總之，功夫應該從“裏”往“外”做、從“根”往“梢”做。這樣，你的創新才有底氣、才深厚、才自然天成，你的作品才能使人感到“新”得踏實、“新”得天經地義、“新”得讓最挑剔的人看了也沒有脾氣。這即第七則開頭所言：“琢句煉字，雖貴新奇，亦須新而妥，奇而確。妥與確，總不越一理字，欲望句之驚人，先求理之服眾。”任何文學樣式--詩詞古文小說戲曲等等，其創新必須有這個“理”字約束、管教。《紅樓夢》中生在詩書之鄉、官宦之家的賈寶玉偏偏厭惡仕途經濟，在當時夠新奇、怪異的，但他並不背“理”--不違背大觀園那個典型環境裏的“人情物理”。
“第七則”評：“琢字煉句”與“鬧”字風波
第七則【原文】
琢句煉字，雖貴新奇，亦須新而妥，奇而確。妥與確，總不越一理字，欲望句之驚人，先求理之服眾。時賢勿論，吾論古人。古人多工於此技，有最服予心者，“‘雲破月來花弄影’郎中”是也。有蜚聲千載上下，而不能服強項之笠翁者，“‘紅杏枝頭春意鬧’尚書”是也。“雲破月來”句，詞極尖新，而實為理之所有。若紅杏之在枝頭，忽然加一“鬧”字，此語殊難著解。爭鬥有聲之謂鬧，桃李爭春則有之，紅杏鬧春，予實未之見也。“鬧”字可用，則“吵”字、“鬥”字、“打”字，皆可用矣。宋子京當日以此噪名，人不呼其姓氏，竟以此作“尚書”美號，豈由“尚書”二字起見邪？予謂“鬧”字極粗極俗，且聽不入耳，非但不可加於此句，並不當見之詩詞。（何省齋評：子京千古風流，被笠翁隻字抹煞。）近日詞中，爭尚此字，皆子京一人之流毒也。
【評】
唐圭璋先生《詞話叢編》給此則的小標題是：“琢字煉句須合理”。
填詞高手琢字煉句功夫，令人歎服。例如宋代楊湜《古今詞話》“蘇軾”條記述蘇軾一首《蝶戀花》詞，評曰“極有理趣”。該詞雲：“花褪殘紅青杏小，燕子來時，綠水人家遶。枝上柳綿吹又少。天涯何處無芳草。牆裏秋千牆外道。牆外行人，牆裏佳人笑。笑漸不聞聲漸悄。多情卻被無情惱。”這首詞的高明，根本在於“煉意”。楊湜說它“極有理趣”，甚是。正由於“煉意”好，所以催生其“琢字煉句”新奇合理。尤其是“煉句”功夫，十分了得--單拿出某字，也許還不覺什麼；看整句，則令人心折。像“花褪殘紅青杏小”、“枝上柳綿吹又少”、“笑漸不聞聲漸悄”、“多情卻被無情惱”，愈看愈有味道。明代楊慎《詞品》卷之三“李易安詞”條讚“宋人中填詞，李易安亦稱冠絕，使在衣冠，當與秦七、黃九爭雄，不獨雄於閨閣也”。楊慎特別推崇“聲聲慢一詞，最為婉妙”。妙在哪裏？琢字煉句也，尤其是一連十四個疊字用得絕。楊慎引了聲聲慢全詞後寫到：“荃翁張端義貴耳集雲：此詞首下十四個疊字，乃公孫大娘舞劍手。本朝非無能詞之士，未曾有下十四個疊字者。”明代王世貞《藝苑巵言》舉出前人詞中三個“瘦”字：“……詞內‘人瘦也，比梅花，瘦幾分’，又‘天還知道，和天也瘦’，又‘莫道不消魂，簾卷西風，人比黃花瘦’，三瘦字俱妙。”有趣的是，與李漁差不多同時的毛先舒，也因詞中三個“瘦”字聞名，人稱“三瘦”：一是“不信我真如影瘦”，一是“書來墨淡知伊瘦”，一是“鶴背山腰同一瘦”。“瘦”字的確用得絕，既奇妙，又合理。
宋子京（祁）“紅杏枝頭春意鬧”之“鬧”字，用得也是極好的，曆來為人稱道，並得到“‘紅杏枝頭春意鬧’尚書”美名；但李漁卻不服，偏要唱反調。李漁關於“鬧”字的一番說辭，卓然獨立，與眾不同。然僅為一家言耳。李漁說：“若紅杏之在枝頭，忽然加一‘鬧’字，此語殊難著解。爭鬥有聲之謂鬧，桃李爭春則有之，紅杏鬧春，予實未之見也。‘鬧’字可用，則‘吵’字、‘鬥’字、‘打’字，皆可用矣。”然而在我看來，作為藝術修辭，“鬧”的使用其實並不難理解，因為它符合現代學者錢鍾書先生所揭示的“通感”規律。李漁自己的詞中也常用此手法，他的《搗練子·早春》劈頭便說：“花學笑，柳含顰，半麵寒颸半麵春。”按李漁上麵的邏輯，“花”怎麼會“笑”？“柳”何能“含顰”？但“花學笑，柳含顰”卻合“藝術情理”。還有，李漁的一首《竹枝詞》雲：“新裁羅縠試春三，欲稱蛾眉不染藍。自是淡人濃不得，非關愛著杏黃衫。”其第三句“自是淡人濃不得”尤妙。若按常理，人哪能用“濃”“淡”形容？然李漁此句出人意料而讓人信服，新奇而貼切。
我倒是讚成近人王國維的觀點：著一“鬧”字，境界全出矣。
“鬧”字用得好。
“第八則”評
第八則【原文】
詞之最忌者，有道學氣，有書本氣，有禪和子氣。吾觀近日之詞，禪和子氣絕無，道學氣亦少，所不能盡除者，惟書本氣耳。每見有一首長調中，用古事以百紀，填古人姓名以十紀者，即中調小令亦未嚐肯放過古事，饒過古人。豈算博士、點鬼簿之二說，獨非古人古事乎？何記諸書最熟、而獨忘此二事，忽此二人也？若謂讀書人作詞，自然不離本色，然則唐宋明初諸才人，亦嚐無書不讀，而求其所讀之書於詞內，則又一字全無也。（方紹村評：才人習氣，須此頂門一針，方能截斷前後。）文貴高潔，詩尚清真，況於詞乎？作詞之料，不過情景二字，非對眼前寫景，即據心上說情，說得情出，寫得景明，即是好詞。情景都是現在事，舍現在不求，而求諸千裏之外、百世之上，是舍易求難，路頭先左，安得複有好詞！