冰川那家夥，怎麼會有那種玩意兒啊！”
“附帶一提，如果沒有印章的話，隻要按下血手印，也能得到這個城市的法律承認耶！真是太好了！”
“不會吧……咦？等等，這是真的嗎？應該隻是冰川平常慣用的……玩笑話而已吧？”
陽子不禁認真思考起這個問題。雖然她認為，光靠血手印就算是締結婚姻關係一事純屬無稽之談。不過她個人對法律並沒有那麼深入的了解，進而導致她開始猜想在這個本就不合常理的城市當中，說不定真有這麼一條法律規定……
“嗬嗬嗬……陽子你看，我已經先按上我的血手印了！現在就隻差你的名字跟血手印而已喔！你就乖乖認命，跟我結婚吧！”
“嘖……這下子事情真的大條了……小優這家夥整雙眼睛都充血了……”
陽子頓時冷汗直流，並全速拚命逃跑。因為她太過慌張，導致她完全沒時間及心思去想到一件事，那就是同性之間根本就不可能結婚。
“陽子！你為什麼要逃！你不是自己說過，要守護我一輩子嗎？”
“不要隨便捏造我的話！哪來的守護你一輩子，我壓根兒就沒說過這句話啊！”
“雖然沒有說出口，不過陽子你當時的心意已直接傳送到我心中了！”
“你根本隻是收到怪電波而已嘛！”
“不對，那是陽子跟我所引發的愛之奇跡——嗚哇！”
噗咚。
背後傳來一聲巨響。陽子回頭一看，隻見優羽整張臉重重地跟地板進行了一次親密接觸。似乎是她不小心踩到散落在走廊上的圖畫紙，才用力地摔了這麼一跤。
“帥啊，機會來了！”
打算利用這個機會拉開與優羽之間的距離的陽子，正準備全速逃離之際——
卻因為傳入耳中的呻吟聲而停下腳步。
“嗚……嗚啊……嗚嗚……唔……呼……呼……”
跪坐在地上的優羽，用手揪住自己的胸口，痛苦萬分地呻吟著。
“小優……”
難不成是的饑渴又發作了？
優羽因為吸過霧村聖司的血，而受到他所擁有的奇跡顯現能力之束縛，已變成得定期吸其鮮血方能保住性命的體質。
陽子本人就算不吸霧村的血，大概也可以忍耐將近兩周左右。至於優羽的話，也早在五天前就為了預防萬一而讓她吸過聖司的血，原以為應該可以撐上一陣子才對……但照此情形看來，饑渴的發作時間或許會因人而異也說不定。
“嗚……呼……呼……嗚啊……我……我不要緊……我……我……真的不……要緊……”
呼吸急促的優羽，看起來一點都不是不要緊的模樣。
“小優……”陽子急忙跑到優羽身邊，並及時接住了軟弱無力地自地上站起來，卻又搖晃欲墜的優羽。
不料——
“——抓到你囉。”
緊扣。
優羽那原本軟弱無力的雙手，此時卻力道十足地抱住了陽子。
“什麼……等等……咦？咦？”
陽子頓時慌了手腳，甚至忘了要撥開優羽的雙手，而優羽則是對陽子露出滿臉笑容。
“嘻嘻，陽子你中計囉。”
“難……難不成……剛剛你隻是演戲而已？”
“嗬嗬嗬，一點都沒錯！”優羽像是一名成功惡整到別人的小孩子一樣，臉上浮現出自豪的笑容。
“我……真是太大意了……本大小姐居然會上了小優的當……真是太可恨了……”
陽子受到極大的打擊。她完全沒料到眼前這個被她視為腦袋空空的蘿莉小公主，居然也會使出如此的必殺技。
同時也察覺到自己居然因著“幸好她沒什麼大礙，真是太好了”這個念頭而感到安心，這讓陽子再次大感震撼。
“陽子，我好高興！陽子你果然還是會擔心我嘛。”
“我……我才沒有擔心過你咧！我隻是怕你在這種地方又失控的話，會給其他同學造成麻煩，所以才有點慌張罷了！”
她搬出這句連自己都覺得沒說服力的台詞加以辯解。
雖然陽子可以斷言自己對優羽絕對不抱任何戀愛情感……但若因此而說自己絲毫不在意優羽的安危，那就真的是在自欺欺人。當看到優羽露出痛苦表情之時，陽子便會瞬間失去思考能力。
‘我會好好守護你——’
十天前與蹂躪阪芙深開戰之際對優羽所說的那句話，確確實實是她的真心話。
這種感覺究竟是怎麼一回事啊？難不成是母性本能？
“所以啦，陽子！在這裏寫上名字及按下血手印——”
優羽鬆開原本緊抱住陽子的手，並將結婚證書拿到陽子麵前。
“哎……”
陽子大大地歎了口氣，並趁優羽鬆懈的那一瞬間，將她手中的結婚證書搶奪過來，再將它撕成不可能複原的細小碎片。
“啊啊！你這是幹什麼啊！”
優羽雖然大聲抗議，陽子卻不予理睬。
……老天……真是累死我了……
被優羽這麼一鬧，陽子才回想起來——雖然優羽在五天前已吸過聖司的鮮血，不過仔細想想，陽子自己也已經整整兩周沒吸過聖司的鮮血。
說真的，以地獄之刑來形容對之鮮血的饑渴症狀，真是一點都不為過。還是趁此機會稍微補充一下比較好。
此時剛好有一名同班的女同學經過，她跟聖司一樣，手臂上也掛著代表赤月祭工作人員的臂章。
“啊，由紀，你有看到霧村嗎？”
被陽子叫住詢問霧村行蹤的女同學回答：
“霧村？剛剛我看到他跟藤堂一起搬運著很大件的物品。但現在他人在哪裏，我就不太清楚了，畢竟他正忙著全校跑透透啊……”
夕月學園的校舍相當寬敞，除了體育館及室內遊泳池等各項體育設施之外，再加上位於地下的所有場地，簡直可說是寬廣得不像話。還是放棄找人這個念頭比較好一點。
“話又說回來，霧村擔任工作人員耶……”
擅自加以推薦的她，說這種話或許很奇怪，但陽子也沒料到霧村居然會如此爽快地答應。原本她還以為聖司一定會覺得很麻煩而拒絕此事，不料……她說她想看聖司穿女仆服的模樣，這可是一點都不虛假且完全出自內心的真心話；然而推薦他當工作人員，其實也隻是想開個小玩笑而已。
“霧村他啊，在我們工作人員眼中可是擁有極高的評價喔！”
“真……真的假的？”
“嗯……聖司他？”
“嗯，他的工作態度相當認真，當碰到需要出力氣或比較麻煩的事情時，他總是率先承接，每天都工作到很晚才離開。而且他手邊一空閑下來。又會馬上去協助其他人處理事務呢。”
“……哇哩咧……霧村，你究竟是怎麼了啊……”
由於跟平常所認知的聖司落差太大，令陽子不禁感到有點頭暈。優羽也同樣露出一副宛如聽見無法置信之事的表情。
“而且霧村他雖然個子有點矮，但是長相及體格都還蠻不錯的。我因為跟他同班，所以有好幾名女性工作人員都向我問過‘霧村他有沒有女朋友啊？’這樣的問題呢。”
“什麼………”“嘖……”
陽子及優羽同時產生動搖。
“可……可是霧村這家夥一定會趁他人不注意的時候偷懶或放水……”
“嗯——我個人並不太希望聽見別人這樣批評他呢。畢竟他是很認真地做著工作人員應做的工作啊……”
被這麼態度和緩卻明確地責怪之後，陽子頓時“嗚……”地噤口不語。她感受到自己的雙頰因羞愧而發燙。依她平常的作風，根本不會在背地說人壞話，但是……
“那麼，我還有工作要處理，先走一步了喔？”
“啊，嗯……加油啊。”
少女轉身離開。
“嘿嘿嘿，隻要聖司因此大受歡迎而隨便跟某個女孩子粘在一起的話，就再也沒有人能夠阻撓我跟陽子培養感情了！”