臣受命之日，寢不安席，食不甘味，思惟北征，宜先入南，故五月渡滬，深入不毛，並日而食。臣非不自惜也，顧王業不得偏全於蜀都，故冒危難以奉先帝之遺意也，而議者謂為非計。今賊適疲於西，又務於東，兵法乘勞，此進趨之時也。謹陳其事如左：
高帝明並日月，謀臣淵深，然涉險被創，危然後安。今陛下未及高帝，謀臣不如良、平，而欲以長計取勝，坐定天下，此臣之未解一也。
劉繇、王朗，各據州郡，論安言計，動引聖人，群疑滿腹，眾難塞胸，今歲不戰，明年不征，使孫策坐大，遂並江東，此臣之未解二也。
曹操智計殊絕於人，其用兵也，仿佛孫、吳，然困於南陽，險於烏巢，危於祁連，偪於黎陽，幾敗北山，殆死潼關。然後偽定一時耳。況臣才弱，而欲以不危而定之。此臣之未解三也。
曹操五攻昌霸不下，四越巢湖不成，任用李服而李服圖之，委夏侯而夏侯敗亡，先帝每稱操為能，猶有此失，況臣駑下，何能必勝?此臣之未解四也。
自臣到漢中，中間期年耳，然喪趙雲、陽群、馬玉、閻芝、丁立、白壽、劉郃、鄧銅等及曲長、屯將七十餘人，突將、無前、青羌、散騎、武騎一千餘人，此皆數十年之內所糾合四方之精銳，非一州之所有。若複數年，則損三分之二也，當何以圖敵?此臣之未解五也。
今民窮兵疲，而事不可息。事不可息，則住與行勞費正等。而不及今圖之，欲以一州之地與賊持久，此臣之未解六也。
夫難平者事也。昔先帝敗軍於楚，當此時，曹操拊手，謂天下已定。然後先帝東連吳、越，西取巴、蜀，舉兵北征，夏侯授首，此操之失計，而漢事將成也。然後吳更違盟，關羽毀敗，秭歸蹉跌，曹丕稱帝。凡事如是，難可逆見。臣鞠躬盡瘁，死而後已。至於成敗利鈍，非臣之明所能逆睹也。
譯文
先帝考慮漢朝和曹賊勢不兩立，要複興帝王的事業就不能安然偏處一隅，所以委托我征討曹賊。以先帝的英明，量度我的才能，本來就知道我去討伐曹賊，才能薄弱而敵人強大。但是不討伐曹賊，帝王的事業也會失敗；與其坐著等待失敗，何如起而討伐敵人?所以先帝毫無遲疑地把這事委托給我。
我接受任命的時候，睡不安寧，食不知味，考慮向北出征，應先平定南方。所以在五月強渡瀘水，深入荒遠地區，兩天隻吃一日的糧食。我並非不愛惜自己，但是帝王的事業不能偏安於蜀地，所以冒著危險困難，去奉行先帝遺詔的旨意。可是議論者卻認為這不是上策。現在曹賊正困頓於西境，又要致力於東方。兵法認為要趁敵人勞累時進攻，這正是趕快出師的機會。我恭敬地把有關事項陳述如下：
高帝的英明可同日月相比，他的謀臣見識淵博、思慮深遠，但仍要經曆艱險承受挫折，然後才能轉危為安。現在陛下不如高帝，謀臣不如張良、陳平，可是卻想用長期相持的策略來取勝敵人，坐待天下平定，這是我對非議北伐所不理解的第一點。
劉繇、王朗，各自占據州、郡，談論安危和商議計策，動輒引用聖人的觀點，大家的顧慮滿腹，眾人的疑難填胸，今年不作戰，明年不出征，這使孫策安然地強大，因而吞並了江東地區。這是我對非議北伐所不理解的第二點。
曹操的智謀遠遠超過別人，他指揮軍隊，好象孫臏、吳起，但是在南陽遭困，在烏巢蒙險，在祁連遇危，在黎陽受迫，在北山幾乎戰敗，在潼關差些喪命，然後才得僭稱尊號於一時罷了。何況我的才能薄弱，卻想不經曆艱危而能平定天下，這是我對非議北伐所不理解的第三點。
曹操五次攻打昌霸不能取勝，四次越過巢湖沒有成功，任用李服而李圖謀他，委任夏侯淵而夏侯淵兵敗身亡。先帝經常稱讚曹操能幹，但他還有這些失敗，何況我才能低劣，怎能一定得勝呢?這是我對非議北伐所不理解的第四點。
自從我來到漢中，這其間有一年了，可是死了趙雲、陽群、馬玉、閻芝、丁立、白壽、劉郃、鄧銅等將領和曲長、屯將七十多人，突將、無前、青羌、散騎、武騎一千多人，這都是數十年內聚集的各處精銳力量，不是一州之地所能具有的。如果再過數年，就會損失三分之二，那時該如何去對付敵人?這是我對非議北伐所不理解的第五點。
現在人民窮困、士民疲勞，但戰事又不能停止。既然戰事不能停，那麼駐防與進攻所耗費的勞力、費用都一樣。如果不趁現在去圖謀敵人，而竟想用一個州的地方去和曹賊長久相持，這是我對非議北伐所不理解的第六點。
世事很難評斷。從前先帝曾在當陽戰敗，那時候，曹操拍手高興，認為天下已是他的了。但後來先帝向東聯絡孫權，向西攻取益州，出師向北征伐，斬了夏侯淵，這正是因曹操的失算而複興漢朝的事業將要成功之時。但後來孫吳違背盟約，關羽戰敗遇害，先帝秭歸受挫，曹丕妄稱帝號，事情往往就是這樣，先難料測。我隻有恭敬謹慎地竭盡力量，到死方休。至於事業的成功失敗、順利困難，那就不是我的才智可以預見的了。
賞讀