第35章 灌園叟晚逢仙女 (3)(3 / 3)

方欲出門,隻見門外又有一夥人,提著行燈進來。不是別人,卻是虞公、單老,聞知眾人遇鬼之事,又聞說不見了張委,在園上抓尋,不知是真是假,合著三鄰四舍,進園觀看。問明了眾莊客,方知此事果真,二老驚詫不已。教眾莊客且莫回去,“老漢們同列位還去抓尋一遍。”眾人又細細照看了一下,正是興盡而歸,歎了口氣,齊出園門。二老道:“列位今晚不來了麼?老漢們告過,要把園門落鎖。沒人看守得,也是我們鄰裏的幹係。”此時莊客們,蛇無頭而不行,已不似先前聲勢了,答應道:“但憑,但憑。”兩邊人猶未散,隻見一個莊客在東邊牆角下叫道:“大爺有了!”眾人蜂擁而前。莊客指道:“那槐枝上掛的,不是大爺的軟翅紗巾麼?”眾人道:“既有了巾兒,人也隻在左近。”沿牆照去,不多幾步,隻叫得聲:“苦也!”原來東角轉灣處,有個糞窖,窖中一人,兩腳朝天,不歪不斜,剛剛倒插在內。莊客認得鞋襪衣服,正是張委,顧不得臭穢,隻得上前打撈起來。虞、單二老暗暗念佛,和鄰舍們自回。眾莊客抬了張委,在湖邊洗淨。先有人報去莊上,合家大小,哭哭啼啼,置備棺衣入殮,不在話下。其夜,張霸破頭傷重,五更時亦死。此乃作惡的見報。

次日,大尹病愈升堂,正欲吊審秋公之事,隻見公差稟道:“原告張霸同家長張委,昨晚都死了。”如此如此,這般這般。大尹大驚,不信有此異事。須臾間,又見裏老鄉民,共有百十人,連名具呈前事,訴說秋公平日惜花行善,並非妖人;張委設謀陷害,神道報應。前後事情,細細分剖。大尹因昨日頭暈一事,亦疑其枉,到此心下豁然,還喜得不曾用刑。即於獄中吊出秋公,當堂釋放。又給印信告示,與他園門張掛,不許閑人侵損他花木。眾人叩謝出府,秋公向鄰裏作謝,一路同回。虞、單二老,開了園門,同秋公進去。秋公見牡丹茂盛如初,傷感不已。眾人治酒,與秋公壓驚。秋公又答席,一連吃了數日酒席。閑話休題。

自此之後,秋公日餌百花,漸漸習慣,遂謝絕了煙火之物。所鬻果實錢鈔,悉皆布施。不數年間,發白更黑,顏色轉如童子。一日正值八月十五,麗日當天,萬裏無瑕,秋公正在花下趺坐,忽然祥風微拂,彩雲如蒸,空中音樂嘹亮,異香撲鼻,青鸞白鶴,盤旋翔舞,漸至庭前。雲中正立著司花女,兩邊幢幡寶蓋,仙女數人,各奏樂器。秋公看見,撲翻身便拜。司花女道:“秋先,汝功行圓滿,吾已奏聞上帝,有旨封汝為護花使者,專管人間百花,令汝拔宅上升。但有愛花惜花的,加之以福;殘花毀花的,降之以災!”秋公向空叩首謝恩訖,隨著眾仙,登時帶了花木,一齊冉冉升起,向南而去。虞公、單老和那鄰裏之人都看見的,一齊下拜。還見秋公在雲端延頭望著眾人,良久方沒。此地遂改名升仙裏,又謂之惜花村。

園公一片惜花心,道感仙姬下界臨。

草木同升隨拔宅,淮南不用煉黃金。

(《醒世恒言》卷四)