董建華平時喜歡戶外活動，爬山一直是他喜愛的運動項目。除此之外就是愛打太極拳，愛看足球。董浩雲在世時非常注重鍛煉身體，每日必靜坐一、兩小時。而董建華則是以動為本，每天在平台上堅持推手，堅持白鶴亮翅，從不間斷。董建華，一個樸素而又傳統的人。
現在，在自己府第處理完各樣雜事之後，董建華一身筆挺西服，開著心愛的寶馬車，驅車來到灣仔海港中心。
今天是一個不平常的日子，諸位同仁似乎比他還要亢奮和激動。早早的，人們就圍攏在辦公室，偌大的辦公室完全沒有生意場的模樣，似乎是一個熱鬧的俱樂部。大家早已把電視機打開，等待著選舉的實況轉播。
幾家料貨如神的新聞人員也擠來湊熱鬧，等著選舉結果一出，好發出董建華獲勝的第一縷笑聲或現場的第一手訊息。
董建華感覺出了大家的好意，他和大家打著招呼，把公文包放在自己的辦公桌上，微笑著站在電視機前，其神情像是在看一場旗鼓相當十分好看的足球賽。
董建華接手父親的船隊時，正趕上受世界經濟危機的衝擊，全球航運業蕭條之際，石油危機和世界船載噸位大量過剩致使船價大跌。董家船隊當然難逃厄運。董建華從父親手裏接過高達320億港元的巨額債務。
這是一段讓人難以忘懷又刻骨銘心的日子。董建華開始四麵求救。
父親的關係網四麵八方，董建華想起了台灣方麵。台灣許多軍政要員當年就是坐董家船隊的船舶撤退台灣的。雖然董浩雲後來和英人合夥搞起了香港至上海的航運，激怒了台灣當局。台灣把與大陸聯係的人都當作通共，列為十惡不赦。但董浩雲畢竟是有根底的，他把自己身上的罪名又悉數化解了，並且受到了台灣當局的款待，成了蔣經國的座上客。多年來，董家船隊在台灣是暢通無阻的。現在，董家有難，台灣當局應該拉董家一把。
然而，當董向台灣發出求救信號之後，台灣銀行卻見死不救，一口回絕了董家的請求。
無奈，董建華隻得又東渡日本，向老朋友東綿承造商社社長武內俊夫求救。東方海外當時與東綿承造訂購了7艘貨櫃船的合約，這些船隻已相繼造好等待交貨。在航運業不景氣的情況下，多接受一條船就是多一份負擔。董建華向日方提出延交的請求，他實在無力支付銀行利息，無法負擔龐大的維修和保養費。那七條船不但不能給他增加一點收益，反而每天要消耗他大量的資金。但是，一向溫和而彬彬有禮的武內俊夫也收起了微笑，不肯在延交書上簽字，董建華隻得無功而返。董家船隊遭遇到前所未有的重創。船隊搖搖晃晃，就要在風雨中下沉了。董建華真是欲哭無淚。
然而，屋漏偏遇連陰雨，船破專遇頂頭風，正在董建華忙得不可開交時，母親又得了重病，以孝順聞名的董建華隻得把大妹請來照顧母親，忙完公司事宜後再回家裏侍候老人。有人說，董家船隊就要被經濟風暴摧毀了。而包玉剛的船隊因掉頭早，上岸快，在金融和地產業另辟蹊徑而得以幸免。
看來經濟風暴要毀滅董家船隊了，一代船王董浩雲的畢生心血就要毀於一旦了。
擺在董建華麵前的似乎沒有別的出路了，債主每天逼債，銀行每日催息，下屬早已停發薪水，但誰都怕他一時想不開，像香港別的破產者那樣尋了短見。
那時我們都怕看報紙，害怕在新聞欄裏找到XXX跳樓，XXX割腕這樣的悲慘事件，害怕董先生會在這樣的欄目裏出現……
一位資深的東方海外職員這樣說。但是，董建華是一個真正的漢子，是個泰山壓頂不彎腰的企業家，他有著極強的心理素質和英雄主義氣概。誰也想不到他竟然挺過來了。
1986年3月14日，董建華和香港富商霍英東突然在報紙上發表聯合聲明，宣布霍英東將投資11。56億港元於董氏集團。聲明中說：
一、董氏集團目前正在進行財務重整。重整計劃將會向其債權人及股東提出，以示核準。
二、霍英東先生有鑒於目前航運業為曆史性之低潮，認為此乃投資該行業之良好機會，並認為董氏集團在該行業處於領導地位，擁有豐富經驗及廣泛的國際商務關係。霍英東先生相信董氏集團在航運業複蘇時一定會獲利，因而這項投資將會取得滿意的報酬。
三、霍英東先生將分別投資二千萬美元及一億美元於一家新造船公司及一家新貨櫃運輸公司。該等投資，將占兩公司大比數之少數股東權益……
此聲明一出，立時引起大嘩。