鍾鼓冷冷道：“從未聽說過。”
“既然這樣，神龍大人……為什麼不聽一段呢……”師曠漸漸平靜，低聲說，“隻要一段。”
鍾鼓化做一道金光消散於空中，聲音在雪裏回蕩：“那麼，給你七天。來一條應龍看著他。”
師曠屈身於一塊避風的岩石後，身旁是一條巨大的淺棕色應龍。
它的龍軀環繞著龍塚下的裂口，雙眼微閉，眼皮的縫隙中煥發出淡金色光芒。
師曠籲出的氣幾乎要凍成冰，他勉強撿了幾塊斷木，發著抖走向那隻應龍，靠在它的身體旁，總算暖和了些。
雪停了，師曠抬起頭，望向諸天星辰。冬夜的繁星在天頂閃耀。
“您有名字嗎？”師曠不安地問。
“黃岐。”那應龍答道，它睜開雙眼，金光籠罩住師曠。
師曠拘束地點了點頭，耳畔黃岐的聲音猶若雷鳴：“你不是凡人？”
“……我父是妖。”師曠手掌撫過膝前的妖獸骨，歎了口氣。
他的金瞳被鍾鼓取走了，那是父親留給他的為數不多的東西之一。
師曠之父為鏡妖，古時的虛幻與回憶、未來的命運，鏡妖都能得窺一二。當年他路過浮水部，與人族女子交合，那女子便是師曠的娘親。
師曠很小的時候，父親便離開了，剩下他與母親相依為命。
鏡妖在他身上留下的印記，便是一枚“玄虛瞳”。師曠能看到許多旁人看不到的東西，他窺見了族人的生死，預知了短暫的未來，並把這些訴之於口。
族人們懼怕他，生恐自己的宿命從他嘴裏被說出後，便再無轉機。
他們勒令師曠與他母親到河邊去住，然而臨到幹旱，過得不久，河水便幹涸了，他們更認為師曠是不祥之人。
浮水部人囚禁了他的母親，老祭司帶他跋山涉水來到不周山，要以他的生命獻祭神靈。
“你最好盡快。”黃岐的聲音打斷了他的沉思，“鍾鼓大人讓我看著你七天，而我的歸寂之時也快到了。”
師曠未知黃岐所言何意，隻點了點頭，安靜地看著手中斷木，思考要用什麼做弦。他需要七根弦。
“您聽過音律嗎？”師曠問道。
“聽過。”黃岐答。
師曠抬頭道：“是誰的樂器所奏？我沒有弦，要弦，要盡可能堅韌的線，手指撥而不斷。”
黃岐沒有再回答。師曠看見它頸下的一片龍鱗色澤與全身鱗片渾然不同，黃岐是條棕色的應龍，而那片鱗則是暗青色的。
鱗片微微張開，內裏是一層鮮紅的膜，膜下猶有緩緩起搏的心髒。
那是逆鱗。
黃岐又睜開雙眼，四周明亮了不少。
“不周山的冰蠶。”它的聲音低沉沙啞，“結出的黑繭抽絲後或可製作你要的東西。”
師曠道了謝，前往山下尋找冰蠶繭。
黃岐閉上眼睛，過了許久，它聽見耳邊傳來叮咚聲響，是師曠在調弦，聲音落在耳朵裏猶如細碎的雨點。
師曠一根又一根接上弦，音調漸多起來。
黃岐的視野中一片漆黑，每一聲破音都猶如裂開長夜的閃電落下，宛若暗夜裏暴雨降臨。
它的思緒被這琴聲牽引著回到許久以前，麵對一條通體青色的應龍……兩條應龍在閃電與暴雨激蕩的海麵上穿梭，青龍一頭紮入深海……
師曠試了試弦，琴聲便停了。
他一手按在弦上，黃岐忽道：“雨。”
師曠點點頭：“雨，潤澤大地，雷鳴電閃，一場暴雨。應龍大人，您聽出來了，想到了什麼？”
黃岐道：“想起我的一名喚做擎淵的老友，它所過之處，總是電閃雷鳴。”
師曠沉默片刻，而後帶著點期盼問道：“神龍大人……喜歡什麼？”
黃岐答：“他不喚神龍，他是燭龍之子，名喚鍾鼓，不周山的萬龍之王，喜怒無常。”
師曠微一沉吟，撥弄琴弦，幾聲輕響於指間迸發出來。
“發乎於情，”黃岐的聲音低低道，“自然感諸心耳。”
師曠眼中現出欣喜之色，頷首道：“受教了。敢問應龍大人在何處聽過音律？”
黃岐沒有回答，想到昔年與青龍擎淵在海上遨遊時，擎淵每回都要去一個地方——海外鳳麟州。
有一日，他們在那裏見到了火神祝融。
祝融正立於高崖前，似在側耳聆聽。是時大地震鳴，千萬地穴一瞬間同時洞開，地氣翻湧不息，從通往極深地肺的孔穴中噴發而出。那是春來時極其奇異的聲音，它們在山間繚繞，此起彼伏，仿佛有生命的風衝向天際。
地氣噴發的那天猶如一場盛典，漫山鳳鳴應和，麒麟仰首傾聽，就連天地靈獸之首的應龍也為之駐足。
當初擎淵留戀此聲，竟是繞山不去，直到轟鳴聲過，方與黃岐歸於東海。
“走吧。”回憶由腦海中退去，黃岐看向師曠道，“七日之期到了。”
它昂首一聲龍吟，載著師曠飛上不周山之巔，將他放在平台邊緣，遂低下龍首悲鳴起來。
鍾鼓正以人形倚在石上，黃岐把龍角湊到他麵前，鍾鼓手指一觸，黃岐便轉頭飛向寂明台。
此刻的師曠並不知黃岐已到應龍歸寂之時，也未曾擔憂過自己該如何離開不周山，他隻是全心全意於心中想象一首曲子。
鍾鼓看也沒看他，雙目視線恍若穿過厚重的陰霾，落在千萬裏外的虛空之中。
師曠盤膝坐下，將琴擱在膝頭，沉聲道：“鍾鼓大人，師曠起奏。”
鍾鼓眉毛動了動，正要答話，師曠五指一掃琴弦，七弦齊振。
那古雅琴聲出現的刹那，仿佛有什麼叩在了鍾鼓的心上，聲音輕微，卻從不周山頂遠遠傳開，回蕩在群山間。
近得仿佛觸手可及的天頂，雲層卷著翻滾的金邊緩慢退散，一縷光灑向不周山。
茫茫天地間，山巔的鍾鼓與師曠化做兩個小黑點，陽光無邊無際地傾斜下來。
樂聲從師曠指間流淌而出，猶若溫柔的綠意，又像蓬勃的春風。鍾鼓安靜地聽著，琴聲彙做涓涓溪流，在他心頭淌過。
當他還隻是一隻虺時，也曾翹首以望難得的陽光，那樣至少能從寒冷的溪水中上岸，曬曬自己的肚皮。
琴聲又化做不容抗拒的烈日——一如當初那道溫暖的龍息籠罩住他。
師曠閉著眼睛，回憶起少時在溪流邊，母親抱著他的那一刻。
她的懷抱溫暖，身上帶有青草的芬芳。母親看著他，示意他不可離開太遠，自己則在溪中洗衣服、捕魚。
琴聲鏗鏘卻又透出隱約的溫和，猶若銜燭之龍的龍爪，將那頭懵懂無知的虺輕輕朝自己麵前一攬，告訴他，不可離開太遠。
樂音時而七弦齊振，時而單弦低鳴，在喜悅與惆悵間反複跳動，逐漸喑啞下來。
鍾鼓緩緩睜眼，眸中流轉著十萬年前龍穴中的閃電與雷鳴。
琴聲又低下去，仿佛凡人的哀鳴，轉至極低之處。河流幹涸，樹木枯萎，師曠終日坐在河邊，凝視垂老的母親，目光帶著一絲迷茫與悲傷。
族人的爭鬥、怒斥，將自己的母親囚禁，凡此種種一瞬間化做狂風暴雨般的音律從琴弦間盡數湧出，恍若來自亙古之時久遠的龍吟。
鍾鼓在閃爍的混沌雷霆下穿梭，朝著盡頭那創世的火源艱難前行。
不經意間，山中上千角龍已朝著不周山之巔昂起龍首。
漫山靜謐，琴聲時而喑啞，時而又如千億洪鍾反複震蕩。
短暫的沉寂後，師曠左手按住弦端微微顫抖，右手則三指略分，同時撥響了喜、哀、恨三弦。
那聲共鳴將血淋淋的鍾鼓從山腹中撈了出來，也令師曠踏上前往不周山的漫漫長路。
橫衝直撞，一往無前，樂音在哀與恨之間反複，鍾鼓再次閉上雙眼，無邊無際的悲戚籠罩了他。
琴聲化做漫天星辰，朝他壓了下來，那是最古老的、創世之初便已存在的璀璨繁星，是夜空下每一陣輕柔的微風。