道德感染須以真的情感為憑借。隻有真情實感、誠心誠意才能撥動人的心弦，引發人的共鳴，才能實現道德感染。虛情假意非但不能感動人，反而為人所厭惡、唾棄。正如孟子所說：“至誠而不動者，未之有也；不誠，未有能動者也。”在道德感染過程中，感染者的高尚道德行為的發生，是內在道德情感的外化，而被感染者正是透過這些高尚的道德行為，窺見感染者的內部世界，接觸到他的高尚的道德情感，從而使自己的情感世界受到觸動。對於被感染一方來說，隻有在感染者的觸動下，產生了相應的、真實的、強烈的道德情感，才算真正實現了道德感染。在有些情境中，有的個體雖然表麵上參與了道德互動，能夠做出一些道德行為，但內心深處並無深刻的道德情感體驗，因而，他的外部行為並不是內在情感的自然表露。他之所以能夠做出一些淺表的道德行為，也許是由於他人在場所造成的壓力，或出於自身印象管理的需要所致，而不是道德感染的結果。
善，理所當然地是道德感染的作用因子之一。善失落了，即便互動個體相互間有所感染，也不能稱之為道德感染。道德感染中的善，是一種質感極強、內涵極豐富的道德精神。它是被感染後直觀到的道德精神的閃光，是從個體內部析出的道德本質的結晶化存在。無私忘我，自我犧牲，就是這種道德精神的實質和核心。
什麼是自我犧牲？自我犧牲的根本特點、本質含義就在於：損缺自我以成全非我。它表現為甘願吃虧、大公無私、舍棄個人利益乃至生命等等不同形式。奉獻則是它的基本要求。道德互動中具體而現實地展開的自我犧牲精神，具有極強的感染力和貫透力。對於德行高尚者，人們常常生發仰慕、尊敬之情。而這種情感，說到底，是由於被德行高尚者的內在道德精神感染所致。《鋼鐵是怎樣煉成的 》這部小說中的主人公保爾?柯察金，之所以感動了千百萬青少年，成為人們效法的道德楷模，是因為保爾?柯察金的道德行為始終貫穿著一種強烈的道德精神。他的一段具有永恒價值的、膾炙人口的名言，昭示了這種道德精神的核心內容：“人的一生應當這樣度過：當回憶往事的時候，他不至於因為虛度年華而痛悔，也不至於因為過去的碌碌無為而羞愧，在臨死的時候，他能夠說：‘我的整個生命和全部精力，都已經獻給世界上最壯麗的事業——為人類的解放而鬥爭。’”這段話所展現的道德精神，其實質就是奉獻，把人的一生無私地奉獻給整個人類。
在現實生活中，損人利己、自私自利能毒害人而不能感染人，而經過道德的審視後它會引起人們的蔑視和厭惡。大公有私、利己不損人也缺乏足夠的感染力量，因為它隻是善的精神的半表現或損缺的表現。隻有大公無私，才能夠造就感染性的道德互動。大公無私的自我犧牲精神是難能可貴的。而正是因為它難能可貴，才令人肅然起敬，傾心向往。
美，是道德感染中的又一個作用因子。美是包含或體現社會生活的本質、規律，能夠引起人們愉悅情感反映的具體形象。道德感染中的美，從實質上來說，是一種特殊的社會美——道德美。道德美是溫馨與崇高的心靈、人格的感性顯現，它把抽象的理性要求注入感人的形象之中。
道德原則和道德準則，具有抽象性、概括性，因而不可能成為審美對象。對於這些原則、準則的直接把握，隻能訴諸理性。唯有具體可感的道德形象，可以激起人們的讚歎和欣羨，引發人們的審美意向。康德有一句名言：“美是道德的象征。”鮮明的、生動的道德形象，本身即具有深刻的審美價值。形象可以象征道德，而道德由形象表現出來，則使人倍覺親近、可感。以審美態度對待道德形象，容易在美的浸潤中實現道德的熏陶，情感的醇化，人格的提升。美的衍生的同時，伴隨著道德的增值。
接受機製：圖式與情境的雙向運作
由於道德感染是交往雙方的互動，它的完成，就不僅取決於感染者的基本素質，而且與被感染者的主觀條件有關。其中起關鍵作用的就是被感染者內在的道德圖式。所謂道德圖式，是指個體意識中具有一定穩定性的道德觀念結構和道德信念係統。它的確立，是一個長期的、複雜的過程。個體隻有反複感知大量的道德現象，並經過道德理性的不斷升華，才能逐步確立起比較穩定的道德圖式。
道德圖式一旦確立，就不僅對個體的道德行為發生影響，也對個體的道德認知發生影響。道德圖式往往作為一種主觀的內在尺度，引導個體對道德現象作出有意識的評價或無意識的反應，甚至能夠左右個體對待現實發生的道德活動的感知程度。在實際的道德感染過程中，個體往往親近和肯定那些與其內在的道德圖式相一致的道德現象。而如果個體的道德圖式與他所接觸到的道德現象格格不入，他就會對這些現象作出否定性評價，並對之持憎惡的態度。
文化的差異，往往使得不同文化背景中的個體產生大相徑庭的道德圖式。在同一文化氛圍中，處於不同地位、階級、階層的個體，也可能具有不同的道德圖式。在我們的現實生活中，經常發生一些因道德圖式相衝突而導致道德感染阻斷的事例。在許多人看來，雷鋒是一個可親可敬的道德形象。他一心為公，全心全意為人民服務，犧牲個人利益而為人民、國家做了大量好事。但在有些人的眼中，他卻成了傻子，對他的行為予以嘲諷。這是因為這些人的道德圖式中，一心為私占據核心地位，這樣他們當然不會被大公無私的形象所感染了。