到了新單位，陸戰滿懷激情，朝氣十足，但對在以文為生的環境裏如何生存，很是不得章法。多年後，陸戰才悟出，那幾年經曆的風風雨雨，歸根結底還是怨自己。
他原本就不該去史誌辦，即使去了，也該按規矩出牌。而他，卻一廂情願地認為，在迅速發展的新形勢下，就應該盡顯才能，張揚個性，施展抱負。討論問題，勇於直抒己見。有分歧意見，爭得麵紅耳赤，也要見分曉。這一點，他在保險公司工作時已經得到驗證，作為事業單位的史誌辦也應該如此。可是，他的想法太天真了。
起初，陸戰廢寢忘食，加班加點，經常早來晚走，別人不想幹的事交給他，也毫無怨言。那時，他公眾形象很好，不僅主任，幾乎所有的人，都對他有好感：坦誠、陽光、率直、勤奮。
不久，原先的主任調走了，又任命了新的主任。
新官上任三把火，這屆主任也不例外。他提出為迎接建國或建黨多少周年獻禮，要抓緊趕出一批成果來，每個人都要擬定一個撰寫計劃。陸戰積極響應，第一個行動起來，絞盡腦汁，晝夜苦幹，不久便拿出了一個為解放前河池州烈士寫傳記的方案。
之後，便迫不及待地呈給主任。但主任當時正忙其他事，幾乎看都沒看，就把他的方案否了。說：“再下下功夫，方方麵麵考慮周全些。”
陸戰感到很委屈，就跟主任闡述自己的宏觀構想和設置理念。恰在這時，趕上有幾人到主任這裏說事，看到陸戰誇誇其談的樣子和主任不屑一顧的神態，就有些咋舌。
下來，老譚就說陸戰：“你根本就不該闡述什麼，讓領導認為，好像你比他高明。要知道，你還在見習期。”
薑晴卻很讚成陸戰的做法，說：“真理麵前，不能講麵子。”
陸戰受到薑晴鼓勵，就又添了些底氣。說業務上就是要百家爭鳴，必要的爭論也應該有。搞學術研究，首先要有寬鬆的輿論環境，不善納群言，還談什麼學術價值和集體智慧？
很快，陸戰和領導分庭抗禮的傳聞，立刻在單位流傳開來：好家夥，真是目空一切！還在見習期呀，太不自量力、不可一世了吧？！
從此，陸戰一直點兒背，工作沒少幹，卻得不到應有的回報，眼看要摘掉“見習人員”帽子的時候，就鬼使神差地泡湯。
那些日子的天空總是灰蒙蒙的，像陸戰的心情。他看到的是一雙雙異樣的眼神，蛇一樣往他身上纏繞。
清晨起了霧。上午的辦公室也是灰蒙蒙的，陸戰蜷縮在椅子上看資料，薑晴一時還沒來。老譚見陸戰一副暈頭暈腦的樣子，便以過來人的口吻提醒道：“在這裏，要夾著尾巴做人，有些事隻能說不能做，有些事隻能做卻不能說。辦公室也有傳聲筒。”
看陸戰一頭霧水。老譚說：“別看咱們辦公室人不多，但知人知麵不知心。”
陸戰記起，有時，趕上薑晴和其他辦公室的人說悄悄話，看到自己走近，立即收嘴，可見沒說什麼好話，最起碼是不敢公開的話。
陸戰托著下巴發愣，一副百思不得其解的樣子。老譚立即說：“你以後就保持這種勁兒：呆傻，無助。”
這期間，陸戰偶爾接到梅林的電話，問他工作怎麼樣？不稱心就辭職，跟她單幹，她的事業剛起步，正需要人手。其實陸戰對梅林也是很有好感的，他當年之所以對梅林缺乏主動，主要是對上大學的城市還沒有適應，自卑情結也沒過去，還有那麼多新鮮有趣的東西等著他，同時還要忙著應付肚子問題，哪還有心思和精力去追女孩？幾年過去了，梅林仍然很在意他，陸戰非常感激。他想工作穩定了以後，就和她談個人問題，他不想讓梅林也跟著自己坐無底的轎。
所以，當梅林問起陸戰的處境時，他沒有把真實情況告訴她。