“家有千口，主事一人，這個理兒大家都懂。咱馬橋如今幾千口，是誰主事？誰來主事？妥軍沒殺來，各幹各的，各務各的，就是築城築在一起；妥軍殺來了呢？臨陣亂湊合，那是個啥局麵，啥結果？古城子一破，妥軍就緊跟著殺來了。咱把這掌杆子當家的大事不盡快了了，咋行喲！”孝先說到這兒稍頓了下，補充說：“我延孝先這麼一提說，可別以為我年長，就推舉我。完全為提醒二位頭領。”
“孝先兄你別封口哇，這意見很好很及時。我以為，這個總舵兒你來當，最合適，保準大家擁護。”高克武拍著孝先肩膀道。
“學功雙手讚同。”徐學功彬彬有禮地當即表了態。
延孝先急了，搶著說：
“你看你看，我就怕你們這一招，遲遲不敢開口。可事情到了今天這一步，再不把這大事給定了，群雁無頭咋成？這可不是家務事，不好論資排輩的。我以為，學功年輕有為，將後外出征戰的時節多，這馬橋家裏顧不了許多。這大當家的嘛——數克武合適。你既是坐地戶，與四鄉八莊來往多，又有八寶羅漢和一幫徒子徒孫，人手多，勢力大，威望高，馬橋這個大家交給你管，你也鎮得住，你來當這個總管最合適。你們說，孝先說得在理不在理？”
“在理在理。學功誠信誠服。”
“學功，你，你咋變卦了？推舉我！我不誠惶誠恐嗎？我高四何功何德何能？饒了我行不行？”高克武朝孝先、學功連連作揖求饒。
“饒了你咋行？何功何德何能？不是你率先奪了景化城，不是你有遠見卓識，能率先在這遼闊的地域安營紮寨？不是你帶頭，哪有馬橋子？大家咋會聚在這裏？而今四麵八方的難民奔你來了，你想撒手不管？這個大家你不當誰當？！說。”
學功被孝先情急之下一吐為快的肺腑之言震得連連佩服地說：
“說得好！延老英雄，你說得句句在理。薑還是老的辣。學功信服，佩服。”
高克武也被孝先一席叮叮當當有理有據的話給震呆了，半晌才說：
“孝先兄，你拜的哪家子師父，咋練出如此嘴功？說得克武無話抵擋。怪不得那嫂夫人五體投地地說‘我那老漢看起密的哩，吹起利的哩’。你一番花言巧語，把兄弟湊抬起來，那你呢？”
“既是大家的家，你出麵當家，孝先也不敢偷懶圖清閑。這安置難民、修牆築城、看家護院的事情好多，你當家的盡管分派就是。必要時，帶上一幫兒郎，你指東不西，衝鋒陷陣，當仁不讓。”
“好！孝先兄，就依你們說，馬橋這個大家我來當。”
“學功練好你手下的兵，誰種地誰築城誰出征，你自個兒定。反正得管好自己的人，免得惹事生非。
“安置難民的事，斷斷續續，沒完沒了。孝先兄你擔當起來，我派潘二爺助你。
“築城的事，工程浩大，也趕得急，克武承當。孝先兄、學功弟你們協助。加派豬頭李（李長壽）、何世海、徐大旗從六個地段八個方位同時修。原先一個地段兩個方位，那太慢；靠擔水洇土，也太慢。幹脆堵壩截水灌。土一律從牆外取，不許亂挖。城牆築起了，把取土留下的壕溝一拾掇，把河水往裏一引，不就是一條難得的護城河嗎！不就平地多出一道守城禦敵的屏障嗎！克武如此調度安排，二位意下如何？”
“好！”學功和孝先齊聲讚成。
延孝先在難民安置處搭了一席涼棚，置一炕桌，上擺茶水和混合麵饅頭。雙杏協助丈夫接待陸續到達的難民。
孝先見一小夥子身子骨瘦弱，看他疲乏難支的樣兒，憐憫地說：
“小兄弟，吃過了，請到右邊潘二爺處報名。身子骨不硬朗的，拖家帶口的由他安置。”
那瘦弱小夥子眼見一幫青壯年在左邊報名，便問：“那左邊呢？”
“左邊安置青壯年，多是單身漢，要習武，隨時準備出征應戰，由徐頭領弟弟學策安置。”
那瘦弱不堪的小夥聽後，精神頓時倍增。他說：“請許可我左邊報名。”
“小兄弟，聽他的話。你年歲小，體子又弱，去右邊的好。”雙杏邊給添茶水邊好心勸導。
“大嫂，我都十五了，還小？生來的瘦體格，緩幾天就精神啦。”
“你這小夥子，咋不聽勸呢？”高克武路過插言道。
“我不是貪生怕死躲難的，我要自個保護自個……”瘦弱小夥子哭訴著，在場人無不同情落淚。
雙杏聽了大慟，淚花花情不自已地呼號：
“咋這樣啊？！各族人像親兄弟、親姐妹一樣不好嗎？！為啥要民族仇殺？”
在場人無不被雙杏正義的呼號所感動，無不響應，立時紛紛呼號起來：