太子出門迎接，退著引導田光，跪下來拂掃座席。田光坐下來。旁邊沒有人，太子起身請求道：“燕國、秦國勢不兩立，希望先生多費心!”田光說：“我聽說好馬強壯的時候，一日馳騁千裏；到它衰老時，連最差的馬也能跑到它的前麵。如今太子隻聽說我強壯時的事情，不了解我的精力已經消耗完了!雖然我田光不敢參與謀劃國家大事，但我所交好的荊卿可以為你任用。”太子說道：“希望通過先生結識荊卿，可以嗎?”田光道：“遵命。”立即起身快步走出。太子送到門口，告誡說：“我所告知你的，以及先生所說的話，都是國家大事，希望先生不要泄漏出去!”田光低著頭笑了，說：“是。”彎腰走著去見荊卿，說：“我和你交情很深，燕國沒有人不知道。現在太子聽說了我年青力壯的事情，不知道我的身體已經不行了，寵幸而教誨我：‘燕、秦兩國勢不兩立，希望先生多費心。’我私下不客氣，把你薦舉給了太子，希望足下到宮中去見太子。”荊軻說：“我恭敬地接受你的教誨。”田光道：“我聽說，有德行的人辦事，不使別人懷疑自己。今天太子告誡我說：‘所說的是國家大事，希望先生不要泄漏。’這是太子不放心我。辦事叫人不放心，不算是節義豪俠之士啊。”於是想以自殺來激勵荊卿，說：“希望足下趕快去見太子告訴他我田光已經自殺，表明我沒有泄密。”因此就自殺而死。
荊軻於是謁見太子，告知田光已經自殺，轉述了田光臨死時說的話。太子連拜了兩拜後跪下，邊跪著向前移動邊流淚，過了一會兒之後說：“我之所以告誡田先生不要泄密，是因為想保證這件大事的謀劃成功。現在田光先生以自殺表明他沒有說出去，這哪裏是我的本意啊!”荊軻坐定，太子離開席位叩頭說：“田先生不了解我的不才，使我能得以來到你麵前，敢煩有所指教，這是上天哀憐燕國而不拋棄我啊。現在秦國有貪利之心，而且欲壑難填。不並吞盡天下的土地，征服海內的諸王，它的貪心是不會滿足的。現在秦國已經俘虜了韓王，把韓國土地全部納入了版圖。又發兵向南攻伐楚國，向北逼近趙國；王翦率領數十萬兵力抵達漳水和鄴地，而李信出兵太原、雲中。趙國抵擋不住秦國，必然會去稱臣，趙國臣服於秦國那禍患就降臨到燕國了。燕國國小勢弱，多次遭受戰亂困苦，現在估計即使竭盡燕國全力也不足以抵擋秦國。諸侯屈服於秦國，沒有誰敢合縱抗秦。我個人的打算很笨，以為真正能募得天下的勇士出使到秦國，以重利誘惑他；秦王貪婪，他勢必被重利所打動而使我能如願以償。果真能劫持秦王，迫使他歸還侵占的全部諸侯領土，就象曹沫脅迫齊桓公那樣，那就最好了。假若秦王不肯，就伺機刺殺他。秦國的大將們專攬兵權在外而國內又有動亂，那麼君臣便會互相懷疑，利用這混亂的空隙諸侯得以合縱，那就一定能破秦了。這是我的最高願望，但不知道應該把這一使命委托給誰，隻有靠你荊卿費心啊!”過了好久，荊軻說：“這是國家大事，我才智低劣，恐怕不配擔當這個使命。”太子上前叩頭，堅決請他不推辭，這樣荊卿才答應了。於是太子尊荊卿為上卿，住上等的館舍。太子每天到荊軻住的地方問候，供奉豐盛的食物，珍奇異物時時進獻，又選送車馬、美女盡量滿足荊軻的欲望，用以順從適應他的願望。
過了很久，荊軻沒有起身赴秦的意思。秦將王翦攻破趙國，俘虜趙王，全部侵占了趙國的土地，向北進軍攻城略地到達燕國南邊的邊境。太子丹很恐懼，就去請求荊軻說：“秦兵早晚就要渡過易水了，那樣的話即使想長久侍奉你，難道還可能嗎!”荊軻說：“太子不說，我也要去拜見你了。如今前往秦國卻沒有取信的憑證，那麼就沒有接近秦王的可能。樊將軍，秦王為了捉拿他懸賞千金及萬戶人家的采邑。要是能得到樊將軍的頭和燕國督亢的地圖，奉獻給秦王，秦王一定高興會見我，我才得有機會報效您。”太子說：“樊將軍窮厄困頓來投奔我，我不忍心因為自己的私事而傷害長者的心意，希望足下另作考慮!”
荊軻知道太子不忍心，於是便私下會見樊於期，說：“秦王對待將軍可說太刻毒了，父母宗族都被殺戮及沒為官奴婢。如今聽說以千金、萬戶采邑懸賞，要得到將軍的首級，該怎麼辦?”於期仰天歎息流淚道：“我於期每當想到這些，常常痛入骨髓，隻是想不出什麼辦法!”荊軻說：“現在有一句話以解除燕國的禍患，報將軍的仇恨，怎麼樣?”於期便上前問道：“該怎麼做?”荊軻回答：“我願得到將軍的首級去獻給秦王，秦王一定高興而召見我，我用左手抓住他的袖子，右手執刀刺他的胸膛，這樣，那麼將軍的仇報了，而燕國被欺侮的恥辱也消除了。將軍有這樣的想法嗎?”樊於期袒露右臂，用左手握著右腕說道：“這是我天天切齒痛心的事，今天方才得到你的開導!”於是自殺。太子聽說後，乘車馳往，伏在屍體上痛哭，極為悲哀。既然人已經死了，也就無可奈何。於是便把樊於期的首級裝在匣子裏封藏起來。