水廿七駕著船對直朝那艘遠航船而去，老遠就看見那船重樓疊閣，甚是奢華。普通的船甲板上不過一層艙房，這船有兩層，桅杆也有七根之多，升起的帆重重疊疊，雪白嶄新，像天上的雲層。和這艘船的恢宏華美一比，水廿七的三桅小船就像是個窮家小子，而人家是世家公子。不過就算是世家公子，貴如金煌言，尊如杜萱，他們的船也沒有眼前的這艘眩目。
眼前這艘船造得如此的精美，幾番風浪一打，油彩就會剝落，到時翻新又要花費好些銀錢。這樣的船根本是不該駛入海洋的，若是縮小幾倍，停在揚州運河或是臨安西子湖倒還恰當些。
這樣的一艘船的主人，不會對碣石宮感興趣吧？不過它在這裏做什麼呢？水廿七反倒對它的主人很有興趣。
這船的帆雖多，卻沒有正麵迎風，行得甚是緩慢，到得午間，鸚鵡號已經趕了上去。駛到近處，水廿七數了一下，光是看得見的在甲板上忙碌的水手就是七八人之多，看不見的隻怕還有七八人。他越看越覺得這船古怪，商船不像商船，盜船不像盜船，像什麼呢？像是個任性的姑娘硬要在下雨天穿著繡花鞋去上街。
仔細打量過後仍不得要領，但估計不是為了碣石宮為來，隻要不危及到那個地下宮殿，人家再怎麼古怪也沒辦法。他離開船舷正要回舵艙，忽聽對麵船上傳來嬰兒的啼哭聲，這一下又把他的好奇心勾起來了：誰會帶著嬰兒出海？剛這麼一想，又有一個嬰兒哭叫起來，聲音清亮，和前一個哭聲一唱一和，分明是有兩個嬰兒。
過了一會兒，一個哭聲停了，另一個還在哭，再過一會兒，另一個哭聲也停了，聽上去像是輪流在給嬰兒喂奶。
他這一停留，甲板上的水手不高興了，早看見他遠遠的跟來，跟上來了又貼得這麼近，分明是不懷好意。有人發話道：“朋友，把你的船駛開些好嗎？碰上了不是好玩的。”
水廿七也不惱，笑嘻嘻地道：“我一個人在海人遊玩得無趣，好容易遇上了人，想和人說說話。”他這話倒也不是憑空捏造，許多遠洋船幾個月也見不著一個人，若是在海上遇上別的船隻，隻要不是海盜，沒有惡意，大家來往一下，說說話，排遣一下旅途寂寞，也是常有的事。
那人卻淡淡地道：“我家主人不喜見外客。”
人家不願意，也不好上趕著，水廿七無奈地攤一下手，打算離開，忽聽一陣咯咯咯咯的笑聲，船艙裏走出一個人來，兩手各抱著一個孩兒，將頭抵著兩個孩兒的胸前，用下巴搔他們的癢，逗得兩個孩兒咯咯咯咯地笑個不停。艙裏傳出一個嬌媚的女子聲音說道：“別逗得他們瘋笑，當心吐奶。”抱孩兒的那人回頭應道：“知道了。”
他這聲也不如何響亮，卻像驚雷一般在水廿七耳邊炸響，震得他說不出話來。
先前那水手看見他發呆，朝他揮揮手臂道：“喂，快把船移開，幹什麼呢？”
抱孩子的人把頭歪過一點，朝水廿七這邊看來，一看之下大喜，喊道：“我正四處找你呢，沒想到在這裏碰上了。來安，把船搭上，用鉤子鉤牢。來富，你過去掌舵。他是星星月亮的大哥，咱們這一趟出來找的人就是他。”
來安來富兩個水手哦了一聲道：“原來是少爺啊，得罪得罪。”兩人搭鉤竿的搭鉤竿，放跳板的放跳板，來富踩著跳板到了水廿七船上，打個恭道：“來富見過少爺，老爺請少爺過去，這邊就交給來富好了。”
水廿七點點頭，過到大船上，見了那個抱孩子的人也不說話，隻冷冷地看他一眼，卻把他懷裏的兩個孩子看了又看。那兩個孩子生得一模一樣，都雪白嬌嫩、粉妝玉琢，兩個穿著一樣的衣服，就跟照鏡子一般，別無二致。見了水廿七，咯咯笑著，露出四粒小小的珍珠般的細牙，張開小臂，示意他抱。水廿七牽牽嘴角想笑，卻別轉臉去不加理睬。
抱孩子的人揚聲道：“大家都來見見，這是你家少爺。”甲板上的水手一起躬身道：“少爺。”水廿七從沒當過少爺，被人這麼一叫，渾身的不自在。那人笑道：“好了好了，都忙去吧。來，跟我進去說話。”轉身朝艙房裏走，進了房間，敲敲另一扇門道：“麻姑，出來見見女兒們的大哥。”
房中有兩個中年嬤嬤上前來朝水廿七福了一福，一人抱過一個孩子到一邊去了。另有一個年輕婢女上來斟了兩碗茶，又退下了。跟著香風微動，環佩叮當，內室出來一個年輕麗人，肌膚微豐，粉麵桃腮，眼如秋水，不語先笑。款款兒地走到那人的身邊，坐下道：“恭喜你們父子團聚啊，成日裏念了那麼多遍，今天總算見著了。少爺這般的年輕能幹，以後要多照顧你兩個妹妹呀。”
水廿七看看這麗人，又看看那人，冷不丁的道：“你其他的女人呢？給你扔哪兒了？又從哪裏去找來的這個？”
那人喝斥道：“怎麼說話這麼沒規矩？見了麵也不叫聲爹，這位是你的庶母，先見過禮再說話。”
水廿七傲不為禮，抖一下袍角，將一條腿擱在另一邊腿上道：“我庶母太多了，見了也記不住，還是不見的好。”
那麗人笑一笑，對他父親道：“看來少爺見了我不太高興呢，不要緊不要緊，見不見我有什麼關係呢？見見你妹妹就好了，將來長大了，相互也有個照應。”
他父親抱歉地道：“這孩子小時候是我沒教好，你不見怪就好。二十七啊，我算算你今年二十歲了，也該有媳婦了，正好你兩個妹妹也大點了，經得住顛簸了，我們就出來看你。我去家裏沒找到你，就在這一帶海域慢慢溜達，可巧今天遇上了。你到哪裏去了？二月二那天接著新娘沒有？”
他不提這話水廿七就一肚子的火，提了就更不得了，站起身來把坐的凳子一腳踢翻，還不解氣，拎起來就是一通摔打，又踹又踏，直拆成了一堆柴火棍才罷了。那麗人嚇得招了嬤嬤婢女抱了孩子躲進內室去了，他父親看他發火也不阻止，等他停下手才皺眉道：“有話好好說，這個樣子成什麼話？我看這幾年沒人管你，你是越發的暴戾了。你衝我發脾氣也罷了，在妹妹麵前拍桌子摔凳子，嚇著她們怎麼是好？”
水廿七冷笑道：“摔張凳子就怕嚇著她們，那我小時候呢？你是怎麼打我的，你都忘了？”
他父親歎口氣道：“我那個時候年輕脾氣壞，對你是不夠好，不過你是男孩子，粗生粗養，摔摔打打不要緊。你如今不是長得很好嗎？”
水廿七橫眉怒目地道：“難道要我多謝你？也不看看自己多大年紀了，還在幹這樣的荒唐事，你禍害的年輕女人難道還不夠多？”
他父親怒道：“我怎麼樣過，難道要你這當兒子的來管？”停一停，又軟下來道：“我也是看著我一把年紀，你妹妹們又小，才想讓你認一下親，將來我老了，你要照看她們，像個當兄長的。俗話說長兄如父，你比她們大這麼多，正是要兄兼父職。你兩個妹妹，一個叫水星，一個叫水月。她們的母親，就是你剛才見到的，是麻姑島的島主。以後我們都住在麻姑島上，你有空就來看看。”
水廿七哼道：“好得很啊，一個是星星，一個是月亮，都是稀罕物，一聽就知道是心肝寶貝。”心想我隻叫個二十七，連個正經名字都沒有。不過反正早就對父親死了心，計較也計較不過來。
他父親卻道：“你是怪我沒給你取個好名字嗎？你別忘了，你是男孩兒，要傳宗接代的。給你取這個名是要你記住你的身份來曆。”
水廿七不以為然地道：“沒見你爹叫你二十六？這分明是個號碼，哪裏是人的名字？”
他父親道：“你祖父給我取名叫秦，也沒什麼好聽的。名字嘛，不過是方便別人叫，沒什麼大不了的。我是沒想到你這小子對這個也不滿，你的不滿也太多了。男子漢大丈夫，心胸要開闊些。”
水廿七又是好氣又是好笑，不再和父親置氣，撿最要緊的問道：“你還記不記得我小的時候，你在薑女村裏認得一個名字叫芸娘的女人？”
他父親水秦道：“問這個做什麼？什麼時候的事？我哪裏記得那麼多？”
水廿七急道：“你好好想想，這事兒非常重要。是十九年前的二三月裏，我那時應該隻有一歲多點。女子名叫芸娘，她是有丈夫的。我記得我四五歲上，你有一次發脾氣，說什麼‘芸娘芸娘，都是我害了你’。你還記不記得？”
水秦想了想道：“你提起這個，我想起來了。那個女人在薑女石邊淹死了，當時薑女村的人都傳遍了，我夜裏上去時聽見的。對，就是叫芸娘。怎麼了？忽然想起問這個？”
水廿七湊過身子去，輕聲道：“你和她有了孩子沒有？”
水秦瞠目道：“你這孩子可是瘋了，問這個幹嗎？是不是皮肉癢癢想找打？”看看一身筋骨、高大黝黑的兒子，再看看自己的拳頭，又放下了。
水廿七怒吼道：“幹什麼幹什麼？你以為我想知道你這些花花爛賬？差一點我就和我妹妹成了親，你知不知道！”
水秦給他這麼一吼，也嚇了一跳，忙問端的。
水廿七沒好氣地道：“你剛才不是問我二月二那天接著新娘沒有嗎？接著了，隻不過她說她親娘的名字叫芸娘，而她的父親不是她的親生父親。就差那麼一點點，我們就要入洞房了。我可不就是瘋了嗎？給你逼瘋的。你倒是幹點像樣的事，也好讓我不至於像個禽獸。”他開始說時是滿含忿恨，到後來卻是一臉的痛苦。
水秦看他臉色有異，問道：“你是真的喜歡這個女孩兒？”
水廿七恨道：“你以為誰都像你嗎？隻要是個美貌女子就喜歡。我隻喜歡她一個，就她一個，這一輩子也隻有她一個。你好好想想她是不是我妹妹，如果是，你水家就到二十七為止了。那個破宮，誰喜歡誰拿去就是了。你不是又有了兩個女兒嗎？讓她們守著好了。”
水秦看了他好一會兒，忽然哈哈大笑。
水廿七怒道：“笑，這有什麼好笑的？你這個老不死的東西，你的風流債要我來償還嗎？”
水秦聽他罵自己是老不死的，頓時怒從心頭起，起身抬手就是一個耳光。水廿七伸手抓住他的手腕，兩眼噴火道：“你跟我打架，可得不了好去！”輕輕一推，把他父親推回坐下。
水秦揉揉手腕，搖頭道：“小兔崽子，沒點規矩，跟你老子沒上沒下。”
水廿七拿眼角斜看他一眼道：“要人家當你是老子，先要自己有個老子樣。孟二聖人不是說：臣弑其君，子弑其父，非一朝一夕之故，其所由來者漸矣。”
水秦點頭道：“非也，這話不是出自孟子，而是出自易經，孟子不過是引用。後麵還有一句：由辨之不早辨也。很好，你居然會兩句孟子了。”
水廿七不耐煩道：“行了行了，誰有閑心跟你說什麼論語孟子的，你快說正事。”
水秦又是哈哈一笑，大聲道：“孫嬤嬤，你把兩位小姐抱出來。”
水廿七不知道他父親這節骨眼上怎麼想起要把兩個女兒抱出來，道：“你搞什麼鬼？”
水秦但笑不語。兩個嬤嬤各抱著一個孩兒走進來，水秦雙手接過一個女兒，用下巴指指水廿七，對嬤嬤道：“把月亮給大少爺抱著。”那嬤嬤聞言把手裏的孩兒放在水廿七懷裏，水廿七僵硬著雙臂舉著一個睡得香甜的女孩兒，不知該怎麼放。水秦抱了孩子，讓她的頭靠在自己肩上，另一隻手拉開她的小衣服，露出柔嫩的脊背，脊背的下方靠近小屁股的地方，有一塊指甲蓋大的朱紅色胎記，水秦道：“你看看月亮的背。”