聽著璱瑪和洲洲“Happy Birthday To Ye-ye（爺爺）”的歌聲，我用很大的控製力把激動的眼淚憋回肚子裏--怕孩子們看見笑話。
（2010年7月19日）
善安先驅節
早就聽說善安先驅節（Cheyenne Frontier Days）了，而且早就向往善安先驅節了。今天，7月23日，2010年善安先驅節終於到了；從今兒起，我們全家老小又要有幾天快樂活動了。
善安先驅節，每年夏天（7月最後一個整星期）舉行一次，每次為期十天。
女兒說，這可是懷俄明州和善安市最著名、最重大、最熱鬧、最富傳統色彩的節日，自1897年起，已有113年的曆史了。屆時，最主要也最惹人注目的活動是牛仔的套馬套牛比賽和馬術表演；此外，還有大街上的群眾遊行，美國空軍雷鳥飛機的飛行表演，印第安人的歌舞、音樂表演，火車站附近的免費早餐，先驅公園裏印第安部落和西部地區文化展覽和工藝品、藝術品展銷活動……豐富多彩。不但本州的人，而且美國其他地方的人，乃至世界上其他國家和民族的人，也都紛紛雲集於此。前些天我們到科羅拉多和新墨西哥旅遊，正趕上周末，到晚上十一點還沒有找到旅館，急得兩個孩子直叫；女兒當時就說，先驅節期間，善安的旅館、飯店比這還緊張得多，不預訂，恐怕很難找到住處。
這裏的“先驅”一詞，我在前文中曾經略略提及，即專指一二百年前開始的美國西部開發的先驅、先行而言。所謂先驅節，顧名思義，即紀念和發揚西部先驅精神的節日。懷俄明和善安，是美國當年西部開發的關鍵地區之一；不用說，舉辦先驅節，對於懷俄明和善安人來說，富有一種特殊的曆史自豪感和責任感，這是他們向全美國乃至全世界展露西部精神和風光，炫示他們的經濟文化實力以及各方麵成就的好機會；而且這對他們的經濟發展和商業貿易也大有益處。許多懷俄明人、特別是善安人，早就積攢了一股勁兒，做好準備要在先驅節上施展身手，著著實實表現一把。前兩天我聽見離家不遠的地方老是敲鑼打鼓、演奏音樂，類似中國年節之前的氣氛，一直納悶兒；問女兒才知道，附近有一所學校，可能是為先驅節遊行做準備，或者就是在做遊行的排練和預演--先驅節的十來天裏，每逢星期的二、四、六，都有大遊行，女兒他們學校還組織了一個方隊呢。今兒上午女兒領著孩子去阿伯岑超市買菜，那裏的服務員已經換了節日服裝，全部牛仔打扮接待顧客……
善安人舉辦先驅節的熱情之高，是可以想見的了。
初試節日風情
女兒和女婿說，明後兩天是星期六和星期日，先驅節上肯定人山人海，擁擠不堪，我們有老有小哪承受得起？趁今兒人少，下午趕緊到先驅公園（那裏是先驅節的主活動場）去看看吧。孩子們當然最高興，早早穿戴起來，準備出發；我們老兩口初逢先驅節，也早摩拳擦掌，急欲體驗一下節日風情。
在驅車去先驅公園的路上，女婿說，有一本書，名子是“人一輩子要做一千件事，其中之一就是過先驅節”（其實我想譯為“人生千件事，勿缺先驅節”，不知是否如不懂英語者林紓譯《茶花女》，意譯成分太重，有失準確）。我們現在就是在做一千件事中的一件事。女兒也向我解釋最早先驅節是怎樣形成的。這裏素稱牛仔之鄉，牛仔的剛毅、堅強的硬漢子精神，是西部精神的突出表現。牛仔們在休息時，常作套牛套馬遊戲。後來有人說，何不進行比賽、表演？於是，漸漸地就發展成了先驅節套牛套馬的活動，它有一個專門稱呼，英文是“Rodeo”，音譯為“羅狄奧”，原意是為打烙印而驅集牧牛，引申為牛仔馬術競賽會或牛仔套牛套馬表演會。後來（一直到今天）的先驅節可不僅是“羅狄奧”，還有許許多多其他的文化娛樂活動和經濟商業運作。“羅狄奧”都是晚上，我們這“老弱病殘幼”怕是去不了；不過白天先驅公園的先驅節活動也很豐富：印第安風情的歌舞表演，具有濃厚西部特點的文化展覽，牛仔用具和商品以及具有鮮明地區特色的工藝品、藝術品展銷，等等。
白天有白天的感受，與夜間激烈場麵雖然不同，但也別有一番滋味。
進了先驅公園的門：裏麵的場麵已經初具模樣，但是人還不多。今日星期五，是先驅節的第一天，可能許多展演單位還在布置，以迎接明後天（星期六和星期日）的重頭戲。熱鬧場景還未露麵呢。
抬頭往公園深處看，是一個羅馬鬥獸場般的園地，隻見一些人進進出出，忙忙碌碌。我們能看得見高高的層次遞增的座位，但看不見裏麵的具體情形。女兒說，那就是“羅狄奧”活動場地。我腦子裏立即浮現出想象中的一種激烈場麵：夜幕降落，燈火通明，英俊的小夥子們身著牛仔服，頭戴牛仔帽，足踏牛仔靴，手拿套牛繩，驅馬施展全身解數……但願能有電視轉播。