一二百年前，當美國西部隻有當地印第安土著居民世代生息、有許多地方或大片土地處於原始荒蕪狀態的時候，一批敢於冒險、夢想發財的白人，或者騎馬，或者趕著大篷車，或者徒步，步履艱難地向西開拓、發展。據有關記載，從十九世紀早期到中期，西遷者多達五十萬人。長途跋涉，羈旅困頓，百無聊賴之極……當忍耐快到極限、希望幾被失望吞滅的時候，突然，他們看到了“煙囪岩”！希望之火重新熊熊燃燒起來。“煙囪岩”這裏有長年流淌著的甘美小溪，他們找到了一塊棲息修整的好營地。“煙囪岩”標誌著：這些曆盡千難萬險的拓荒者再努一把力就到了俄勒岡的新家了；對於摩門教徒來說，摩門教的天堂就要出現了；對於加利福尼亞淘金者來說，他們即將看到閃閃發光的金子了。對於勇敢的富有開拓精神的這些先行者來說，“煙囪岩”是福地，是幸福的象征。在這個曆史過程中，“煙囪岩”也成了山人（洛基山做皮毛生意的商人）及季節性旅遊者的行路指南。
曆史使“煙囪岩”成為西部移民崇拜的對象，成為神聖之物。許多人走很遠的路來到此地，就為了爬到“煙囪”椎體上麵去刻上自己的名字--盡管沒有保留到今天，但有許多書寫材料證明，在那上麵刻名者有成千上萬。
曆史為“煙囪岩”塗上一層金子般的耀眼光彩，並且為它洗禮，為它命名。有記載表明，最早是一個名叫羅伯特·斯圖亞特的商人，1813年從俄勒岡的阿斯特裏特返回的路上看到“煙囪”；最早記錄“煙囪”者是耶和華；而根據皮爾切爾1827年的記錄，從普密特河穀到大鹽湖聚合時，“獵皮毛者”（皮毛商人）在路上最早使用了“煙囪”這個名字。因曆史，“無名的高地有了名”。於是，無名的自然奇跡變成了有名的曆史奇跡。
第三個景點是“斯科茨斷崖”，英文為“Scotts Bluff”。“Bluff”是“斷崖”、“絕壁”的意思。這是一個國家公園，雖不及黃石公園那樣冠蓋美國，名滿全球，但也非常有看頭。進了公園的大門之後，我們的汽車穿過三個隧道，直接開到山頂停車場，那裏已經停了不少車，聚集了許多遊客，但是大都是美國人或西方人，隻有我們來自中國。我們迎頭遇上了一家西方遊人，他們很有禮貌的同我們打招呼，一個三四歲的小女孩居然知道我們是中國人，怯生生微笑著喊“Chinese”、“Chinese”。
在“斯科茨斷崖”這裏，同樣保留著不少一二百年以前美國先人西遷的曆史遺跡：在山頂往南看，清晰可見當年人們西遷走過的“俄勒岡小道”（Oregon Trail）。山頂上還有一座墓，上麵寫著死者名字，應該是西遷過程中的不幸遇難者。這時女兒招呼我們往東遠眺：“看：煙囪岩！”今天天好，能見度極佳，居然能夠看到幾十英裏之外的“煙囪岩”。山頂北坡，是萬丈懸崖，驚心動魄，膽小者不敢向下看。倘若將視線稍稍抬起，越過懸崖往北望，一座城市，也叫“斯科茨斷崖”，盡收眼底，樓房、道路、車輛、行人，曆曆在目。該城約一萬五千人，與公園同名，不知是城因園名，還是園因城名。小璱瑪在山頂上最忙活，她不斷采著野花、野草向爺爺奶奶“獻花”；或揀幾塊石頭贈給爺爺奶奶--那可不是普通的石頭，而是她的“寶石”。璱瑪獻的藍色小花，在我看來是最美的，路上我一直插在上衣口袋裏。
離開“斯科茨斷崖”時，已近下午五點。按計劃應該打道回府，可是大家遊興正濃。女婿說，要不要再去“羅拉米堡”（Fort Laramie）看看？結果一片讚成聲。汽車轉向西南方向，伴著鐵路迎著太陽行駛，不時有長長的運煤列車通過。女兒指著煤車說，可能是從煤都吉列特（Gillette）來的。女兒女婿以前曾在吉列特一所高等學校任教，五年前我們來探親，在吉列特住了三個月。那裏的運煤列車一天二十四小時從不間斷，夜裏睡覺也習慣了車輪滾壓鐵軌的聲音，就像現在住在善安要習慣飛機時時滑過天空的聲音一樣。
“羅拉米堡”在善安北約一百五十公裏，屬懷俄明州所轄，是一座有名的曆史遺址。女兒說，洲洲明年讀四年級，可以集體來參觀--按照慣例，他們學校每年都要組織學生進行校外集體活動：一年級去看丹佛動物園，二年級去什麼地方忘記了，三年級到丹佛自然曆史博物館（洲洲去年已經體驗了一把），四年級則要來這裏增長曆史知識、培養曆史意識。
當我們到達“羅拉米堡”的時候，已經是下午六點多鍾，過了正常開放時間。女婿說，我們隻好自行在外麵觀看。
好大麵積的一個建築群遺址，夕陽照在上麵，為它抹上了一層金色。靜靜的，空無一人。隻有小野兔在草叢中蹦來蹦去。
女兒看遺址前麵的介紹文字，告訴我們：此地原是十九世紀西遷途中一個非常重要的樞紐之地，在拓展和開發西部過程中起了十分重要的作用。先是1834年毛皮交易者威廉·舒伯特（William Sublette）和羅伯特·凱姆貝爾（Robert Campbell）在這裏建立貿易中心；1849年美國以國家名義購買羅拉米的貿易中心用來保護和支持在“俄勒岡小道”上遷徙的人，成為軍事要地，此後興盛了五十餘年。現在留下來的遺跡，主要是當年的軍事設施：右手稍遠的地方是軍隊醫院，現在隻剩下房子的框架，屋頂沒有了。正麵一排，是軍官住所，依次是校官的、尉官的……拐過去，則是士兵宿舍。妻子大膽進到軍官樓裏，回來說：“裏麵很高級，設施齊全，鋪著地毯，床鋪、家具也漂亮。”孩子們興致勃勃爬上軍官樓的樓梯照相。我們沿著建築群的走勢，轉到軍官樓的對麵，那裏是辦公樓，還有集體娛樂、演戲的場所；再往遠處，是菜地；旁邊是麵包房，據介紹，它烤製的麵包每天可供七百人食用；麵包房後麵，是一條淙淙流淌的小河，水量很充足。