龍元秀從噩夢驚醒，耳熱心跳，冷汗如雨，貼身的綢衣浸濕了一半，粘答答貼在背心，這時卯兒送茶湯進來，見他醒著，便笑道：“好一個酒鬼，今日醉過了，趕明兒必要禁酒三月才行。”
龍元秀見一壇竹葉青去了大半，十分吃驚：“這壇酒今天才開封，怎麼就見底了？是我一個人喝的麼？”
卯兒說：“不是你還有誰，難道你請江裏的龍王喝酒了？你酒量倒真好，這壇酒足有十斤呢，你隻圖過癮，也不怕醉死。”說著倒了碗香茶端過去。
龍元秀一口氣喝下，心裏一爽快，將方才的夢境忘個一幹二淨。卯兒收去茶具，打來一盆熱水，擰濕手帕替龍元秀擦臉。龍元秀見她手腕皓潔白皙，右腕上掛了兩個亮晶晶的絞絲銀鐲，晃得人心癢，忍不住輕輕捉住。
卯兒抿嘴一笑，並未躲避，她剛卸了妝，長長的秀發披散如雲，杏眼含露，楚楚動人。
龍元秀有些神情搖蕩，就握著她的手打趣：“你如今也變懶了，才吃過晚飯就急著睡覺，當心睡出病來。”
卯兒撲哧一聲，指著窗外說：“少爺你真醉糊塗了，現在是半夜，船上的人早睡了，我好心守著你，熬到現在眼皮都快睜不開了。”
龍元秀見岸邊黑燈瞎火，才知自己已睡了好幾個時辰，忙說：“你怎麼不早點叫醒我，再遲一點月亮都下去了。”
卯兒白他一眼：“少爺別事事都賴我，你睡得那麼沉，打雷都鬧不醒。也不知誰白天信誓旦旦說晚上和我一起賞月，卯兒盼了一整天，誰想月沒賞著卻來伺候醉鬼，這心裏還窩了一團火沒處撒呢。”
她似嗔非嗔的模樣最是嬌俏可愛，龍元秀看得美滋滋的，便加倍露出笑意哄道：“現在也不算晚，我們把桌子搬到艙外去，邊喝酒邊賞月。”
卯兒說：“你才醒了酒，不能再喝了，不如抓幾盤果子配上月餅，再泡一壺好茶，我們悠悠閑閑邊吃邊玩。”
龍元秀應了，卯兒歡歡喜喜準備下茶水果碟，將桌椅挪到艙外，替龍元秀擺好碗筷杯碗，自己搬了個矮凳坐旁邊伺候。龍元秀讓她坐到桌前，卯兒不住搖頭：“不行，我是下人，和主子平起平坐會亂規矩的。”
龍元秀拉了她的手，笑著按到座位上：“讓你坐就坐，我從沒拿你當下人，往後不用跟我講規矩。”邊說邊借勢在她香肩上捏了一把。
卯兒粉麵生暈，眼角瞥向一邊，二人就著月色吃茶聊天，龍元秀高談闊論，興致極高，而卯兒略顯羞澀，不似往常健談。龍元秀因問道：“卯兒你姓林吧，看名字是已卯年生的，今年該十六了。”
卯兒噘噘嘴：“跟了你兩年連人家多大年紀都不知道，我是丙辰年生的，差一個月就十七了，因為生在卯時，所以叫卯兒。”
龍元秀拍拍腦門：“瞧我這記性，我以前有問過你的，日子一久竟忘了。”
卯兒冷笑：“少爺不是記性不好，你的腦袋是用來記大事的，哪裏會對丫鬟上心。難得中秋佳節，以少爺的人品自然有嫦娥仙子做陪，我這上不得台麵的東西還是趁早讓位得了。”
龍元秀硬拉她坐下，軟語央告：“你百樣都好，就這張嘴巴厲害，叫人說什麼都不是。今兒個這座是特意為你留的，任她什麼仙女仙姑來了都不能讓。”
卯兒臉更紅了，急著嚷：“少爺快別說胡話，會折了卯兒的壽！”
龍元秀說：“我說得句句是真，這話在我肺腑裏存了非止一日，相信你早已明白。不但眼前的位置是留給你的，連我心坎上的位置也非你莫屬，但不知你心裏是否也給我留了座，看你平日總是拒人千裏的樣子，我要是強求，倒顯得自做多情了。”
這一席表白醞釀多時，娓娓道來確是動聽，隻是卯兒早已鍾情龍元秀，這些話其實多餘，隻羞得她滿麵紅霞，羞答答說：“少爺的意思卯兒能夠領會，卯兒也是一般的心思。卯兒並非吝嗇這副身軀，是怕這樣糊裏糊塗成了事，沒名沒份讓人笑話。”
龍元秀喜道：“我明白你是有誌氣的，你想要我做什麼？隻要吩咐一聲，我無不照辦。”
卯兒櫻唇微綻，頰上兩隻酒窩若隱若現，手心輕輕合上龍元秀手背貼住，低聲說：“有少爺這句話，卯兒便放心了，但求少爺不要隻圖一時歡愛，忘了今日誓言。”
她眼波洋溢著柔情，軟綿綿暖融融浸人心田，龍元秀凝目注視了很久，不覺意念飄颼，抱起卯兒回到艙房，寬衣解帶親熱起來。自這一夜後同起同臥，纏綿悱惻，儼然新婚夫婦。夥計們因卯兒原本是跟定龍元秀的，收房不過遲早之事，因此都不以為異。龍元秀在江南銷完貨，返回京城。歸途中氣候日漸寒冷，進入關中後天降大雪，當頭彤雲密布，片片雪花如鵝毛碎玉飛揚而至。
龍元秀一行人夜宿客棧，命小二燙熱酒煮薑湯驅寒，正準備吃飯，聽到門外馬匹嘶鳴，又有一隊人進來。前後共二十來人，其中有五六名女眷。領頭一個戴水貂裘披風書生模樣的男子招呼掌櫃說：“店家，速去整治三桌上等酒菜，另外再要十間上好的客房，我們趕了一天路，吃過飯便要歇息了。”
掌櫃做難道：“酒菜馬上就到，隻是今日小店客滿，沒有多餘的空房了，實在對不住各位。”
男子不悅：“附近就你這一家客棧，沒有空房教我們到哪兒歇腳？你想辦法周全周全，我們隻住一夜，明兒一早就動身。”說著掏出一碇銀子遞過去。
掌櫃點頭哈腰，卻不敢接銀子，不住陪好話：“小的確實沒有辦法招待，再往前十五裏便是縣裏的館驛，客官可以到那裏住宿。”
男子聽得火起，喝道：“外麵大風大雪，天也黑了，我帶著妻室如何能趕夜路？你休要推三阻四，騰兩間屋子給我夫人歇息，我加倍算房錢給你。”
誰知掌櫃吞吞吐吐，總是不肯應承，卯兒見那幾名女子中老的太老，小的太小，隻有一位年約二十的文秀女子做少婦打扮，想必是男子的妻室，便小聲向龍元秀說：“這掌櫃好生可惡，都說雪天要留客，他倒往外趕客人。這先生的妻子看來身子單薄，不能繼續趕路，我們不如做做好事，讓兩間屋子給他們。”