出了酒坊，甘寧便領著劉琰往西，說道：“賢弟，我們現在去王大戶府上，如何？”
劉琰聞言，擔心甘寧飲多，惹出大禍，道：“大哥，你莫不是喝多了些，要去尋仇？”
甘寧笑道：“賢弟多慮了，大哥天生海量，再來十壇也無妨！隻是……”他忽然臉上泛起愁容，續道，“如今我就要西去益州，心中尚還有些掛念。”
劉琰知道甘寧與這王大戶有些瓜葛，此時奇道：“大哥，你掛念王大戶幹嘛？他不是要買你的人頭嗎？”
“哪裏掛念的是他！”甘寧應道，卻又像是開不了口的樣子，支支吾吾半會兒，才道，“賢弟，我便與你說說吧……”
原來甘寧並非從小就在三峽地區長大。他本是巴郡臨江縣人，臨江乃是三峽上遊的一個窮破港口。他雖然自幼是個戰火中的流浪孤兒，卻資質過人，從小山村野巷間摸爬滾打，竟靠自己琢磨出一身武藝，便在長江水上稱王稱霸，不缺飯吃。自以為日子過得順風順水，打出了一片天地，其實說到底，不過是一群小**中的頭子罷了。
“那時我有一個青梅竹馬的姑娘，名叫周月娘。我一直將她當作要過門的妻子，我的弟兄們，也都叫她嫂子。哪知道三年前，那個王大戶來臨江采貨，竟瞧上了月娘，下了重聘，要將她娶走。可恨月娘她爹是個見錢眼開的混蛋，竟就此將他女兒賣給了王大戶……”
那時甘寧懵了頭，他不過是個一窮二白的街頭混混，誰會將女兒賣給他呢！自從月娘定親，甘寧便再沒敢見她麵。每天如同丟了魂，昏昏暗暗，像是個廢人一般。月娘幾次去找他，甘寧也明明知道，卻不知為何，偏偏躲她不見。等到月娘出嫁，甘寧遠遠望著迎親船隊，暗自神傷，不知自己該往何處去了。等他回過神，竟發現自己偷偷跟著月娘的船隊，去了巫縣。
甘寧初來乍到，本想找份船工幹幹，沒想因在碼頭為朋友出頭，竟憑一身武藝，加入了水賊幫派，作了趙錘子的手下。做了水賊也好，他便想就此闖出一番男人的事業。
“大哥，你後來與月娘再過見麵嗎？”劉琰不知大哥竟然也有受過這愛別離之苦，心中想起沈雁，甚是思念。
甘寧搖搖頭。周月娘被王大戶養在深閨。他偷偷跑去王大戶家瞧了一回，果然是大富大貴的人家，府上富麗堂皇，仆人眾多，想必月娘在那兒也會過得安逸舒適。自己一個窮小子，那能給月娘這樣的享受呢？油然升起一股自卑，便打算今生不再與月娘相見了。
不過很快，甘寧在水賊中展露頭角，江上往來客旅都將他視作鬼見愁一般，甘寧這才漸漸恢複自信。他聚合一夥輕薄少年，成群結隊，組了一支錦帆軍，以奢華的錦帆為標誌。而他自己身著華袍，腰配鈴鐺，頭插五色鳥羽，號稱“錦帆賊”。
此時甘寧錦衣玉食，身旁美酒美女相伴，但心底仍是掛念月娘。他如此招搖過世，內心深處不外乎是想告訴大家，告訴月娘和月娘他爹，他雖然從前是個一個窮小子，但今天也能出人頭地。
王大戶是巫縣唯一的大戶人家，幾乎壟斷了三峽的多種貿易。甘寧作了水賊，本就要與他的船隊打交道，收他保護費。可王大戶是甘寧情敵，甘寧怎會放過他？他年紀尚輕，總是意氣用事，瞧見是王大戶的貨，不僅不會少收，還要多收幾成，若有不從，還要將王大戶的手下打個半死。王大戶氣得吐血三斤。先是叫甘寧談判，甘寧卻從來不願意見他。兩年多來，王大戶隻得三番五次從外麵請些高手來教訓甘寧。
這些請來的打手固然厲害，卻不是甘寧的對手。此時又是漢末大亂，三峽地區沒個官府主事，誰能奈何甘寧？甘寧越有機會刁難王大戶，便越高興，有幾次直接扣了王大戶的貨，要他交一大筆贖金才算了事。前段日子，王大戶終於痛下血本，定了兩百兩黃金的花賞，要取甘寧人頭。
甘寧底下的兄弟們也很奇怪。甘寧頗有俠氣，往來商旅的保護費，他從不多收，見著貧苦人家，還往往出錢資助。但每次見著王大戶，就是一頓強取豪奪。甘寧隻道是“劫富濟貧”，心中卻念：“我每欺他一次，月娘便可從他那兒聽到我一次……”
劉琰聽甘寧講完這段淵源，同情，與。兩人沉默片刻，劉琰先開口：“原來大哥這是要去瞧月娘。”
甘寧似自言自語，沉吟道：“不知道你還是不是三年前的模樣，月娘啊……”
他兩人一邊說話，一邊從巫縣市集中穿行而過。巫縣位於三峽中部，本是極偏僻的地方，但周圍蠻夷極多，又有多條支流水路四通八達，成了交易稀奇山貨的好地方。王大戶發家致富，便是在此處充當漢人與蠻人之間的牙人，久而久之，竟成了富甲一方的土豪。
甘寧帶著劉琰，走到一處規模較大的攤位，賣的是獸角獸骨一類的山貨。擺攤的是七八個蠻夷，大多都是黑麻布褂子，包著方頭巾，黑膚虯髯，打著赤腳。當中還有個膚色微黃的女子，兩隻大眼，頭上裹著花布，掛著各式小錫器，耳上垂一對白銀耳飾，身穿藍布印花的衫褲，圍著一條花邊圍裙，色彩鮮豔，也是赤足。這女子約有二十多歲，麵帶微笑，風韻絕佳，比漢族女子多了幾分野性之美。
甘寧與她搭話道：“花大小姐，今天有沒有雉羽賣？”
女子本在擺弄貨物，聽見甘寧聲音才瞧見他來，嬌笑道：“甘小哥，我可一直等著你來呢！”說罷，從攤位底下拿出一個小包，從中摸出一根鳥羽來。那鳥羽五彩斑斕，極為好看，正與劉琰前幾日見甘寧頭上所插的鳥羽一模一樣。原來甘寧到此是為買他專用的鳥羽，作好裝飾，再去見那王大戶。
花大小姐拿了鳥羽，從側麵繞出攤位，走到甘寧身邊，為他整整發髻，將鳥羽插上，嘻嘻笑道：“插上這支羽毛，我們家的錦帆小哥就英氣多了！”
她發現甘寧帶了個陌生少年，湊近瞧了瞧，兩隻圓圓的漆黑大眼水靈靈的，甚是動人，問道：“甘小哥，這位俊俏的漢族少年是誰啊？”
甘寧介紹道：“這是與我結拜的義弟，劉琰。——這是從雲南來的花芸，花大小姐！”
花芸卻隻與劉琰點了個頭，看來對劉琰這樣瘦弱小子沒有興趣。她又轉向甘寧，故作嗔怨道：“才兩個月不見，你便添了個弟弟……哎喲，不知道私底下還添了多少個女人！”
甘寧與她嘻嘻一笑，看來早習慣與她倆打情罵俏，但他隨即正色道：“花大小姐，你們下午幾時出發，能不能多載我這兒兩人？”
“甘小哥要往西去？”花芸奇道，“這倒怪了。我要你去雲南入贅，做我的壓寨姑爺，你卻偏偏不幹。如今我已訂了親，你倒願意往西去了！說說，是去找哪家的姑娘？”
甘寧笑道：“哪家的姑娘也比不上花大小姐！你定親啦，哎喲哎喲，我甘寧心疼啊！——不過傷心歸傷心，我弟妹被人拐去了益州，我得送我弟弟去益州尋弟妹去，花大小姐可得幫我這忙！”
“倒瞧不出，這小兄弟已經成親啦？”花芸又瞧了瞧劉琰，熱情為他鼓勁道，“甘小哥的弟弟便是我花芸的弟弟，你放心吧，要是弟妹尋不著，我寨子裏還有好多姑娘等著嫁呢！”
劉琰無奈笑道：“花姐姐，謝謝你的好意。”
“小兄弟這聲‘花姐姐’叫得真好聽。”花芸又綻開笑顏，續道，“這樣，你們過兩個時辰再來吧，日落前碼頭見麵便是。”
甘寧點頭認可，轉身欲走，卻又被花芸扯住。花芸貼著他厚實胸脯，輕聲道：“甘小哥，鳥羽便送你啦，你們拿什麼付船錢呢……”
甘寧摟著花芸，摸了摸懷中口袋，已經見底，隻得道：“要不你暫時借我一些？”
花芸湊得更近了，咬著甘寧耳朵，幾如蚊鳴：“老規矩，肉償吧……”
甘寧不好意思地看了眼旁邊劉琰，也不知他聽懂沒有。聞著花芸身上奇異芳香，不由自主，輕輕點頭答應了。
劉琰見這花芸又美貌、又風騷，中原女子中實為少見，與沈雁、相裏霜葵相比，另有一番味道。她與甘寧如此親熱，可見甘大哥這錦帆賊當得十分瀟灑。隻是攤位上有幾個蠻夷，目光如刀，狠狠盯著甘寧，像要將他生生扒皮一般，想來當是喜歡花芸的同族青年。
與花芸道別後，甘寧又找了一掛嶄新鈴鐺，拴在腰間，鐺鐺作響，此乃錦帆賊出現的標誌聲響。二人一路往西，不多會兒，便到了一座龐大宅邸之前。朱門紅漆，闊階高檻，一塊匾額懸在當中，此處正是王府。
甘寧闊步向前，拉著門耳，啪啪叩門。隨即有仆人應門，問是何人敲門。甘寧朗聲應道：“我找王大戶。”聲音洪亮，氣度不凡。
仆人聞聲，急忙抬頭，隻見眼前敲門這人身高八尺，體格壯碩，一根五彩斑斕的鳥羽插在發髻上，一股不詳之感湧上心頭，失神喃喃道：“錦帆賊、錦帆賊來了……”下意識轉身便要逃跑。
甘寧伸手極快，立刻扯住他衣襟，說道：“我來拜見王大戶，你這是回頭就跑，是讓進還是不讓進？”
那仆人已驚得渾身冒汗，緩了口氣，躬身道：“錦帆賊大爺，您往裏進就是了……”待甘寧一鬆手，一溜煙逃進內堂去了。
甘寧奇道：“賢弟，我臉上長了東西惹人害怕嗎？”
劉琰笑道：“老鼠見著貓，哪還有膽子呀！”
二人談笑間便入了前院，院中樹木幽深，春花隱隱初開，十分安靜。兩人正奇怪，偌大的王府怎會連一個人影都沒有。忽聽“啊……”一陣喊殺之聲，竟從回廊裏殺出十來個護院，拿著棍棒朝甘寧二人衝撞而來。
這些王大戶手下的護院，像是學過幾招幾式，體型也頗蠻。甘寧卻從容不迫，朗聲笑道：“王大戶，憑這些也攔得住我？”忽然低下身子，就近撿些了些東西，隨即直起身子，將袖袍一甩，露出兩隻大手，劉琰方才瞧見他手指之間捏了些盆栽中的鵝卵石，左手四顆，右手四顆，此時左右開弓，手腕一抖，便射出一顆，轉眼之間便齊齊射出，通通打在那些護院任脈的幾處大穴之上。每顆卵石的力道不僅抵消了他們直直撞來的衝力，竟還將他們打飛了數尺之遠，趴倒在地，嘔血不止。
剩下的護院自然已無一人膽敢近前，貓著身體，拖了受傷兄弟，退入後院，讓出道來。劉琰此前聽過杜定一對武學境界的解釋，瞧來甘大哥早已進入“練勁”的境界，可以將手臂甚至全身的肌肉彙聚在一個點上，悉數化入小小的鵝卵石，故而力量之強，竟能將人擊飛。此時甘寧開道，劉琰頗有兵來將擋、狐假虎威之感，臉上不禁泛起洋洋得意的神色。
兩人便似閑庭信步，從前院進了內院，又入了正廳，無人再敢近前。
王大戶此時已坐在正廳，幾個仆人站在四周待命。劉琰瞧那王大戶，白白胖胖的五短身材，想必因胖子跪坐難受，就坐在一方寬榻邊上，腳搭在外沿，懸在半空挨不著地，憨態可掬。他三十來歲的模樣，須發極少，麵容本來甚是溫和可愛，但此時仇人見麵，分外眼紅。他瞧見甘寧來了，皮膚漲得通紅，怒道：“你你……你居然闖到我府上來了！簡直欺人太甚，欺人太甚！”
甘寧隻是微笑，卻不理他。眼神落在王大戶身旁一個女子身上。那位女子五官姣好，穿著上等的綾羅綢緞，身段婀娜苗條。她畫了淡妝，欲言又止，一雙杏眼含水，也瞧著甘寧，臉頰泛起淡淡紅暈。劉琰心想：她便是周月娘了。
王大戶瞧見此景，怒氣更盛，矮胖身子跳下床榻，走到近前，仰頭指著甘寧，怒道：“錦帆賊！你居然敢當我的麵，**我老婆！我要剁了你！剁剁剁了你！”