李漁論造園須妙肖自然
李漁談造園，有一個重要的參照係，那就是自然。他總是時時、處處、自覺不自覺地把園林同自然相對照，以衡量園林創作的成敗、優劣。這反映了造園活動中人與自然二者的一個重要方麵，即自然對人的製約，人對自然的師從。
譬如，在“山石第五”的總論中，有這樣一句話：“有費累萬金錢，而使山不成山、石不成石者。”一座園林藝術價值的高低，造得美不美，是不能以耗費金錢的多少來衡量的，而是有另外的標準，而且標準可能還不是一個。李漁在這裏提到的一個標準是：“山”是否成“山”，“石”是否成“石”。李漁說的是造園失敗的例子，即“山不成山、石不成石”。這句話中，前麵的“山”和“石”，是指園林藝術家創造的山和石；後麵的“山”和“石”，是指園林藝術家所要“妙肖”的自然的山和石。“成”，在這裏有“妙肖”的意思。本來，經過園林藝術家的創造，那些成功的園林藝術創作，應該妙肖自然，它的山應該妙肖自然的山，它的石應該妙肖自然的石；而且，不僅要妙肖自然的“山”“石”，還要通過審美升華，使“山”“石”變得更美，更有意味，更有神韻，更有意境，更有魅力。但是，拙劣的和失敗的園林作品，卻是“山不成山，石不成石”，不是妙肖自然並使之得到審美升華，而是違反自然、破壞自然。
妙肖自然，是李漁園林美學思想的一個重要方麵，他曾多次加以闡發。在“大山”條中，當他談到“山之小者易工，大者難好”的問題時說：“予遨遊一生，遍覽名園，從未見有盈畝累丈之山，能無補綴穿鑿之痕，遙望與真山無異者。”這裏也是把園林的山同“真山”相對照。所謂“與真山無異”，即妙肖真山；所謂“穿鑿之痕”，即不自然、不能妙肖真山。園林造山之工拙、成敗，於“妙肖”與否見之。而且我們在這裏還看到，李漁自己說是在“遨遊一生，遍覽名園”的前提下得出上述結論的，足見他對妙肖自然這一標準的重視。他似乎在強調：這是一個具有普遍意義的標準。這個標準不隻適用於造山，而且適用於造園活動的其他方麵；不隻適用於造某些園林，而且適用於造所有園林。例如，李漁在談到園林房舍的裝修時，就貫徹了妙肖自然的思想。前麵引述過他談梅窗製作的那段話，正說明了要把窗上之梅製作得酷肖真梅。在談到花卉式便麵窗的製作時，也要求作得“儼然活樹生花”。說到各種匾聯的製作，李漁也是極盡巧思，師法各種自然物的形狀。如“蕉葉聯”即把兩聯製成蕉葉狀，“此君聯”即仿竹形作聯，“冊頁匾”則效法書冊裝潢模樣作匾。這些確實別有韻味。
師法自然，妙肖自然，這是我國各種藝術門類，特別是繪畫、雕刻、園林等共同遵循的一條藝術原則，也是各門藝術在長期的創作實踐中所形成的曆史傳統。陸機有所謂“存形莫善於畫”之說；左思則認為“美物者貴依其本”；宗炳要求“以形寫形，以色貌色”；謝赫“六法”之一是“應物象形”……。甚至連書法藝術也不例外--李陽冰提出書法也要以自然為師而“備萬物之情狀”“於天地山川，得方圓流峙之形；於日月星辰，得經緯昭回之度；於雲霞草木，得霏布滋蔓之容；於衣冠文物，得揖讓周旋之體；於須眉口鼻，得喜怒慘舒之分；於蟲魚禽獸，得屈伸飛動之理；於骨角齒牙，得擺拉咀嚼之勢。”張璪的“外師造化，中得心源”，幾乎成為畫家們的座右銘。荊浩給畫下的定義是：“畫者，畫也，度物象而取其真。”董其昌也是妙語如珠：“讀萬卷書，行萬裏路。胸中脫去塵濁，自然丘壑內營，立成鄄鄂，隨手寫出，皆為山水傳神矣。”中國的園林藝術本由繪事而來，所以師法自然，妙肖自然，也是自古造園的原則。漢武帝在太液池中建了三座山：蓬萊、方丈、瀛洲，是以自然界的山為摹本的。六朝時北魏的張倫造景陽山，也是摹仿自然界的山川形狀。據《洛陽伽藍記》說：“倫造景陽山，有若自然。其中重岩複嶺，嵌崯相屬，深溪洞壑，邐逶連接。高林巨樹，足使日月蔽虧；懸葛垂蘿，能令風煙出入。崎嶇石路，似壅而通；崢嶸澗道，盤紆複直。”宋徽宗所建“艮嶽”，亦模山範水而成。李漁的妙肖自然、師法自然的造園思想，正是繼承了曆代美學傳統，總結了以往造園藝術實踐經驗而來。
師法自然，妙肖自然，可以有幾種不同的含義。一種是有形的師法和妙肖。即以自然中某座山、某條水、某事、某物為本，極欲酷肖之。如宗炳所謂“以形寫形，以色貌色”，縮大為小，“張絹素以遠映，則昆、閬之形可圍於方寸之內”，“嵩、華之秀”“可得之於一圖”。這種有形的師法和妙肖，總是有跡可循的。但是從那可“循”之跡就可產生兩種情況：一是力求酷肖自然的外在形貌，即通常人們所說的“形似”；一是力求酷肖自然的內在精神，即通常人們所說的“神似”。一般地說，中國傳統美學更重“神似”而鄙薄單純的“形似”（如蘇軾所謂“論畫以形似，見與兒童鄰”）；但也不排斥“形似”，而是主張“以形寫神”、“形神統一”。李漁即是如此。他反對單純追求形似，認為那樣就如“泥人土馬”，“有生形而無生氣”。他要求形神兼備而更重視“酷肖神情”。前麵所說梅窗和花卉式便麵窗，力求做到“儼然活梅”“儼然活樹生花”等等，即是形神兼備。所謂“活”，即指有神情。山、水、花、木，隻得形似而沒有神似，還不能說是活；隻有既形似又神似，“以形寫神”才能稱得上“活”，也才能算得上美。席勒稱美是“活的形象”，頗有見地，從這一點上說，與李漁的思想是相通的。