整個房間現在就剩下我一個人了，我和房東說了我自己的計劃，如果租約到期，那麼我就把寺區的房屋退掉，在沒到期以前，我計劃把一些房間分租出去。我馬上就貼上了招租的廣告在窗子上。這時我已經有很多債務，並且手裏幾乎沒有錢了。這樣的狀況令我不知道該怎麼辦。或許我應該這麼想，如果現實被正視一下，並好好地順一順思緒，全神貫注地想一下，那麼我早該不知道該怎麼辦了，而我卻不顧一切，我知道大病正在向我來臨。最近忙碌的我暫時沒有生病，但是病魔從來沒有離開過我。我知道大病正在向我攻來，別的什麼我就很少知道了，並且我對別的也一點不注意。
在最開始的一兩天裏，我整日地躺在沙發上，或是躺在地上，我躺在哪裏，我也就會睡在哪兒。我覺得頭腦昏漲，四肢很疼，思考沒有力氣，身體沒有力氣。然後又是漫長的黑夜，我充滿了擔心和害怕。等到第二天早晨，我試圖坐在床上並回憶過去的事，但是如何我也沒有辦法做到。
我在床上躺了一上午，想好好整理一下夜裏的思緒。在那寂寞安靜的夜裏我該不該真的到花園裏去，找到那個我認為綁著船的地方；究竟我有沒有兩三次昏倒而又蘇醒在樓梯上，我的心裏萬分擔心，我不知道究竟自己是怎麼在床上下來的；究竟自己有沒有疑神疑鬼地認為自己正爬上樓梯，而樓上的燈光也已經滅了，我正想去點燃蠟燭；究竟有沒有一個人這樣神魂顛倒地在說著，在笑著，在呻吟著，令我有說不出來的煩惱，以至於令我懷疑這一切都是自己產生的聲音；這間屋子的某一個黑暗角落裏，究竟存不存在一座關閉著的熔鐵爐，和一種聲音反複地呼喊著正在裏麵火化的郝維仙小姐，等等。正在我胡思亂想的時候，突然有一股白色的石灰窯煙霧緩緩升起，打亂了所有我想理順的全部事情，最後在煙霧裏我好像看見有兩個人正盯著我看。
“你們想幹什麼呢？”我驚慌害怕地問，“我不認識你們兩人。”
“哦，皮普先生，”他們之中的一個人把腰彎下來，並拍拍我的肩膀回答說，“有一件事你要抓緊處理一下，我敢這麼說，要不然你就會被拘捕了。”
“我有多少債務呢？”
“你的債務一共是一百二十三鎊十五先令六便士。我認為，這僅是你欠珠寶商的債。”
“你們要怎麼樣？”
“最好你去我家裏去一次，”此人說，“我家裏有很好的房屋。”
我想穿好衣服從床上起來，但是我看了看他們，看見他們已經在離床很遠的站著了，並且正在看著我，而我竟然在床上躺著。
“我現在的狀況你們是知道的，”我說，“如果我可以起來，那麼我就會和你們一起去，但是我實在沒有辦法起來。如果你們必須把我帶走，那麼我害怕會在路上死掉。”
或許他們回答了幾句，或許他們爭論了一下，或許他們仍在鼓勵我，說我的身體比我所說的要好。這次所發生的事僅有這點線索在我腦裏留下來。我不知道究竟他們當時做了什麼，僅僅知道他們並沒有把我帶走。
我記得我在發燒，所以來人就離開了。我忍受著疾病的痛苦，常常因為昏迷而失去了理智，就和什麼事情都永無止境一樣；神誌不清的我，根本就不知道是現實還幻覺。我就像和房屋牆壁裏的一塊磚一樣，是被造房子的人砌進裏麵的，我懇求快點把我從這眼花繚亂的地方拉走；我就又像和一台巨大的機器裏的一根鋼軸一樣，被架在一座深淵上麵碰撞著和旋轉著，我非常想讓這台機器停下來，我這鋼軸從上麵被卸下來。這些全部是我生病時的情景，並且是今天我可以想起來的，在當時我也知道的一些情景。例如當時我認為來的人是殺手，偶爾我以為和他們搏鬥起來了，偶爾我又以為他們是為了我好而來的，因此我就渾身無力地躺在他們的懷抱裏，使他們扶著我並躺下來。有一件事特別令我終生難忘，我想起那些人始終會發生一種情況，因為在我十分痛苦的病中，他們的形象全部變得稀奇古怪，甚至他們會無限地擴大和膨脹；當然，無論這些形象多麼稀奇古怪，都一直會化成一個形象，這就是喬的形象。
我病情最嚴重的時候過去了，當我病情好些時，我所看到的奇怪的形象全部已經不見了，但剩下的一個形象卻始終不變。任何人來到我身邊，結果全部會變成喬的樣子。我在深夜睜開眼睛，看見那張在床邊的大椅子裏麵坐著的是喬；我在白天從沉睡中睜開眼睛，看見坐在窗台上和坐在窗篷下吸著煙鬥的人是喬；如果我要喝一些清涼飲料，那麼把清涼飲料遞給我的那隻親切的手是就喬的手；如果飲完後我重新把頭放在枕頭上麵，那麼這時懷有希望和充滿情義看著我的一張臉，那就是喬的臉。