對園林花木的種植與觀賞，在我國有長期的曆史傳統。漢武帝修上林苑時，群臣遠方各獻名果異卉三千餘種植其中。梁元帝在子城（今湖北江陵縣）造湘東苑，池中植蓮蒲，池岸植奇木。李格非《洛陽名園記》中記述了宋代洛陽著名園林所植樹木有栝、鬆、桐、梓、檜、柏，以及竹、葛、藤等多種，而記花，則至千種。“今洛陽良工巧匠，批紅判白，接以他木，與造化爭妙，故歲歲益奇且廣。桃、李、梅、杏、蓮、菊各數十種。牡丹、芍花至百餘種。而又遠方奇卉，如紫蘭、茉莉、瓊花、山茶之儔，號為難植，獨植之洛陽，輒與上產無異。故洛中園圃花木，有至千種者。”而且北宋時，人們種花，要四季常開，以時時供人觀賞。童雟《江南園林誌》中引《西清詩話》記述的一則故事：“歐公（歐陽修）守滁陽，築醒心、醉翁兩亭於琅琊幽穀，且命幕客謝某者，雜植花卉其間。謝以狀問名品，公即書紙尾雲：淺深紅白宜相間，先後仍須次第栽，我欲四時攜酒去，莫教一日不花開。”南宋趙翼王園中，花竹繁鮮，奇花異草，千姿百態。後來的元、明、清的官家和私人園林，更是用盡心機，廣植花木。
我國古籍中談到花木的也不少，但涉及花木觀賞價值、審美價值的卻不多。據我所知，除明末文震亨《長物誌》外就數李漁《閑情偶寄》了。《長物誌》卷二為《花木誌》，計有牡丹、芍藥、玉蘭、海棠、山茶、桃、李、杏、梅、瑞香、薔薇、木香、玫瑰、紫荊、棣棠、葵花、罌粟、薇花、芙蓉、萱花、薝卜、玉簪、金錢、藕花、水仙、風仙、茉莉、素馨、夜合、杜鵑、秋色、鬆、木槿、桂、柳、黃楊、芭蕉、槐、榆、梧桐、椿、銀杏、烏桕、竹、菊、蘭、瓶花、盆玩等四十幾節。文震亨特別注意花木配植的藝術布局和審美效果。他認為：“繁花雜木，宜以畝計。乃若庭除檻畔，必以虯枝古幹，異種奇名，枝葉扶疏，位置疏密。或水邊石際，橫偃斜坡；或一望成林；或孤枝獨秀。”李漁《閑情偶寄》之《種植部》洋洋數萬言，如上所述，則更詳細、深入地論述了園林花木的審美價值和觀賞意義。
李漁論窗欄的審美價值
造園作為一種藝術創造活動，其主要目的就是創造園林的審美價值。這就需要調動和運用一切手段，組織空間、布置空間，變普通的、現實的空間為特殊的、藝術的空間，變非審美的空間為審美的空間。在這個過程中，窗欄起了重要作用，對此，李漁在《居室部》“窗欄第二”中作了專門論述。
當然，窗欄的設置在建築中不隻是為了審美，還為了實用。如果說在一般的房舍建築中，窗欄的實用意義更為突出的話；那麼，在作為一種藝術創造活動的園林建築中，窗欄的審美意義則更為突出。園林建築中的窗欄，從來都是作為創造園林美的一種重要手段而存在的。
對園林建築中窗欄的審美意義，李漁涉及到以下幾個方麵。
首先，園林建築中的窗欄本身就是園林美的重要組成因素。我們知道，在李漁那個時代，窗戶主要是用紙來糊，而不是使用玻璃。這樣，窗戶的製作，就要在窗框間作上許多窗欞，便於糊窗紙。窗欞的設計，既要堅實耐用，又要注意采光效果；在這個基礎上，還必須講究美觀。園林建築中的窗欞設計和建造，如果不美，如果與房屋和總體園林不和諧，那就是對整個園林美的破壞；如果美，那就會使園林的審美價值增值，成為園林美的有機成分。園林建築中的窗欞設計，特別講究裝飾美的效果，窗欞本身就常常是一個個美的圖案。欄杆的設計和建造也同樣如此。在李漁以前，明代計成《園冶》一書中，就特別注意到門窗、欄杆的裝飾美、圖案美。《園冶》卷三設計了數十種門窗式樣，並附圖示。如，方門合角式、圈門式、上下圈式、入角式、如意式、長八方式、軌圭式、葫蘆式、蓮瓣式、貝葉式、劍環式、漢瓶式、菱花式、梅花式、葵花式、海棠式、八方式、六方式、片月式、月窗，等等。《園冶》卷二專談欄杆，說“欄杆信畫而成，減便為雅”，所謂“雅”，即講究美。計成也設計了筆管式、橫環式、套方式、三方式、錦葵式、波紋式、梅花式、鏡光式、冰片式等多種欄杆式樣。李漁顯然繼承了他的先輩在門窗、欄杆設計方麵的美學成果。李漁除了提出“欄杆以玲瓏為主”之外，著重論述了窗欞的美學設計。例如，在他所設計的“縱橫格”圖下，作了如下說明：“是格也，根數不多，而眼亦未嚐不密，是所謂頭頭有筍、眼眼著撒者，雅莫雅於此。”在說明“欹斜格（係欄）”和“屈曲體（係欄）”的製作時，也著重從審美角度（如窗欞的著色效果等）提出要求。不但窗欞、欄杆的設計和製作，講究裝飾美、圖案美，而且李漁還把窗子從整體上變成一幅幅繪畫。李漁設計了花卉式便麵窗和蟲鳥式便麵窗。在製作說明中，李漁要求“欞不取直，而作欹斜之勢；又使上寬下窄者，欲肖扇麵之折紋’，“中作花樹者，不失扇頭圖畫之本色也”，又通過著色，將花樹繪以五彩，“儼然活樹生花”。這樣，在遊園者眼中，窗子便成了一幅幅扇麵畫。此外，李漁還設計了梅窗。此窗以老幹作外廓，中間是兩株梅樹狀的盤曲枝柯，一從上生而倒垂，一從下生而仰接，保留疏枝細梗而不加戕斫，在其上剪彩作花，分紅梅綠萼二種，儼然活梅之初著花者。