摩門教之所以有如此大的影響，自然有其客觀的曆史的原因。摩門教徒的確為鹽湖城和猶他州的開發建設做出了巨大貢獻。世人讚揚他們忠於信仰，嚴守紀律，開溝修渠，引水灌溉，把荒漠改造成綠洲。因為他們的這種艱苦創業的精神和業績，猶他州也被稱為“蜂房州”，讚揚這裏的人們如蜜蜂一樣辛勤勞動而創造的成果。
鹽湖城，摩門教，過去聞其名而感到有些神秘；今日其神秘之處雖一時仍很難完全窺破，但已略有感受矣。
（2010年7月29日）
猶他是個大公園
來猶他州遊覽之前，也聽人說猶他的自然風光如何漂亮、如何迷人雲雲；但沒有在意。因為我看過的漂亮景色，不論自然的還是人文的，雖然不能同旅遊大家徐霞客相比，也不能同現代的那些專業旅行家並論，但數十年間積累起來也不算太少，自認為承受各種美景刺激的“免疫力”夠強的了；心想，人傳所謂猶他美景，諒不過爾爾，還能把我“震”了？
不料近日來到猶他，卻禁不住連連“大驚失色”，不斷地為這兒的自然風光所折服。而且，往往說了一次“歎為觀止”之後，還要再次、三次驚歎“觀止矣”、“觀止矣”。自愧食言。
地質、地理學家們說，猶他州有科羅拉多河穿越的山穀地，有落基山脈河穀，有紅岩峽穀，地勢險峻，穀深岩陡，由於長年累月被自然風和水流所侵蝕，形成數不盡的千姿百態的奇觀勝景如巨大的自然拱門和幽穀深淵等，讓人叫絕。這就使得猶他州得天獨厚，在全美國擁有“國家公園”最多，共五個，它們分別是：錫安（Zion）國家公園、石拱（Arches）國家公園、布萊斯峽穀（Bryce Canyon）國家公園、國會礁脈（Capitol Reef）國家公園和峽穀地帶（Canyonlands）國家公園；另有許多“國家紀念區”。
我們首先去雪鬆殘嶺國家紀念區（Cedar Breaks National Monument）。所謂“殘嶺”者，大概是說由於地殼活動，風雨侵蝕，造成了許多峽穀、斷壁，使完整山河殘缺不全；所謂“雪鬆”，是因為當初人們剛剛到達這裏的時候，把漫山遍野的杜鬆（Juniper）誤認為是雪鬆（Cedar）了。這也算是一個美麗的錯誤吧。
汽車蜿蜒而上，有很粗的鬆樹挺立在路邊，厲經無數風刀霜劍而“堅守崗位”應有數百年了。我偶爾從車窗往山下瞥一眼，見穀底一條黃泥湯子似的小河若隱若現。穿窄穀，越闊地，終於來到山頂平地，看標出的高度：10350英尺（約3130米）。腳下就是一二百米深的斷崖，有欄杆擋著，遊人不準“越雷池半步”。我們小心翼翼站在崖邊往下看--這第一印象，可不得了：一個方圓十數裏的巨大“火盆”呈現在麵前，紅彤彤的“火焰”升騰起來、升騰起來，似乎把人的麵孔都映紅了。等定下神兒來仔細觀察，發現這“火盆”之中色彩並不單一，雖然總體是火紅一團，但有的地方紅裏間白，有的紫黃相雜，有的則白中有黑，還有少數綠點綴於壁上--“火焰”中居然長出了少量綠樹。再沿崖邊往前走一段，扶著欄杆換一個角度進一步看，似乎裏麵還活動著各種各樣的人物形象。妻子說，那不是孫悟空和他的師傅、師弟們去西天取經嗎！她還指指點點：這是唐僧、這是八戒、這是沙和尚，還有一匹白馬。我聽她如此說，也辨認著想象出來的各種人物。再走幾步從另一個角度審視，好像眼前顯現出更多境像和人物，而且，一層層，一串串，豐富多彩：佛塔，城池，黑洞，白骨精，牛魔王，鐵扇公主和她的扇子，蜘蛛精化成的美女，還有太上老君和他的煉丹爐……簡直是一部全本西遊記。唐僧取經“誤入歧途”，走到地球的另一邊來了，怪哉，怪哉！